Если кто-то вдруг незнаком с сыщиком Лыковым, героем большого цикла Свечина, скажу о главном его отличии от, к примеру, вечно молодого и цветущего Фандорина: он стареет. В этой книге все события происходят с участием самого Лыкова и одного из двух его сыновей-близнецов:

Николка, которого он помнил сначала ребенком, потом нескладным подростком, теперь офицер и занят опасными и секретными делами большой важности. Как летит время!

И хоть бегать наперегонки с преступниками стало трудно, знаменитая силища никуда не делась, а в голове нешуточно прибавилось. Расследование убийства полицмейстера в маленьком восточном городке, вроде бы раскрытое по горячим следам, но вызвавшее подозрение, что оно имеет отношение к шпионским делам в регионе - а именно по этой части служит Николка как раз в здешних краях - становится абсолютным подтверждением, что старый конь бразды не портит. И погони, и перестрелки, и много умственной работы - будет всё. И ещё свадьбу сына устроит попутно)), но это не сильно значимо для сюжета. А значимо вот что:

Англичане называют наше с ними многолетнее противостояние «Большой Игрой». Русские дипломаты именуют «Восточным вопросом». Суть от этого не меняется.

Утечка информации не только об организации русской военной службы в приграничье, а даже о каждом шаге питерского сыщика вызывает злость и недоумение. Как? Кто? Опять англичане? Но всё оказывается гораздо более многослойным делом... Если хотите не просто полицейский детектив, а полноценное погружение в исторические реалии - вам к Свечину. Мне лично иногда его экскурсы в подлинные обстоятельства со статистикой, описаниями местностей и архитектуры, подробности уклада кажутся затянутыми. Зато они информативны.

Время идет быстро и не успеваешь оглянуться, как обнаруживаешь, что дети выросли. Об этом знают все, но для Алексея Лыкова это стало откровением. Его первенец Николка, еще совсем недавно носивший домашнее имя Чунеев, теперь занимает не последнее место в разведке, является любимым учеником барона Таубе и даже вызывает высокопоставленного папу в командировку в далекий Семиреченск расследовать убийство полицмейстера города. Вот такая субординация – подпоручик Лыков-Нефедьев дает указания коллежскому советнику Лыкову. Разведка – дело непростое.

Основой для очередной истории стала разведывательная деятельность англичан в нашей Средней Азии. Убийство полицмейстера лишь верхушка айсберга, на самом деле это хвостик для распутывания шпионской сети англичан, немцев, китайцев….

Мне было интересно читать про наши отношения с казахами, или как их называли киргиз-кайсаками (которых сразу напомнили «царевну Киргиз-Кайсацкия орды»), про взаимоотношения с русскими, про родовые отличия.

Книга традиционная для Свечина. Он неустанно образовывает своего читателя, рассказывая о разных аспектах нашей внешней политики в начале прошлого века. Не самая удачная, надо признать, политика, причем ошибки идут с самого верхнего уровня. А внизу работают подчас честные люди, не имеющие возможности противостоять генеральной линии правительства. Ну, все как всегда.

А детектив как водится стоял на втором, а то и третьем месте. Слишком рано возникли подозрения, но для того были предпосылки. И как это часто бывает, финал огорчил. Ради решения своих государственных проблем можно и явного убийцу выгородить, да еще и на службу зачислить. Грязное дело политика.

Николай Свечин - "Случай в Семипалатинске".

Во-первых, хочется выразить свое "фу" издательству, которое, выпустив 22 (двадцать две, я посчитал!) книги Свечина в одном оформлении, на 23-й решило поменять стиль. Причем поменяли так, что дизайн стал похож не то на детскую поделку, не то на букинистику 90-х, не хватало только шрифта "под советский письменный". Впрочем, само начертание заголовка, выглядящего здесь как "СЛУЧАЙ в семипалатинске", недалеко от этого ушло.

Про то, что бросается в глаза, поговорили, перейдем к сюжету. Честно говоря, хотел сходу поставить тройку, ибо никогда еще у меня Свечин так долго не читался. Мало того, что стандартные обвинения про однотипность замыслов "Алексей Лыков в городе Х" актуальны в полной мере, так еще и краеведческие экскурсы на этот раз занимают уж слишком много места. Обычно автор довольствуется одной "главой-путеводителем", которая не влияет на сюжет, но дает краткую, сухую справку о месте очередной дислокации Лыкова либо о конкретных событиях минувших дней. Ныне же подобных описаний стало чересчур много, и реально ощутимая часть книги читается как учебник истории. Факты, факты и минимум действия.

Однако, дочитав "Случай" до конца, пожалуй, еще балл накину. Потому что... получился детектив. Обычно Свечин не особо громоздит логические конструкции: ему проще назвать свое творчество "полицейскими боевиками", чем задумываться о финтах и неожиданностях. Заодно так можно дотошнее выписывать историю - каждый прекрасно видит, что писатель любит те времена и проделывает огромную работу по их воссозданию. А раз история настолько важна, твисты в сюжете - уже побочная сторона (я с этим не согласен, но допускаю, что логика есть). Но именно сейчас получилось всё, как полагается: злодей нашелся из числа сразу обозначенных персонажей (а не левый тип, который просто руководил бандой и был схвачен в конечном итоге), в середине-конце отыскался неплохой ложный след (я его, правда, распознал), а главное - в финале целую главу заняли самые настоящие объяснения, свойственные детективу. Более того, определенные ключики надлежащим образом заняли свое место. Не знаю, как другим, а меня подобное всегда радует. Да и вообще, ради этого я и читаю детективы и триллеры. От Свечина, правда, оных уже не жду, а покупаю по привычке (зато и не разочаровываюсь), но тут порадовался. Если бы автор в такой степени не увлекся краеведением, было бы совсем идеально.