Хроники испанки. Ошеломляющее исследование самой смертоносной эпидемии гриппа, унесшей 100 миллионов жизней

⠀⠀⠀Когда безумие коронавируса считается законченным, можно наконец-то окунуться в историю болезни, о которой так часто вспоминали за эти годы пандемии. Это — испанка или испанский грипп, который стал роковым событием в последний год Первой мировой войны и после нее. Одна из самых масштабных катастроф человечества, которую изучают до сих пор, и неудивительно почему. Естественно, интересно понять, что происходило в те годы, как появилась эта болезнь, есть ли какие-нибудь параллели с сегодняшней пандемией. Как раз благодаря Новогоднему флешмобу и совет удалось познакомиться с творчеством Кэтрин Арнольдом, исторической журналисткой. Мне сложно сказать, что книга чем-то удивила меня, но с ней приятно провести время. Обо всем по порядку.О чем эта книга?⠀⠀⠀Хроники испанки — это настоящее исследование, которое представлено в виде некоторого сюжета, который постепенно раскрывается перед глазами читателя. Это не просто хронология событий, факты и документы, это будто интересный фильм, который не хочется выключать. И не зря, как говорится в одном отзыве, упомянутом в книге, Арнольд называют «восхитительным спутником в путешествии сквозь года» (The Times). В такие моменты хочется подробнее познакомиться с авторами, но, увы, про Арнольд довольно мало информации, даже на английском языке. Но видно, что очень хвалят ее творчество, в том числе и эту книгу про испанку.

«Пока война все еще бушевала, возникла вспышка гриппа H1N1, которая принесла больше жертв, чем сама война, от Европы до Африки, от Тихого до Северного Ледовитого океана, от Индии до Норвегии».

⠀⠀⠀Книга начинается с того, что авторка рассказывает про современные исследования вируса испанского гриппа, который убил 100 млн человек в последний год Первой мировой войны. На удивление (или не совсем), но название гриппа может сбивать с толку: в испанском гриппе нет никакой национальной принадлежности, но после смерти короля Испании вирус особенно сильно обсуждался в СМИ. Тогда, как и в наше время, думали, что это просто вспышка обычного гриппа и ничего более. А лондонский The Times и вовсе пытался высмеять грипп как «мимолетную причуду». Но только позже было уже до смеха: вторая волна поразила население всего мира. Появляется закономерный вопрос: что такого необычного в этом гриппе и почему была такая смертельная реакция в огромном масштабе? Кэтрин Арнольд попыталась раскрыть эти вопросы, посвятив книгу краткой истории болезни и природе вируса.

«Считается, что за первые двадцать пять недель эпидемии погибло до 25 миллионов человек. Это привело к тому, что историки назвали испанский грипп величайшим медицинским холокостом в истории, унесшим больше жизней, чем черная смерть».

⠀⠀⠀Испанский грипп отличается от обычного агрессивностью и быстрым развитием. К примеру, жертвы испанки падали на улицах, «истекая кровью из легких и носа», а кожа «становилась темно-синей, то есть начинался цианоз», легкие «наполнялись жидкостью, и они задыхались от кислородного голодания». Только эти описания приводят в ужас и страшно представить, как миллионы страдали и умирали от таких симптомов «обычного» гриппа-«причуды». «Те, кто умер быстро, были счастливчиками», — вот как пишет Арнольд, и это довольно страшное осознание. А медицинская маска уже тогда стала символом болезни, но считалось, что она мало защищала от болезни. На удивление, выйти на улицу без маски было преступлением во многих местах (попробуйте зайти в московское метро без маски примерно в 2020–2021 годах — гиблое дело для кошелька).⠀⠀⠀Что также пугает, так это параллели, которые можно провести с нашим временем. Арнольд пишет: «Война — это время расцвета теорий заговора, поэтому неудивительно, что многие считали грипп искусственно созданным». Обвиняли и немцев с их подводными лодками на Восточном побережье, и аспирин от Bayer; говорили и про божественное наказание «за греховную природу человечества в целом и за развязывание войны в частности». И так теорий очень много. Другая параллель: не было единого мнения о том, как лечить и как проводить профилактику, причем многие люди отказывались «воспринимать угрозу испанского гриппа всерьез, что усугубляло ситуацию». Многие пользовались народной медициной, или, как пишет Арнольд, «предметы домашнего обихода стали вдруг наделяться магической силой». Казалось бы, век назад, а столько знакомого… И это пугает.⠀⠀⠀Книга была интересной с точки зрения стиля и повествования. Любопытные факты, а также огромное количество источников — это, несомненно, радует! С самого начала книга действительно поражает своими источниками и ссылками — буквально с первой страницы введения. Арнольд подробно описывает важные случаи, которые дают понять суть этой болезни: от поиска нулевого пациента до описания теорий, которые были популярными в то время. Журналистка брала во внимания и истории обычных людей, и национальных лидеров. Например, Ллойд Джордж, без которого сложно представить конец Первой мировой войны, Махатма Шанди, который тоже чуть не погиб от испанки, и так далее.⠀⠀⠀И под конец: возможно, это покажется странным, но мне не хватило авторского присутствия в книге. Например, как во многих научно-популярных книгах (условно возьмем Ричарда Докинза и его книги). Скорее всего это поменяло бы всю стилистику книги, и тогда не было бы ощущения наличия сюжетной линии в книге. Но вот такой парадокс: нравится сюжетная составляющая, но хочется больше автора. Может быть, стоило бы добавить авторскую нотку во введении или предисловии.Выводы:⠀⠀⠀Книга хорошая, но я не смогу назвать ее шедевром. Мне не захочется ее перечитывать, хотя я получила удовлетворение от чтения. Есть множество интересных познавательных идей, которые так или иначе ворвались в нашу жизнь в годы пандемии. Книга заставляет задуматься, но задуматься не о том, как опасно жить на земле. О том, как важно изучать, узнавать и не прибегать к теориям заговора. О том, как важно не впадать в истерию, которая приводит порой к опасным ситуациям. О том, как нужно позволять развиваться медицине, ведь именно она (а не просто, полежи — пройдет) помогает в таких критических моментах человечества. Рекомендую ли эту книгу к прочтению? Думаю, что каждому нужно прочитать эту книгу или краткие пересказы, потому что изучение прошлых болезней помогает понять настоящее. Ну и конечно же, книга будет интересной, потому что возникает ощущение сюжета.