Привет, Америка!

Америка ... умерла? Лет сто назад случился катаклизм (как потом выясняется, рукотворный - наподобие поворота рек, только речь идёт о повороте тёплых течений в океане), все, кто мог, покинули континент, и ныне его пытаются открыть заново. В Европе много людей с американским происхождением, по-прежнему мечтающих о своей земле обетованной, да и не особо верится, что там совсем уж ничего не осталось.

Периодически из Европы (в которой, к слову, рулит бюрократическая и жёсткая Москва) отправляются экспедиции на кораблях, с очень небольшими экипажами, потому что все предыдущие не вернулись. Найти для этого дела добровольцев нелегко, потому что

Но бывают исключения. На борту корабля оказывается безбилетник - юноша с взором горящим, по происхождению американец, всю свою недолгую жизнь интересовавшийся историей и культурой страны. Поэтому в старых журналах начальника экспедиции Орловского ему знакомы и кинозвёзды, и модели машин. Все учёные, которые едут изучать радиационный фон, туземцев и ещё бог знает что, на самом деле преследуют каждый некую свою личную цель. Единства нет и помине, и когда они наконец-то добираются до Великой американской пустыни (где встречают местных, в белых бурнусах и верхом на верблюдах), начинается действо, больше всего напоминающее кино про Мэд Макса, хотя книга, конечно, написана гораздо раньше - в 1981 году. Одичалое местное население ("Уже многие поколения выросли безграмотными и могли прочитать лишь названия брендов на неоновых вывесках, поэтому их друзей и родственников звали Биг-мак, Ю-драйв, Тексако и Севенап."), мёртвые города, время от времени сотрясаемые то ли землетрясениями, то ли атомными взрывами, шатающиеся без дела группы наёмников, непонятно только, кто их должен нанимать и для чего, - короче, веселье. И когда пустыня остаётся позади, выживших встречает всеми своими огнями Лас-Вегас. Именно тут обосновался теперешний, пусть и самоназванный президент США, который поначалу абсолютно покорил юного безбилетника Уэйна. Пока один, считающийся сумасшедчим учёный, не объяснил ему, что господина Мэнсона выпустили из берлинской дурки...

Какое-то время Уэйн продолжает верить в свою американскую мечту:

Я бы не назвала книгу социальной фантастикой. Скорее это всё таки антиутопия - во всяком случае по своему мрачному мировосприятию, по абсолютной убеждённости, что люди из любой идеи сделают новое оружие, книга очень близка к самым тёмным антиутопиям. А я их не люблю...Впрочем, как и финалов, где отсутствует "всем сестрам по серьгам или всем гадам по зубам".

Читая эту книгу, я несколько неожиданно для самой себя сформулировала рецепт идеальной (для меня) фантастики. Она должна ощущаться вневременной. Как "язва" хеннеберг, или "марсианские хроники" брэдбери, или "робот-зазнайка" каттнера. Причем, язык, описания, технологии могут быть устаревшими и даже наивными, но мастерство создателя таково, что ты и не ощущаешь возраста книги. Как при чтении забронзовевших стариканов-классиков. И вот именно этого, как оказалось очень важного (для меня) компонента, мне не хватило в "привет, америка!".
Я было подумала, что написано, ну как минимум годах в 60-х прошлого века. Но нет. Это "высотка" балларда, которая как раз вневременная и даже пророческая, оттуда. А донельзя архаичная и временами раздражающе наивная "привет, америка" родом уже из 80-х.

Идея, кстати, очень даже интересная. Глобальный мировой кризис привел к гибели и запустению северо-американского континента. Естественно, все жители рванули обратно, на родину предков. Причин катастрофы много: тут тебе и энергетический кризис, и человеческие игры с климатом и прочими природными явлениями. В остальном мире тоже не курорт. И захиревшая без нефтяной иглы европа, и исчезнувшая япония, советской россии тоже досталось, но хоть в политику баллард не залез, и то ладно. В общем, после всеобщего апокалипсиса земля стала совсем-совсем другой.
Но коварная америка внезапно напоминает о себе повышением радиоактивного фона, поэтому в очередной раз человечество снаряжает международную экспедицию, дабы разобраться, чего там далеко творится-то и сколько можно терпеть. Впрочем, при приближении долгожданного берега как-то становится понятно, что у всех пассажиров есть индивидуальная американская мечта, а если и не было, то она зарождается прямо на месте. Кто-то мечтает о золоте, кто-то о власти, кто-то сам не знает о чем, но круто же! И все пошли вразброд, то есть дэнс-дэнс-пати на бродвее. Воздух в америках, наверное, такой. Мечтательно-заразный.

