Сотая казнь

Где поставить запятую, когда судьба уже давно решила всё за тебя? Или, быть может, всадником без головы быть куда веселее, чем самым обыкновенным покойником? Во всяком случае, именно к такому выводу невольно приходишь, знакомясь с крайне необычной историей о палаче и его... жертве. М-да, со смертью шутки плохи, но с дурным правосудием — и подавно.

С творчеством автора я уже была знакома, поэтому, признаюсь честно, за новую книгу бралась с некоторой опаской. Всё-таки история о палаче заранее обещала быть мрачной, жестокой и местами беспощадной. А если добавить сюда ожившего мертвеца без головы, то в компанию сразу напрашиваются чёрный юмор, ирония судьбы, колкие диалоги и весьма своеобразный взгляд на смерть. Согласитесь, сочетание далеко не универсальное. Да и всегда остаётся риск, что подобная история окажется слишком гротескной или герои попросту не смогут вызвать сочувствие.

Но, как ни странно, опасения оправдались лишь отчасти. Передо мной оказалась довольно необычная история, где мрачное фэнтези неожиданно переплетается с детективной интригой, а смерть становится полноправной участницей своеобразного спектакля. Да, чёрного юмора и весьма специфических шуток здесь действительно хватает, однако за ними скрывается куда более серьёзный разговор: о цене закона, справедливости, человеческой совести и о том, насколько легко превратить исполнителя приговора в очередную жертву системы.

А теперь обо всём по порядку...

«Сотая казнь» — это своеобразный коктейль из средневекового магического детектива, приключенческого романа и чёрной комедии, где самые страшные вещи порой вызывают не ужас, а совершенно неуместную улыбку.

Автор забрасывает нас в альтернативное Средневековье, где рядом с инквизиторами, городскими властями, палачами и ремесленниками вполне естественно существуют ведьмы, алхимики, чернокнижники, демоны и древние суеверия. Однако магия лишь подчёркивает мрачность мира, где человеческая жестокость зачастую оказывается страшнее любого колдовства.

Особое место занимает детективная линия. История постепенно превращается в полноценное расследование, где каждое новое открытие ставит под сомнение уже известные факты. Автор умело играет с ожиданиями, позволяя вместе с героями искать ответы и сомневаться практически в каждом встречном.

При этом роман нельзя назвать исключительно серьёзным. Несмотря на атмосферу смерти, казней, пыток и постоянной опасности, повествование неожиданно оказывается наполнено своеобразным юмором. Чёрным, язвительным, временами даже абсурдным, но удивительно органичным.

История начинается с приезда молодой девушки Мэрган в Норнберг, где ей предстоит занять далеко не самую почётную и безопасную должность — стать новым городским палачом. Уже одно это вызывает недоверие окружающих: женщина с мечом в руках кажется горожанам почти таким же нелепым явлением, как честный политик или милосердный инквизитор. Однако Мэрган не собирается никому ничего доказывать словами. Её работа говорит за неё куда убедительнее.

Первым серьёзным испытанием становится казнь опасного чернокнижника, обвинённого в страшных преступлениях и прозванного Чёрным поваром. Казалось бы, обычное исполнение приговора быстро превращается в цепочку событий, способных перевернуть жизнь не только самой Мэрган, но и всего города.

Вместо того чтобы поставить точку в этой истории, сотая казнь становится её началом. Обезглавленный преступник неожиданно остаётся... жив. Теперь палач и её недавняя жертва оказываются связаны куда крепче, чем могли предположить, а единственным способом вернуть происходящее в привычное русло становится поиск настоящего убийцы, скрывающегося в тени.

Кто же окажется настоящим преступником?
И что ждёт «ожившую» жертву после?
Смогут ли случайные союзники подружиться?
Или их дело заранее обречено на провал?

Авторский слог одновременно лёгкий и образный, динамичный и достаточно выразительный, чтобы без труда оживить грязные улицы средневекового города, шумные трактиры, мрачные темницы, площади для казней и тесные переулки. Несмотря на довольно тяжёлую тематику, роман читается удивительно быстро. Особенно, если учесть, что история богата на чёрный юмор. Он жёсткий, циничный, временами балансирует на грани дозволенного.

Мэрган. Молодая девушка, выбравшая профессию, которую общество привыкло считать исключительно мужской. Её нельзя назвать безжалостной или жестокой. Скорее наоборот — она воспринимает ремесло палача как тяжёлую обязанность, а не повод наслаждаться чужими страданиями.

Погост. Пожалуй, один из самых необычных персонажей истории. Чернокнижник, которого казнили... но не совсем удачно. Уже сама эта ситуация звучит настолько абсурдно, что невольно вызывает улыбку. Однако за своеобразным юмором постепенно начинает раскрываться куда более многогранный герой.

