Давненько мне не попадалось такой фееричной космооперы! Фееричной - в хорошем смысле слова. Бескрайние просторы Галактики, тысячи обитаемых миров, множество разнообразных разумных рас, искусственные интеллекты, космические империи, межзвёздные корпорации, могущественные преступные группировки, технобоги, религиозные фанатики, космические корабли разнообразных систем и предназначения, всевозможное энергетическое оружие, звёздные врата, порталы и телепорты, роботы, киборги и клоны, усовершенствованные люди (и не только люди), таинственные артефакты древних цивилизаций, техника и технологии на грани и за гранью фантастики...

И главный герой, космический сыщик Одиссей Фокс, что отказывается усовершенствовать свое тело и мозг, но тем не менее, летая от одной звёздной системы к другой на старом корабле-«мусорщике», успешно раскрывает заковыристые дела, которые ставят в тупик продвинутые и ускоренные «естественные» умы вместе с помогающими им искусственными интеллектами. У Одиссея свой оригинальный метод расследования: нарративное мифотворчество. Почти никто из клиентов детектива не верит поначалу в этот странный метод - но он, тем не менее, даёт впечатляющие результаты, так что в итоге Фокс честно отрабатывает свои немаленькие гонорары.

При этом герой обычно сам принимает активное участие в событиях, связанных с расследованием - подвергая себя серьёзной опасности, зачастую балансируя на краю жизни и смерти - но в итоге достигая своей цели и раскрывая очередное дело.

А еще у Одиссея Фокса есть своя тайна, которая легко может стоить жизни как ему самому, так и всем, кто имел несчастье с ней соприкоснуться.

Книга состоит из ряда новелл, ряда дел-расследований, формально вполне самостоятельных, но при этом связанных событиями и персонажами и плавно перетекающих одна в другую. Кабинет Советника, главы независимой планеты, сменяет база космического мафиозного клана; на смену ей уже спешит лаборатория расы разумных кристаллов с хранящимся в ней могущественным артефактом - чтобы уступить место планете-казино, космическому супермаркету, рубке звездолёта, просторам Космоса, планете-курорту и планете-лечебнице. Эта космическая феерия расцвечена яркими и сочными мазками мест действия и головокружительного водоворота (простите: космоворота!) событий. Калейдоскоп представителей экзотических рас, космических чудовищ и обаятельных зверушек, технических гаджетов и спецэффектов от их применения набирает обороты; интрига закручивается всё плотнее - и не даёт оторваться от чтения.

Космическая фантастика идет здесь рука об руку с детективом, боевиком, а также элементами социальной фантастики, сатиры и гротеска. Но по большому счёту у Антона Карелина получилась увлекательная авантюрно-приключенческая космоопера, написанная с изрядной долей иронии и юмора. Комичные ситуации, ирония, веселая игра слов - а также множество литературных, мифологических и местами сказочных аллюзий, намёков, шуток, прямых и скрытых цитат пронизывают эту книгу насквозь, щедро рассыпанные по всему тексту.

Временами в веселое и бесшабашное повествование вплетаются драматичные, а то и вовсе трагичные эпизоды, превращая авантюрно-приключенческую космооперу в парадоксальную трагикомедию, а то и вовсе в мрачноватый трагифарс. А однажды возникают даже элементы хоррора. Таких эпизодов в тексте немного, и они несколько выбиваются из общего настроения книги. Трудно сказать, идёт это книге на пользу - или наоборот. С одной стороны такие эпизоды на контрасте хорошо бьют по эмоциям и вызывают сопереживание. С другой - не всегда восприятие успевает вовремя переключиться с комическо-приключенческого на трагическое, и часть эффекта из-за этого теряется. С третьей стороны, перемена настроения и тональности повествования «встряхивает» читателя, выбивает из накатанной колеи, прочищает восприятие и дает возможность по-новому взглянуть на книгу. С четвертой - подобные «сбивки настроения» в паре мест смотрятся некоторым диссонансом...

Вот и поди определись!

Но, как минимум, перечисленные «минусы» таких нетипичных эпизодов уравновешиваются их же «плюсами». А вообще-то «плюсы», на мой взгляд, перевешивают.

Лишь в новелле «Сокровище Романовых» и сама планета, и новые персонажи показались мне уж слишком утрированно-гротесково-пародийными. Гротеск, ирония и пародия присутствуют и в других новеллах, но там их, на мой взгляд, ровно в меру. А здесь случился некоторый перебор.

