Книга посвящена интересному, но, к сожалению не очень популярному эпизоду российской истории - становлению на Южном Урале. Тогда империя начала прокладывать путь в Азию не через Каспий, как было до этого, а через Великую степь. Для этого была создана специальная организация - Оренбургская экспедиция. В только что основанном городе Оренбурге и начинается действие. Для разведывания торговых путей и установления контактов со среднеазиатскими правителями решено отправить специальную миссию. Торговый караван, с которым пойдут посланники, облечённые официальными полномочиями. Возглавлять караван поручено самарскому купцу Рукавкину. Задача предстояла трудная и опасная. Нужно было преодолеть степь, где на было единой власти и орудовали многочисленные шайки разбойников. Кроме того в самой Хиве, куда направлялся караван, не все были рады его прибытию. Героям книги пришлось преодолеть множество преград и пережить множество приключений при выполнении своей миссии. В Хиве ещё помнили гибель отряда Бековича за 20 лет до этого, было полно русских рабов, захваченных степняками и проданными в неволю. Были и русские, неплохо устроившиеся на службе хана. Повесь написана на основе реальных событий и большинство её персонажей - исторические фигуры. Как например Данила Рукавкин - будущий самарский бургомистр и депутат Уложенной комиссии.

Почему книга была названа «Караван в Хиву»? Хива – это столица Хивинского ханства с 1598 года до 1919 года. Сейчас Хива – это город в Хорезмской области Узбекистана. В середине 18 века русский купеческий караван совершил путешествие из Оренбурга в Хиву. Об этом путешествии и написано в книге. Поэтому книга так и называется. Заглавие первого издания этой книги, выпущенной в 1984 году, было другим. Книга тогда называлась - «В земли неведомые». Под землёй неведомой подразумевалось Хивинское ханство. Что было непонятного для меня в книге? В первой главе «Первопроходцы» сказано, что Абул-Хаир мстил хивинцам за каракалпаков? Он что, был царём каракалпаками или же дружил с ними? В процессе мщения его убил Барак-Салтан. Что понравилось в книге? В книге персонажи говорят очень много поговорок и пословиц. Особенно Данила Рукавкин. Что не понравилось в книге? Во взаимоотношениях среднеазиатцев друг с другом трудно разобраться. Русские караванщики употребляют алкоголь. Жестокость хивинский властей к самарским купцам, которым не разрешили торговать и отняли половину товаров. Коварство и жестокость хивинцев по отношению к русскому отряду князя Черкасского, который они уничтожили в 1717 году. В чём сюжет книги? Рассказывая сюжет, я разрушаю интригу и лишаю возможности читателя или читательнице самим понять содержимое книги. Это может, не понравиться некоторым из тех, кто не читал эту книгу. Поэтому предупреждаю заранее, что ниже будет спойлер, и не рекомендую читать дальше таким некоторым. Спойлер. – Начало. Самарский купец Данила Рукавкин с торговым караваном прибывает на осеннюю ярмарку в Оренбург в сентябре 1753 года. Оренбургский губернатор Неплюев Иван Иванович сообщает всем купцам прибывшим на ярмарку, что хивинских купцов не будет на ярмарке из-за вражды хивинцев с киргиз-кайсаками. Киргиз-кайсаки стали грабить хивинские караваны, идущие из Хивы в Оренбург и обратно из Оренбурга в Хиву. А без хивинских купцов русским купцам никакой выгоды на этой ярмарке не будет. Хива – это столица Хивинского ханства. Неплюев предложил русским купцам самим пойти в Хиву. Для похода в Хиву вызвались Данила Рукавкин, а также самарские и казанские купцы. Старшим в русском караване в Хиву был назначен Данила Рукавкин. Оренбургский губернатор, посылая в путешествие русский караван в Хиву преследовал 2 цели. Основной целью было получение выгоды Российской империи от торговли с хивинским ханством и создание условий для будущей торговли с Бухарией и Индией. Дополнительной целью было примирение киргиз-кайсаков с хивинцами. Для этого примирения с русским караваном в Хиву должен отправиться толмач и посол Чучалов Пётр. Неплюев добился того, чтобы обе враждующие стороны готовы были примириться. Киргиз-кайсаки должны были отправить своё посольство в Хиву и просили Россию стать посредником. В конце сентября 1753 года русский торговый караван отправился из Оренбурга в Хиву. В первый же день своего путешествия русский караван торговал в Меновом Дворе (рынке), который находится в 5 верстах от Оренбурга. С