Попав ко мне в руки, книга производила впечатление, будто обделена издательством. Странные ощущения были навеяны не только серой бумагой, но и обложкой, которая, если мне не изменяет память оригинальная.
Почему внутри какая-то газета? - спросите вы и я спрошу вместе с вами. Такое впечатление, будто книгу напечатали, как пробничек для поездок по железной дороге. Не знаю, ну вызывает она странную и сомнительную реакцию у меня.

Начинается книга не плохо, собственно, раскрывает саму аннотацию, которая меня и зацепила. Есть центральные персонажи, вокруг которых строится сюжетная линия, со временем у каждого из них появляется спутник, которому передаётся пальма центрального персонажа, а по итогу герои пересекаются все в одной точке - Дариене - городе, которым, как многие думают, правит король, но на деле власть в руках "теневого правительства", в его роли выступают 12 знатных семей, древо которых берёт свои корни в далёком будущем.

Из центральных персонажей.
Элиас - охотник, переживший чуму, обладающий интересным даром. Человек, который пойдёт на всё ради своей семьи.
Нэнси - девушка, которая, скорее поздно, чем рано, узнаёт, что она особенная. Не верит в магию, потому что никому не получается её убедить в том, что та существует. Оказывается, как только Нэнси оказывается рядом с разными магическими штучками, те перестают источать волшебство. Постепенно, логика берёт верх и она понимает в чём тут дело.
Артур - мальчик-голем, которого создали давным-давно, также, не без помощи магии. Бедолаге приходится скитаться по миру, но однажды он попадает к Теллиусу - старику, у которого есть свой двор для беспризорников. Конечно, не обходится без тренировок, чтобы парни могли постоять за себя, ну и, хорошо бы, урвать чего с чужого кармана, что плохо лежит. Ежедневные тренировки на прокачку ловкости, а ещё, древнее восточное искусство - "Мазеровы шаги", нужны годы упражнений, чтобы овладеть им как следует.

В целом, могу сказать, что завязка мне пришлась по вкусу. Во время чтения, даже писал другу о том, что эта история хорошо прописана и пахнет качеством. Я продолжал недоумевать, почему она выглядит так второсортно?!
Но, когда, сюжет каждой компании повернул в сторону пересечения тех в одном месте, качество стало падать. Дело в том, что половина книги (т.е. 200 страниц), это неустанное рубилово, море кровищи и отсутствие логики. Честно, меня не плохо так приложило расстройство, я огорчился, как автор мог так уничтожить хорошо начавшуюся историю.
Самый центральный герой романа - это Дариен. Город. Автор чуть ли не воспевает о нём песни, подобно тому, как Гюго воспевал те о Париже. И на фоне этого, он совсем забыл про сюжет. Что его принято хитро сплетать и запутывать в этом жанре литературы. 200 страниц бесполезной резни, глупых, хотя нет, откровенно тупых действий некоторых персонажей. Я сейчас говорю про генерала Джастана. Ну ей богу, как он стал генералом, с такой тупой головой, совершенно не понятно. Так дела не делаются. Пришёл, увидел, победил - это явно не про него. Не знаю, сомнительное чтиво. После прочтения понимаю, что жалко убитого на книгу времени. Впервые, меня так сильно расстроила книга от fanzon. В этот раз промах, ребят, увы. Мне даже сказать о ней нечего, полное разочарование. Причем тут "Империя соли" - не понятно. Один раз упоминалось в тексте, но не раскрытой осталась суть. Глупые герои, которые ни с того ни с с его, вдруг меняют свои точки зрения. Нет, я умываю руки.

Автор доказал, что способен устроить забег на небольшие дистанции, но хочется верить, что у него достаточно сил и выдержки, чтобы одолеть марафон, так как первая книга его цикла щедро сдобрены множеством интригующих нюансов, которые в перспективе могут превратиться во что-то эпичное и интересное.
⠀⠀
Начало не было растянуто и обременено долгими заходами. Темп начинает расти быстро. Знакомство с героями происходит стремительно и с определённым градусом накала. Понравился каждый из основных персонажей. Без лишних проволочек и нудных отступлений.
⠀⠀
Сюжет увлекает и даёт надежду, что впереди ждёт масса боевых сцен, порция интриг, магических стычек и ещё большее раскрытие героев.
⠀⠀
Наличие двенадцать правящих семей (здесь не рассказывают сразу о всех) заставляет рассчитывать на хорошую проработку этого момента, так как ставка сделана большая. Если судить по информации, которую раскрывает автор о первых нескольких семьях, то должно быть что-то годное.
⠀⠀
Читается легко и быстро, нет отвлекающих мелочей. С удовольствием прочитаю продолжение, особенно если автор сохранит прежний уровень. Финал выдался насыщенным, особенно битва. Этого было достаточно, прям «объелся».

Дариен - город, который притягивает к себе самых разных людей с самыми разными целями.
Следить за клубком спутывающихся судеб - невероятно увлекательно и волнительно, ведь совершенно неизвестно, чего стоит ожидать в следующий момент.
В романе разворачивается целая сеть событий, сплетенная из разнообразных намерений и целей центральных персонажей, многие из которых, даже не догадываются о существовании друг друга. Не до конца осознается и то, какое влияние они в итоге оказывают на других и на общую картину в целом. Повествование раскрывает героев с разных сторон, сталкивает их в самые неожиданные моменты и, наоборот, разводит в разные стороны тогда, когда больше всего ожидаешь их встречи.
Элиас Пост, Дидс, Трифолд, Нэнси, Теллиус, Артур - многогранные персонажи оказываются вовлеченными в крупные события, сходятся в единой точке соприкосновения - городе Дариене. В течение всего сюжета мы то обращаемся к самому сердцу города, то отходим от него так далеко, насколько позволяет нам сам автор, но с условием, что стены Дариена всё равно буду где-то на горизонте, виднеться в реальности или мираже пустыни, по которой тянутся следу Ненси и Трифолда. Влияние Дариена чувствуется с первых страниц и в родной деревни Элиаса Поста, судьба которого немилосердно уводит его всё дальше и дальше от родного дома и родных людей. Трифолд и Артур - судьбоносная встреча и судьбоносная разлука, столь важные не только для этих двоих, но и для судьбы всего города в целом.
Сюжет наполнен магическими искрами, харизматичными героями и яркими событиями. У каждого из героев свои цели, но пути их судеб сходятся в одном месте, в одном городе, имя которому - Дариен.