Уже знакомый по книге Брайан Фриман - Ночная птица полицейский Фрост Истон опять оказывается лицом к лицу а тем самым Руди Каттером, виноватым в смерти семерых девушек, среди которых сестра Фроста, и на начало романа благополучно сидит в Сан-Квентине. Но изворотливый преступник прекрасно изучил характер молодого полицейского и знает, что тот не приемлет ложь ни в каком виде. Устроить так, чтобы Фрост убедился, что главная улика была ему подброшена, для заключённого было непростым делом, но он справился. И Фрост оказывается в положении, когда, не сомневаясь в виновности, считает так же недопустимым любые действия полиции, преступающие закон. Сразу вспоминается "кошелёк, кошелёк, какой кошелёк" из "Места встречи изменить нельзя))). Фрост понимает,

что нужно слушать внутренний голос, когда решаешь, что хорошо, а что плохо. Что никто за тебя это не решит.

Каттер оказывается на свободе. Далее всю книгу мы точно знаем, кто преступник, но от этого не менее интересно следить за действием. Мне только верилось, что Фрост пораньше справится с этим делом, но погибнет ещё несколько человек. Хочешь - не хочешь, а подумаешь, действительно ли так уж нужна была эта кристальной чистоты правда?...

На эту книгу у меня возлагались определенные надежды. Казалось бы, зарождение сюжета из внезапного трезвона всех будильников в доме смотрелось страннее некуда, но почему-то показалось, что за счёт этих странностей автор сможет развернуться во всю мощь и показать нечто интересное. Развернулся. Первые главы были проглочены, как семечки прощелканы, а потом наши отношения с книгой свернули на обычную колею, стали буднично-пресными.

Общую картинку написанного мы уже и читали в книгах, и видели в кино - бесконечная охота хорошего копа за плохим преступником. Один всегда опережает другого, второй отчаянно пытается догнать. На пути этой непрерывной гонки судорожно допрашиваются свидетели, на обочине остаются жертвы преступлений, ведь без них никуда, и фигурирует озарение, без которого нельзя, ибо оно обязательно пронзит кого-нибудь ближе к финалу и позволит разрешить все проблемы. Кому как, но на меня история не произвела должного впечатления и не оставила не то что ярких эмоций, но и в целом какого-либо запоминающегося следа. Больше размеренная, чем динамичная, она опять заполнена не только расследовательской деятельностью, но и личными отношениями - симпатиями, мелкими конфликтами, переживаниями главного героя. Разумеется, он хорош собой. Разумеется, одинок. И опять со своими внутренними тараканищами, в роли которых здесь выступает острейшее чувство справедливости - только про такое я ещё не читала, поэтому оставалось удивляться либо отчаянной храбрости, либо дурости этого товарища. Обойдусь без спойлеров, поскольку это один из самых ключевых моментов сюжета, но финт, который этот персонаж выкинул в первых главах, был мне глубоко не симпатичен. Не понравилась блаженность героя, не поверила в схожую с ним блаженность и доброжелательный настрой к нему его окружения, а мотивы преступника, как автор их не трактовал, так и не соединились у меня в связную цепочку. Всё какое-то притянутое за уши, неестественное и, кроме того, штампованное. Кстати, кто злодей, известно практически с самого начала.

Время проходит, эмоции от прочитанного, как и воспоминания о самой книге стираются, и пока что я не уверена, что хочу знакомиться с Фриманом дальше.

«Держи удар, дистанцию и слово…» - знаете эти строки Юнны Мориц? Умеете все это? А вот главный герой этой книги умеет и пытается, и то, как нелегко ему это дается, составляет, собственно, суть всей истории. В первую очередь, это детектив, но не только: современные писатели, как кулинары, составляют миксы из криминала, психологической драмы, любовного романа, жанра социальных обличений и чего угодно еще, потому что и читателю уже бывает скучно в одном жанре. И Б.Фриман постарался «нагрузить» свой детектив более масштабными контекстами.

Что в итоге у него получилось? Сотрудница полиции совершает должностной подлог, и главный герой, которому это становится известно, не сумев смолчать и оставить все, как есть, во имя высшей справедливости заваривает такую криминальную кашу, что мало не кажется никому, в том числе и ему самому. Теперь остановить и любой ценой вернуть за решетку убийцу с непростой внутренней жизнью и не очень внятной, но, вроде бы, травмировавшей его предысторией - дело чести «правильного полицейского» Истона Фроста. При этом вопрос, а есть она, эта высшая справедливость, да или хоть какая-нибудь вообще, выстраивает контексты разворачивающегося преследования. Читатель не успевает опомниться после «поступка» Фроста и задуматься, ради чего он все это затеял, как уже оказывается втянутым в новую цепочку преступлений, а центральная моральная дилемма тихо вынесена за скобки, превратив себя в проходной эпизод.

И все бы ничего, но меня смутила главная «зацепка» всей преступной ленты, давшая ключ ко всем причинам и проблемам преступника. Рисунки матерей с младенцами, послеродовая депрессия, приведшая к катастрофе… как-то не показались мне убедительными ни в качестве объяснительных причин, ни в качестве главной образующей логики действий антагониста Фроста Каттера. И если на старте моральная завязка рождает интерес, то по мере развития сюжета читательский энтузиазм понемногу угасает и к финальной сцене абсолютно выдыхается. Обычно то, что плохо начинается, кончается еще хуже, и этот сюжет не оказался исключением: я ожидала истории про глубокое внутреннее столкновение принципов и обстоятельств, про решение болезненного внутреннего конфликта и осознание всего того, что последовало за ним, а на деле получился просто детективчик средней руки. Замах оказался шире действия, и я разочарована: хотела открыть для себя нового серьезного автора, а попала в массовку.