А еще заявленная «сквозная линия» с главной тайной Одиссея Фокса, его настоящим происхождением и миссией так и не получила должного развития на протяжении книги. Линия заявлена, пару раз мелькнула пунктиром - и пропала. Понятно, что автор о ней не забыл, и линия эта наверняка всплывёт в следующей книге (которая уже пишется). Но в этой, первой книге «шампура», который сквозным действием и мета-сюжетом проходил бы через все (или хотя бы большинство) новелл книги - увы, не получилось. Да, книга хороша и в ее нынешнем виде - но обрети она более цельную структуру и общую направленность - уверен, была бы ещё лучше.

Искренне надеюсь, что эта сквозная линия проявится в продолжении.

Ну и напоследок стоит отметить, что тексту не помешала бы еще, как минимум, одна вычитка / редактура / корректура. Язык у книги живой, ироничный, в меру образный и вполне литературный, насыщенный аллюзиями и отсылками - но тем более хотелось бы, чтоб вся эта феерия красок, приключений и юмора была филигранно исполнена. И если бросившиеся в глаза неудачные фразы можно пересчитать по пальцам одной руки - то банальных опечаток и повторов в тексте заметно больше. Нет, не на каждой странице - но и не настолько мало, чтобы совсем уж не обратить на них внимания. Очень надеюсь, что книга пройдёт еще хотя бы одну редактуру-корректуру, и в итоге читатели получат её финальный, начисто вычитанный вариант.

Несмотря на эти небольшие огрехи, достоинств в «Одиссее Фоксе» куда больше. Прочел книгу с удовольствием и практически не отрываясь - и с чистой совестью рекомендую. Когда выйдет продолжение - прочту обязательно.

Книга включена в подборку «Хорошие книги: Олди рекомендуют» на Author.Today: https://author.today/collection/391 , на LiveLib: https://www.livelib.ru/selection/1638085-horoshie-knigi-oldi-rekomenduyut и в Фейсбуке: https://www.facebook.com/H.L.Oldie

Книга выложена автором в бесплатный доступ на сайтах Author.Today: https://author.today/work/96083 и Литмаркет: https://litmarket.ru/books/odissey-foks

Сборник рассказов о сыщике, путешествующем по Вселенной на старом мусоровозе. Отсылок к различной классике разных жанров действительно очень много, но - не отсылки главный недостаток этой книги. На мой взгляд, автор до конца так и не определился - сбацать ли ему олдскульную космооперу на серьезных щах или таки пародию на нее. А потому вполне уместная ирония временами сменяется утрированным пафосом (нынешние авторы в пафос почти не умеют, что делать), а затем настает черед неуместной сатиры. И все же читалось увлекательно, и я до самого конца планировала поставить книге твердую "четверку", но конец... Ромфанистый в худшем воплощении этого стиля конец разочаровал настолько, что даже отбил желание читать продолжение. Возможно, я слегка остыну и вторую книгу прочитаю таки. И возможно, и нет. В общем и целом, произведение напомнило почему-то конец 90х - начало 2000х, ранних Головачева и Лукьяненко, стиль и сюжетные схемы тех времен. Читать эту книгу советую только тем, кто наизусть знает как "Звездные войны", так и "Звездных королей", "Ковбой Бибоп" пересмотрен по нескольку раз, да и "Путешествие Тафа" давно прочитано. А если нет, классика заведомо выигрывает.

Итак, давайте займёмся астрофизикой и вычислим формулу успеха «Космического сыщика».

Что нам дано?

А дано нам незамысловатое приключение сыщика по имени Одиссей Фокс, бороздящего просторы космоса. Этот умный человечек, не желающий идти в ногу с современными технологиями хрипит и стонет от старого и поношенного временем организма, порой ведя диалоги с собственной шеей, так нагло и часто напоминающей о себе. Фокс не желает идти и обновлять своё бренное тельце в угоду моде и становится «нечистым» – так называют людей, напичканных разными модификациями, фарейские фанатики.

Кроме того, Фокс – детектив. Необычный детектив. И, если у Шерлока был дедуктивный метод, то у нашего героя – нарративное мифотворчество. Он не раскрывает преступления с помощью улик — он придумывает историю от начала и до конца из имеющихся фактов, а потом, если дважды два сходятся, разоблачает опасных и хитрых преступников.

