Вторая книга второй истории заметно скотилась вниз. Нововведенный компьютер с интелектом остался далеко на заднем плане, а вместо него все действия, разговоры и события стали напоминать первые пять книг. Даже новый главный персонаж ничем не отличается и не выделяется от предыдущего. Лишь имя другое. А в остальном такой же картонный, как и предыдущий, как и вообще все персонажи в этом мире. Если, читая Гарри Поттера, я не писялся от удовольствия, то по-крайней мере понимал, почему других эта история приводит в такой восторг, хотя и мне она очень понравилась, то здесь же, я искренне не понимаю, чем могло так привлечь данное творение. Есть какая-то интрига, но на фоне всего остального я порой задаюсь вопросом, а нужно ли мне вообще знать, чем это все закончится? Ни красивого описания миров, ни увлекательных персонажей, ни какой-то необычной истории, все катится, как серая масса, хотя определенный потенциал имеется и идея мира любопытная, но вот реализация всего этого очень хромает. Если так продолжится, то не уверен, что смогу дотянуть этот цикл до конца, хотя и осталось уже совсем ничего. Оценка 6 из 10

Итак. Книга седьмая "Хроник" и вторая "Пятикнижия Мерлина".

Незря нынешний правитель Амбера сомневался в бнзопасности изобретения своего племянника Мерлина.

"Колесо Призрака" способно наделить своего владельца всеми известными магическим способностями. При этом пользователю совершенно не обязательно этими самыми способностями от природы обладать. А уж если обладает, то мало того, что никакой сопутствующей атрибутики с собой ему иметь не нужно, так ещё и сила с умениями возрастает при пользовании "Призраком" многократно.

Совершенно логично, что за такой многофункциональной финтифлюшкой начинается охота. Примерно к середине книги выясняется кто первый охотник. Вообще, в книге нет намёка, что охотник не один, но мне кажется, что за такой нужной вещью должны охотиться все. Интересно, права ли я))

Однако, "Призрак" захватчику служить отказался. Вот вроде бы какая искусственному интеллекту разница? Но "Призрак" не просто ИИ, он ИИ с высокими моральными принципами и разработчика своего подставлять отказывается, несмотря на то, что Мерлин, следуя пожеланиям царствующего дяди, хотел было детище своё уничтожить.

За самим же Мерлином продолжает охотиться какой-то таинственный маг в синей маске. Что он от Мерлина хочет пока не очень понятно. Убить - точно нет. Все "30-е апрели" не его рук дело.

Но не только Маг в Синем активно интересуется Мерлином. Некто постоянно находится рядом с Мерлином, отводит от него беду, предупреждает об опасности. Делает он это весьма любопытным способом: внедряется в сознание людей из окружения Мерлина, то одного, то другого, в зависимости от обстоятельств.

Скорее всего такой живейший интерес к своей персоне, Мерлин вызывает не столько "Призраком", сколько фактом своего рождения. Принц Амбера и Хаоса одновременно, прошедший и Образ, и Лоргус. Сын Корвина, создателя особого Лабиринта Образа, который не то, что пройти, ступить на его путь не может никто из амберитов. Никто из попытавшихся амберитов. И судя по всему, пройти этот Лабиринт могут только двое - сам Корвин и его сын.

"Пятикнтжее Мерлина" продолжает мне нравится особенно тем, что здесь больше, чем в Корвинском раскрывающих миры Теней, Амбера и Хаоса деталей. Чем жители, населяющие один мир, отличаются от жителей другого. Их законы, внешность, традиции.

Нравятся мне здесь и детали магического мастерства. У каждого персонажа начинают наблюдаться свои, присущие только ему фишечки. Этакий почерк.

Нравятся мне и то, что автор в главах-воспоминаниях рассказывает читателю о прошлом Мерлина. Связанные с его настоящим эпизоды из жизни во дворах Хаоса и тени Земля.

Вообще повествование становится всё более упорядоченным. Это несомненный плюс. Ибо у Желязны нет неважных для сюжета персонажей, рано или поздно, а как правило именно поздно, персонаж обязательно повлияет на развитие событий. И разобраться в таком огромном количестве персонажей, не запутаться в том, кто есть кто и вспомнить, где он и в каком качестве промелькнул ранее порой очень сложно.

Нудная книга, и это очень грустно. Где-то на двух третях всё просто умерло, когда главный герой начал занудно рассуждать – кто же скрывается под маской, кто его главный враг? И все думал и думал, ходил по лесу и думал, ходил по дворцу и думал, телепортировался и думал. И так далее.

Я всё понимаю, поминаю, что автор сразу задумал цикл, зеркальный прошлому, то есть пять книг, и выложился в первом, который должен был привлечь и удержать, а дальше на старых дрожжах и нежелании соскакивать тянуть до победного конца. Но все же грусть-печаль снедает от чтения аккуратно заполненных ничем страниц, несмотря ни на какие старания автор расцветить (буквально) и насытить. Shame on you, мистер Желязны. И ведь все равно буду дальше читать.

Любопытно, что в этот раз автор делает невероятный упор на магию, которая хоть и присутствовала в прошлом цикле о Корвине, но первой скрипки не играла и не пыталась. А тут просто Гарри Поттер – заклинания, магические дуэли, разнообразные надстройки для телепортации и ее блокировки. При этом упомянутый в первой части магический компьютер (вайб 80-х, очевидно) скользнул по тексту, но не выстрелил, отложив себя до следующих частей. Автор беззастенчиво использует читателей.

Но все же безусловно любопытно наблюдать как простое увеличение числа текстов об Амбере вызывают к жизни его уплотнение. Улицы, люди, заведения, описания того, что раньше можно было упомянуть мимоходом. Плоть нарастает, количество переходит в качество. Это, пожалуй, действительно интересно, как нечто, что от воли автора совсем не зависит, но тем не менее дает зримый результат.

P.S. Американский английский у Желязны мил, часто узнаю что-то новое. Как, например, john как одно из слов для обозначения туалета.