Жена

Муж и жена. Жена и муж. Известный писатель и его жена. Она - его поддержка, его опора. Идеальная жена писателя.

Очередная литературная премия. Джо и Джоан Каслман летят в Хельсинки. И на высоте 10 тысячи метров Джоан решает уйти от мужа. Больше 40 лет брака. Трое детей. Но она устала и последние года хочет пожить для себя. И пока самолет в воздухе, Джоан вспоминает прошедшие годы. Как познакомилась с мужем - он был её преподавателем. Женатым. С ребенком. Но это не остановило ни Джо, ни Джоан. Он становится её первым. Итог: Джо увольняется ,разводится, Джоан бросает учебу и они сбегают.

Как началась совместная жизнь. Как писался первый роман, принесший славу Джо. И чего это стоило Джоан. Вспоминает о детях. О неудачной, несчастливой жизни сына. О недостаточной любви Джо к детям.

Джоан смогла бы стать писательницей. Могла бы. Она хорошо писала. Но испугалась мужского мира, не поверила в свои силы, решила спрятаться за спину мужа. Решение, о котором она жалела всегда: сознательно или нет. Но именно сейчас и этот давний компромисс перевешивает в сторону развода.

Интриги в книге нет или не получилось. Уже с первой главы всё понятно. Да и финал не удивил. Местами было очень скучно читать. Книга не о женщинах, а именно о женах.

Всем нужна жена; даже женам нужны жены. Женщины прислуживают, стоят рядом и ждут, не понадобится ли что. Их уши подобны двум чувствительным музыкальным инструментам, спутниковым тарелкам, выхватывающим из воздуха малейшие признаки неудовлетворённости. Жены подносят бульон, канцелярские скрепки, себя и свои податливые теплые тела. Мы знаем, что сказать мужчинам, которым по какой-то причине невероятно сложно заботиться о себе или о ком-то ещё. – Послушай, – говорим мы, – все будет хорошо. И из кожи вон лезем, чтобы всё было хорошо.

– Брак – это двое людей, заключающих выгодную сделку. Я предложил что-то от себя, ты – что-то от себя. Возможно, обмен был неравным. – Неравным, – согласилась я.

Известный американский писатель едет в Финляндию на вручение литературной премии. Это не Нобель, труба пониже и дым пожиже: престиж не тот, призовой фонд вдвое меньше - но все же весьма и весьма. Джо Каслман в сопровождении своей все еще привлекательной жены Джоан летит первым (кто бы сомневался) классом в Хельсинки. Пока муж наслаждается самым большим в своей жизни успехом, она сообщает себе и нам, читателям о решении уйти от него. Попутно рассказывая историю их долгого брака.

Который начался с того, что привлекательная гойка увела от жены и ребенка своего наставника по литературному мастерству. Да-да, тот брак и без того дышал на ладан, после рождения дочери Кэрол Каслман утратила интерес к сексу и перестала спать с мужем, а мужчинам это необходимо, кто ж не знает? Прежние отношения исчерпали себя, и расстались они по обоюдному согласию, а Джоан все последующие годы была мужу преданной спутницей и музой, родила ему троих детей, и это именно с ней к нему пришла известность.

Зачем расставаться, когда жизнь так явно удалась? Не лучше ли насладиться удачей рядом с мужчиной своей жизни? Почивать на лаврах, покуда не придет время почить в бозе? Отчего она не хочет, узнаем, прочитав книгу Мэг Вулицер. Для меня это новое имя, хотя Вулицер достаточно известная в англоязычном мире романистка, да и на русский переведено несколько ее романов.

"Жена" - история женщины, которая обеспечивает прочный тыл мужу-литератору, оставаясь не то, чтобы в его тени, но словно бы невидимкой. То есть, все (кто есть кто-то) знают, что Джоан Каслман сдержанная и элегантная супруга талантливого писателя, и сам он не упускает случая упомянуть, сколь многим обязан их браку.. Но поговорка "Жена - не стена" вошла в их жизнь сразу после первого успеха, когда на симпатичного буйнокудрого романиста начали заглядываться читательницы. Не только заглядываться, но откровенно вешаться - в их личной истории то время совпало с сексуальной революцией в большом мире.

Что ж сама не пошла налево? Устроила бы симметричный ответ и не было бы так больно от его бесконечных измен. Ну, во-первых, она любила мужа, а при таком раскладе прыгнуть в чужую койку - это как дополнительно себя наказать, такое "назло бабушке, отморожу уши". Во вторых, трое детей, не забыли? Когда заботишься о них, воспитываешь их, нужна им, то времени, сил и желания на такого рода эскапады не остается. И есть еще "в-третьих", о котором мы узнаем в финале, в соответствии с лучшими романными канонами, хотя догадаться могли бы и раньше.

Было бы неверно сводить "Жену" к феминистскому манифесту о том, как в очередной раз провинился перед женщиной мужской мир. Как всякая хорошая книга, она о многом: о том,что на чужом несчастье своего счастья не построишь,; что человек, изменивший жене с тобой, изменит тебе с другой, ибо такова его внутренняя суть; что материнский труд вовсе не обязательно вознаграждается любящими успешными детьми; что можно быть тысячу раз талантливой/ым, но если обстоятельства не благоприятствуют самореализации - о признании лучше забыть.

Или попытаться реализовать схему, в рамках которой твой талант найдет применение. Не вполне честную схему. И быть готовой к тому, что слава достанется другому. Внятный сюжет, яркие герои, неочевидная интрига, и читается взахлеб - отличная книга.

Я действительно была его второй половиной, его лучшей половиной, и все эти годы ни дня не проходило, чтобы я не помнила об этом.

За успешным мужчиной практически всегда стоит женщина. Его тыл, его опора. Я бы даже сказала — его всё. Гению не надо утопать в бытовых мелочах, не стоит тратить время на воспитание детей, да и жену радовать необязательно. Вот она, рядом. Куда денется-то?! В принципе, развязка для меня не была неожиданностью. Это прямо напрашивалось само собой. Очень уж неприятный и самодовольный болван этот Джо Каслман. Ясно, что что-то с ним не так. Но, на удивление, и Джоан Каслман особой симпатии не вызывает. И не только потому, что растворилась в муже, зарыла свой талант, а из-за того, что попутно позволила превратить себя в тряпку. Разрешила "гению" вести себя так, как он вел. Вот уж настоящая «жопис» (жена писателя) — незаметная, скромная, надежная. Она молча смотрит на то, как муж беззастенчиво пялится на красоток (и если бы только пялился!), напивается до отключки, снисходительно принимает комплименты. Собственно вся книга — воспоминания и размышления Джоан Каслман о прошлом. Они с мужем летят на вручение очередной литературной премии и женщина вдруг отчетливо понимает — всё, так жить нельзя. Ей шестьдесят четыре года, позади жизнь с одним мужчиной, трое проблемных детей и сплошное понимание и прощение. Только вот нужно ли было понимать и прощать?!