И, откровенно говоря, данный метод не какое-то там авторское открытие. Этот приём активно использовался в сериалах «Менталист», «Обмани меня», возможно, ещё каких-то типа «Касла», добавьте, если вспомните примеры. Но надо отдать Карелину должное, вписать расследование на основе каких-то догадок и фантазий в текст, где визуальной картинкой являются только буквы, не так-то просто. Пожалуй, я не буду похожа на льстеца, если скажу, что тут отдаёт мастерством.

Конечно же, вы сразу скажете, ну почему сразу отдаёт? А потому что автору есть ещё над чем работать.

Во-первых, хоть язык и богат, местами он переигрывал с разными сравнениями и описаниями, отчего текст превращался в кашу.

Во-вторых, автор грешит эдакой любви к «мэрисьюшности». Если первую половину книги я восхищалась ловкими и осторожными раскрытиями таланта Фокса, без перебора, как это бывает у тех же авторов ЛИТ-рпг, наваливающих своим персонажам бонусов и плюшек, что так и хочется кричать «астанавитесь!», то к концу я разочаровалась. Карелин-таки не совладал с собой и вкусил запретный плод. Вот не было бы финала а-ля «да ты глянь, а, Фокс-то круче любого Бога во плоти!», я бы аплодировала всеми руками книжного чата, даже против их воли.

Ну, и, в-третьих, слишком много юмора только ради юмора. Хоть и главы, связанные с сокровищем Романовых, были премилейшими из-за смешных вставок с различными героями русских народных сказок, я не могу сказать, что это лучшая часть книги. Ретеллинг – это, наверно, здорово, особенно если ты в него можешь (а Антон Карелин может, собственно, этими главами это и доказано), но, когда юмор идёт ради юмора и отсылок, всё становится пресным и перестаёт очаровывать. У меня случился передоз всей этой мимими составляющей. Обычно таким подходом к юмору грешат авторши ромфанта, но, видимо, авторы мужчины тоже не идеальны.

Им принесли золотую рыбку, фаршированную съедобным жемчугом.
— Откуси меня, старче, — звучно произнесла рыбка. — И сбудутся твои желания!
Одиссей поперхнулся: стариком его давно никто не называл, и вот прямо сейчас, перед Аной, это было особенно неприятно. Рыбка чутко уловила реакцию своего собесъедника и тут же поправилась:
— Была неправа. Ох ты, гой еси, исполать тебе, добрый молодец!
— Вы не могли бы, — вежливо попросил Одиссей, протыкая её вилкой, — не говорить? Это немного сбивает аппетит.
— Конечно-конечно, — миролюбиво согласилась рыбка. — Я только проинформирую, что всё съедобное: чешуя, хвостик, головушка.
— Тарелка, скатерть, стол, — продолжила Ана, которая набила рот щавелевым салатом и теперь давилась от смеха.
— Приятного аппетита! — торжественно закончила рыбка.
И не соврала.

Вот, чуток поворчала, теперь можно и дальше двигаться.

Хочется отметить два самых шикарных, на мой взгляд нюанса (или факта, называйте, как хотите), которые мне очень понравились.

Первое, это игра «Большой Блеф». Я не знаю, как бы вам описать эту битву разумов, чтобы и вы прониклись и оценили её. Пожалуй, чем-то эта игра похожа на фильм «Планета зверей», но всё равно не так ярко и сочно представлена, как в книге. Лучшим моим доказательством будет то, что я вас пошлю – нет, не на хутор бабочек ловить, а прочитать, собственно, саму главу с «Большим Блефом».

Я могла бы гадать об этом долго и бесплодно, но ключевое правило Большого Блефа гласит: тайна каждого игрока должна быть видна. Видна в его облике или в открытых данных о его жизни и личности. А когда знаешь, что искать, найти это становится куда проще, не правда ли, дорогуша?

Второе, это кинематографическая подача. Каждая глава книги похожа на новую серию. Некоторые даже начинаются с последних фраз из предыдущей, напоминая – «а в прошлой серии было…». Не знаю, может, кому-то такая подача и не зайдёт, но мне вот пошла на «ура». Этот стиль не сбавлял темпа истории, придавал ей изюминку, давал передохнуть, если это требовалось. Ну и, кроме всего прочего, данный подход оправдывает себя: «хлеба и зрелищ» хватит всем. Главное, не переесть.

Что ж, жемчужиной коллекции моей полки с прочитанным «Одиссея Фокса» я назвать не смогу, но вот приятным открытием запросто. Буду даже рекомендовать всем любителям фантастики.

P. S. – Формулу успеха так и не вычислили, но надо ли оно уже?