Причем, члены экспедиции описаны очень схематически, то есть маловато исходных данных для создания полноценных образов, чтобы стало больше понятно об их мотивации, желаниях, планах, стремлениях. А додумывать за балларда мне отчего-то не хотелось.
Конечно же, вскоре появились индейцы - жители новой америки с изменившимся климатом, где нью-йорк и вашингтон стали пустыней. И вот эти аборигены какие-то слишком добрые и с идиотскими именами-обломками ушедших навсегда времен некогда процветавшей страны, хотя с водой и едой огромная напряженка. Зато в новой америке есть барханы и верблюды, и пароавтомобили (и вот тут у меня включилась четкая ассоциация с фильмом "безумный макс" и его продолжениями). А уж после того, как появился дельтоплан...

И когда какого-то черта путешественники поперлись до лас-вегаса, и по пустыне вдруг начали шастать огромные голограммы из старых фильмов, реклам и прочего добра, и в пустом казино бодро пели и выплясывали роботы, то мне вспомнилась прекрасная пыльно-туманная эстетика фильма "бегущий по лезвию 2049".
Еще была совершенно придурочная, но чудесная, армия роботов-президентов, рванувшая в финале книги на волю, в пампасы. И концовка, когда беспризорные дети и подростки (непонятно, куда подевались родители) наяривают по воздуху в стеклянных (стеклянных, епрст!) аэропланах, созданных эксцентричным ученым, снова напомнила мне о "безумном максе".
Пожалуй, именно за эти ностальгические ассоциации я и поставила положительную оценку, потому что основная интрига и саспенс книги как-то прошли мимо. Бегали, стреляли, сходили с ума, играли в атомную рулетку, и, конечно же, победили наши люди, то есть произошло очередное завоевание америки мечтательными пришельцами из старого света. Архаично и наивно не в хорошем смысле. Увы-увы.

Говорят, "Привет, Америка!" это роман-аллегория о гибельном очаровании «американской мечты» и даже в ее культурной части. Небольшой из меня знаток, но и для меня не секрет кто эти огромные призраки в ковбойских сапогах и с холодным взглядом из под широкополых шляп - Генри Фонда, Гэри Купер, Джон Уэйн. Да и Чарльза Мэнсона, который решил сделать Америку великой весьма неоригинальным ракетным способом, опознать легко. Не самый любимый для меня ход, мешает недостаточность знаний для понимания что имеет в виду автор. Но личная проверка очень средненькой оценки принесла убеждение - не мое, но заинтересовало.

Невероятная энергия нации и примитивность массовой культуры, личные убеждение автора, на которых и выстраивается сюжет.
Наши герои, в том числе и Уэйн-безбилетник, прибыли в Америку в надежде забыть прошлое и навсегда отречься от обессилевшей Европы.
Задача экспедиции на «Аполлоне»:

Все вводные предлагают нам апокалипсис по просторам заброшенного континента, засыпанные песком отели, бродящие по пустынным просторам племена Бюрократов, Руководителей, Гангстеров, Разведёнок...жажда, мифические росказни и череда землятресений, вопреки всем геологическим разломам.
Каждый из них пересёк океан со своей целью, одержимый надеждой и иллюзией. Иллюзией, которая рассыпалась столетней ржавчиной, наткнувшись на затонувшую статую Свободы.

На стрекозиных крыльях «Госсамера Альбатроса» закончилась реалистичная картинка постапокалиптического путешествия. Пристроившись на заднем сидении паромобиля Уэйн и Анна перешли в другое повествование. Отчего-то напоминающее миры Майкла Муркока , более фантастичные. В мире Балларда роботы пляшут в барах, а вещи разных эпох смешиваются. Сорок пятого президента зовут совсем не Дональдом, а по Пятнадцатому шоссе маршируют Эйзенхауэр и Трумэн.
И сюжет становится все более сюрреалистичным, все большую роль играет фатум. А технологии соседствуют с первобытным. Обломки цивилизации и зарождающееся новое. Гении и безумцы.

Одно неизменно - алчность, раздирающее желание безграничной власти.
Вне времени. Вне здравого смысла.