Менового Двора за русским караваном стал следить главарь киргиз-кайсацких разбойников Кара-Албасты. По левому берегу реки Яик (ныне река Урал) русский караван добрался до Яицкого городка (ныне город Уральск). Яицкий атаман выделил для охраны каравана в пути 5 яицких казаков. По правому берегу реки Яик от Яицкого городка русский караван добрался до Сарайчикового форпоста (ныне село Сарайчик, южнее которого на 50 км находится современный город Атырау в Казахстане). В то время от Яицкого городка по реке Яик (Урал) до Каспийского моря проходила граница русского государства. От Сарайчиково русский караван переправился на левый берег Яика и вступил в чужие нерусские земли. Через 3 дня караван пришёл к реке Белосолёная, около которой русский караван решил заночевать. Ближе к утру на бивак русского каравана напал отряд разбойников Кара-Албасты с двух сторон – с зарослей и со степи. С зарослей – пешие, а со степи – на конях. Атака была отбита, а сам Кара-Албасты был тяжело ранен. На следующий день русский караван прибыл в киргиз-кайсацкий стан, который находился около реки Эньба (ныне река Эмба). У киргиз-кайсаков в то время ханом был Нурали. Хан Нурали прибыл в киргиз-кайсацкий стан по прошествии восьми дней после прихода туда русского каравана. С ханом Нурали в стан прибыл и русский посол Яков Гуляев, который его сопровождал. Неплюев сказал Чучалову, что он поедет в Хиву с Гуляевым, который будет за старшего. Хивинским ханом был Каип. У него был личный повар, которого звали Елкайдар. Елкайдар под видом погонщика верблюдов хивинского посольства проник в стан хана Нурали. Хивинское посольство прибыло в главную ставку хана Нурали для примирения. Елкайдар узнал, что хивинский хан Каип для примирения с киргиз-кайсаками решил жениться на дочери хана Нурали, которую звали Матыр-Ханикей. Елкайдар нанял киллера, чтобы он убил Матыр-Ханикей. Елкайдар мечтал стать хивинским ханом и решил «помутить воду», чтобы в этой мутной воде было легче осуществить свою мечту. При попытке убийства Матыр-Ханикей киллер был убит Чучаловым из пистолета. Хан Нурали узнав, что киллером был слуга Батыр-Салтана наградил Чучалова кинжалом в серебряных ножнах. В первых числах декабря 1753 года русский караван покинул главную ставку хана Нурали и отправился в Хиву. 18 декабря 1753 года русский караван прибыл в Хиву. Данила Рукавкин получил плохую новость о том, что хан Каип убил своего главного советника Куразбека за то, что тот хотел стать хивинским ханом. Неплюев дружил с Куразбеком и надеялся, что Куразбек поможет в налаживании хороших отношений между Россией и Хивинским ханством. На следующий день выяснилось что русские товары в лавках рынка взяты под стражу по приказу Каипа, которая не подпускает к ним даже русских караванщиков. Самарским и казанским купцам было запрещено торговать в Хиве. Послов Гуляева и Чучалова хивинские власти взяли под домашний арест. К Даниле Рукавкину приходил Якуб-бай – это хивинский купец, который бы желал, чтобы между Россией и Хивой был мир. Также к Рукавкину приходил и Малыбай – это киргизский купец, с которым Данила познакомился ещё в Оренбурге. 6 января 1754 года Данила Рукавкин со своими казанскими соратниками принёс подарки хану Каипу от оренбургского губернатора, а также прошение торговать русскими товарами. На приёме подарков Елкайдар жаловался хану Каипу на русских купцов, что они пришли, как шпионы русского войска, которое хочет напасть на Хивинское царство. Ещё он обвинял русских в том, что они притесняют хивинских купцов в русской земле. Елкайдар призывал Каип-хана убить Гуляева и русских купцов. Нурали-хан принял подарки и сказал, что не снимет стражу с русских товаров, так как боится разбоя от туркменов и каракалпаков, а также не допустит русский караван до Бухарии. Через несколько дней после встречи Данилы и Каипа половину самарских товаров взяли солдаты Каипа по его приказу. Казанские товары хивинские солдаты не только не трогали, а сняли стражу с них и дозволили казанским купцам торговать своим товарами. Из-за убийства Куразбека ханом Каипом в Хивинском ханстве началась гражданская война. Эрали-хан захотел занять место Каипа и захватил город Чап. Но мятеж был подавлен ханом Каипом. После этого хан Каип отправил киргиз-кайсацкое посольство с караваном к хану Нурали, чтобы быстрее жениться на Матыр-Ханикей. С этим посольством ехал и Малыбай, у которого было письмо от Данилы