Погост остроумен, язвителен, временами откровенно циничен и совершенно не стремится выглядеть благородным спасителем. До самого конца остаётся открытым вопрос: можно ли ему доверять? Действительно ли он оказался жертвой обстоятельств или просто умело пользуется сложившейся ситуацией?

Атмосфера истории исконно мрачная, жестокая и готически-ироничная. На наших глазах возрождается грязное, суровое и беспощадное Средневековье, где жизнь человека редко стоит дорого, площади регулярно становятся местом публичных казней, а болезни, нищета, суеверия и страх давно превратились в привычную часть повседневности.

При это автор щедро вплетает в привычную картину ведьм, алхимиков, чернокнижников, демонов и древнюю магию, благодаря чему мир выглядит одновременно знакомым и совершенно необычным.

«— Проклятье, кажется, у тебя пробито лёгкое.
— У меня отрублена голова, бес тебя дери, дёргай стрелы и уходим отсюда».

Плюсы:

I Необычное сочетание тёмного фэнтези, магического детектива, приключений и чёрной комедии,

II Повествование ведётся от третьего лица,

III Запоминающийся дуэт вынужденных союзников,

IV Хорошее оформление книги,

V Продуманный авторский мир с элементами альтернативного Средневековья,

VI Колоритная атмосфера грязного, сурового и жестокого мира,

VII Яркие и неоднозначные персонажи,

VIII Читается быстро,

IX Простой и увлекательный авторский слог,

X Немало чёрного юмора и иронии,

XI Поднимаются важные темы: справедливость; возмездие; закон и мораль; цена человеческой жизни; предрассудки; власть; ответственность; доверие; дружба; одиночество; выбор; религиозный фанатизм; человеческая жестокость; искупление; предательство; свобода и последствия собственных решений..,

XII Сложно предсказать развитие событий,

XIII Завершённый финал.

Минусы/Предупреждения:

Только предупреждения:

I Рейтинг 18+, полностью оправдан. Несмотря на лёгкость повествования и большое количество юмора, роман нельзя назвать лёгким. Здесь хватает натуралистичных описаний казней, пыток, крови и жестокости, которые могут прийтись по душе далеко не каждому,

II Серая мораль торжествует.

Получилась весьма необычная история, сумевшая объединить мрачное Средневековье, магический детектив, приключения и весьма специфический юмор в один роман.

Необычно, атмосферно и весьма своеобразно!

История придётся по вкусу любителям тёмного фэнтези, магических детективов, альтернативного Средневековья, динамичных приключений, серой морали, неоднозначных персонажей, чёрного юмора и необычных дуэтов героев.

Ну, начнем с того, что это не исторические приключения, а таки фэнтези. Потому что в нашей с вами истории еще ни одному чернокнижнику не удавалось бегать с отрубленной головой в физическом теле. Призраки, вроде бы, случались, а вот чтобы так... Не припоминается. Да и девушек-палачей, вроде как, не было. Книгой заинтересовалась в отсутствии продолжения цикла про Ариадну Стим. К сожалению, эта история пожиже будет. Исторический фон хорошо проработан, но вот из черного юмора - только этот самый чернокнижник и есть. Герцог оказался на редкость адекватным, герцогиня чуть ли не образец добропорядочности... Завязка сюжета, связанная с той самой сотой казнью, интригует, но затем сюжет сворачивает в сторону и интрига так и повисает в воздухе. Злодей редкостно банален. Короче, читается книжка увлекательно и весело, но вот после прочтения остается разве что развести руками. Однако - как сказку на ночь вполне рекомендую. Забавно, бодренько и с историческим ликбезом. Да и роман вполне себе закончен.

Я не люблю шутить над смертью...

...но эта книга заставила смеяться над ней.

Мэри заняла пост городского палача, что само по себе неординарно, ведь это занятие традиционно мужское. Тем не менее, она с успехом исполняет обязанности, и на её счету уже 98 выполненных приговоров. Казалось бы, что может быть проще, чем обезглавить чернокнмжника, обвинённого в серии убийств и прозванного «Чёрный повар». Однако судьба и недоброжелатели распорядились иначе. Выяснилось, что сотый осуждённый не умер, а лишь лишился головы. Теперь героям предстоит разыскать преступника, чтобы вернуть часть тела на место.

Я предвидела многое, но никак не столь едкий чёрный юмор, который сначала вызывает недоумение, а затем побуждает принять правила этой игры.

Раннее Средневековье представлено во всей своей неприглядности: скудная одежда, спартанские условия быта, болезни и общая гнетущая атмосфера.

Расследование пришлось по душе, несмотря на отвратительную историю «Чёрного повара» и финальную неоднозначность моральных аспектов.

Хоть и не хватило немного глубины и предыстории персонажей, я бы с удовольствием прочитал ещё несколько сотен страниц о них, чтобы узнать их получше.