Рукавкина к оренбургскому губернатору о лишениях русского каравана в Хиве. Елкайдар не желая мира между хивинцами и киргиз-кайсаками нанял отряд наёмников-разбойников, которые должны были в пустыне уничтожить киргиз-кайсацкое посольство. Но отряд наёмников Елкайдара был разбит в бою киргиз-кайсаками. Малыбаю удалось довезти письмо Неплюеву. Узнав о лишениях самарских купцов Неплюев отправил Малыбая с казаками к хивинским купцам, которые находились в России. Хивинские купцы написали своему хану Каипу письма, что без торговли в русских городах им будет очень плохо. Эти письма привёз Малыбай Даниле Рукавкину. Перед приездом Малыбая Данила Рукавкин с самарскими купцами пытался покинуть хивинское ханство без разрешения Каипа. Но после трёх дней пути их нагнали солдаты Каипа вернули в Хиву. Русские купцы нашли Якуб-бая и отдали ему письма Малыбая. Якуб-бай собрал 30 хивинских купцов и с ними явился к хану Каипу. С Якуб-баем был и Данила Рукавкин. Хан Каип спросил Якуб-бая чего хотят хивинские купцы. Якуб-бай сказал, что персы не пускают хивинских купцов в свои города, а также в Багдад. У Бухары такие же товары, как и в Хорезме. На пути в Индию хивинцев грабят джунгары чаще, чем киргизы. Хивинским купцам остаётся торговать только в России. Если не будет торга с Россией, то хивинские купцы разорятся. Если хивинские купцы будут богаты, то и казна хана наполнится золотом. Другой купец просил Каипа отпустить русский караван в Россию и дозволить хивинцам, торговать с русскими купцами. Этот купец также сообщил, что хивинские купцы решили вернуть деньги русским купцам за те товары, которые взял у них хан Каип. А эти товары хивинские купцы дарят хану Каипу. Хан Каип взял письма и прошения у Якуб-бая и всем купцам велел покинуть дворец. Хан Каип после этого принял решение отпустить русский караван в Россию и с этим караваном отправить хивинского посла Якуб-бая. В 1754 году русский караван вернулся в Россию. Дополнительная цель русского каравана была выполнена. Для казанских купцов основная цель бузусловно была выполнена – они получили барыш не только от продажи легального товара, но и нелегального. А была ли выполнена основная цель каравана для самарских купцов непонятно. За половину товаров, отнятых Каипом расплатились хивинские купцы. А расплатились как? С выгодой для самарских купцов или только по себестоимости или же в убыток? Другую половину товаров самарских купцов продали казанские купцы и тут тоже непонятно с выгодой для самарских купцов или же нет. Про основную цель я ещё напишу ниже. Спойлер. – Конец.

Что взял автор за основу при написании книги «Караван в Хиву»? Основой написания книги послужила дореволюционная книга, выпущенная в 1840 году с заглавием «Путешествие самарского купца Рукавкина в 1753 году, с приобщением разных известий о Хиве с отдалённых времен доныне». Какие были различия в содержимых книг «Караван в Хиву» и дореволюционной книги? Во-первых хан Каип забрал не половину самарских товаров, а все самарские товары. Во-вторых, оренбургский губернатор не так мягко воздействовал на хивинских купцов в России, как это описывается в книге «Караван в Хиву», заставляя их только написать письма-прошения хану Каипу. Неплюев по дореволюционной книге также взял хивинских купцов в России в заложники, как хан Каип взял в заложники русских купцов. В-третьих, скажу об основной цели. За самарские товары, взятые насильно у самарских купцов хан Каип всё же расплатился и далее цитирую «… но не настоящей ценой, а такою, какая Хану рассудилась». Какая же цена хану Каипу рассудилась? С барышом для самарских купцов или же с убытком? Настоящая цена – это цена с прибылью. А зачем хану платить выше настоящей цены? Значит, хану рассудилась цена с убытком для самарских купцов. Отсюда, вывод – основная цель русского каравана в Хиву не была выполнена – самарские купцы не получил прибыли от этого путешествия в Хиву.

Является ли это книга частью некоего большого литературного произведения? Да. Это книга «Над Россией звонят колокола. Караван в Хиву» является второй частью трилогии «Над Россией звонят колокола». Первой частью этой трилогии является книга «Над Россией звонят колокола. Демидовский бунт». Третьей частью этой трилогии является книга «Над Россией звонят колокола. Пугачевская война». На первую и третью часть этой трилогии «Над Россией звонят колокола» мною написаны рецензии на этом сайте livelib.ru.