Из моих старых рецензий. Почему нас иногда предают самые близкие? Не чужие, не случайные знакомые, а родные? Наша семья. Почему? Почему?

Юная Вильена осталась сиротой в 15 лет. И её опекунами стали мачеха и её муж, двоюродный брат отца (этот дядя терпеть не мог брата). Какой была жизнь Вели после смерти родителей мы знаем мало, но то, что иногда упоминается на страницах романа, заставляет задуматься, что судьба сиротки была ой какой сложной… И кончилось всё тем, что нашу героиню в 15 лет почти выдали замуж за старика. Почти, потому что Вели сбежала из дома. Скитания подростка не описаны. Известно лишь, где девочка нашла убежище и помощь (название заведения есть, просто я его приводить не буду, — это, поверьте, несущественно) у будущей герцогини Дирзо, тётушки Луизьены. Тётушка не крови, а по духу! Вильене помогла не только тётушка, но и матушка Мелисанта, монахиня из монастыря Святой Матери. Эти две женщины и воспитали нашу героиню, в то время как родня (мачеха с мужем) отвернулись, и даже больше — родня отняла у девочки всё недвижимое имущество.

Как назвать такое отношение со стороны мачехи? Жаждой наживы? Жаждой власти? Или самой простой чёрствостью? Последнее, на мой взгляд, самое точное, к сожалению. Автор не называет причин, по которым мачеха поступает с падчерицей таким образом, и читателю остаётся додумать самому, и прочитать между строк. Задумывались ли мы вообще, до чего могут дойти люди в жажде наживы, собственных интересов (отдать Вели замуж за человека во много раз старше неё, — это норма, а не исключение из правил)? Наверно нет. В этом королевстве, где при проверке магических способностей у детей, оказывалось, что на трёх мальчиков приходится одна девочка. В стране, в которой к одарённым девочкам относились как к сокровищу, которое нужно беречь. А если дара мало, то и спутника жизни женщина-магиня сама себе выбрать не могла! Не положено, однако!!

...Никогда магини не признают неверной свою систему выбора супругов и сочтут врагом или вредителем каждого, кто начнёт доказывать пагубность и ошибочность способа, ставшего за столько времени народной традицией. — Чем ты так ошарашила Гелию? — по-хозяйски появился в распахнутых дверях Вайрес. — Она убегала, как от призрака. — Правда зачастую бывает страшнее всяких призраков, — мрачно огрызнулась в ответ, заметив изменение в поведении магистра, но не желая прощать ему предательства брата.

Что это? «— ...Привычку не замечают. Привык — и всё тут!..» Так и они, привыкли, что так было, есть и будет. И будет вечно, пока стоит этот мир и светит солнце. А правда… «—…Разве бывает несколько правд?..» А правда может ранить, заставить всколыхнуться болото привычной жизни и понять, что то, к чему привыкли, было ошибкой.

Но достаточно одной песчинки, попавшей в мельничный жернов и история сначала замрёт, пытаясь понять, что же это есть такое новое, а затем, медленно и неспеша, начнёт движение по-новому. Зёрна посеяны, и осталось только дождаться, пока созреют колосья на поле.

…И такой песчинкой стала Вели, леди Вельена.

—… И как тебя зовут? — По рождению Вельена ле Морнье, по службе — Эвелина Бенро, а по семейному положению — Вельена Ледхар…

Девушка, вернее уже женщина 25-ти лет, с непростой судьбой, пережившая в юные годы боль предательства, потери имущества и родителей. Но не сломавшаяся, не сдавшаяся. Её однажды (правда это будет во второй книге) назовут сыщиком — и она умеет наблюдать, делать выводы, не боится давать отпор недоброжелателям. Удивительной мне показалась героиня романа «Старый замок. Беглянка». Не сломалась под ударами судьбы. Как тоненькое деревце, что гнётся от сильного ветра, но не ломается. Бежит. Но отчего? Зачем? Почти в никуда, в старый зáмок на берегу моря. И кажется, что всё прошлое осталось позади, за дымкой тумана, за деревьями. Но прошлое оставить в прошлом и не нести с собой в будущее, — невозможно. И оно настигает, чуть скалит зубы и доводит до слёз…

…И эта команда «…подозрительных и таинственных личностей…», занявших чужой дом. С первого раза, с первого взгляда и не разберёшь, кто они тебе — враги ли, друзья ли. Вельена разберётся, со временем. И окажется, что всё не так уж и страшно. Временами даже нелепо и смешно. И с первой встречи любовь не разглядишь! Вели-Вельена и Танрод (Род) Ледхар: два полюса, два несхожих характера. Женщина, привыкшая бороться за место под солнцем и лорд главный дознаватель, со способностью чувствовать ложь. Танрод — человек с неприметной внешностью, такого увидишь в тлпе и взгляд скользнёт. А вот глаза и манеры… Есть что-то в этом лорде, что отдаёт тайной и загадкой. Мне понравилось противостояние главных героев, столкновение их характеров. Мужское и женское начало. Кто кого? О нет! Они не противники (хотя по-началу да, есть немного), но со-ратники, друзья; они — учитель и ученица. Два мага, и вместе с тем, крепкая семья.

...Песчинка попадёт на мельничный жернов и желоба закрутятся, завертятся колёса истории. И то, что когда-то казалось привычным, изменится. А в прошлом останется боль и печаль. Печаль от того, что принцесса не может (ах, способностей мало! И значит, что судьбу за неё может решить её отец) выйти замуж по любви… Он — и красив, и смел, и благороден, и маг. А она — принцесса, у которой мало магических способностей и сделать главный выбор в своей жизни она на сможет ни-ког-да… Не дадут! Не положено! Не велено и нельзя! За принцессу пытаются принимать решения, указывать ей, как жить и что делать… А она… Принцесса Огильена (Гили) мне показалась воплощением печали и осени: печали от того, что любимый рядом и не одновременно далеко… И осени, этой хрупкой золотистой красоты. Осени, с её ветрами и дождями.

Если первая пара героев (Вельена и Танрод) временами смеётся и шалит, то вторая пара (Огильена и Кэрдон) полна печали и грусти. А вместе обе пары создают контраст характеров, социального происхождения, судеб и воли к победе.

…Забегая вперёд скажу, что всё у всех будет хорошо. Обещаю.

…Меня поразило отношение к девочкам. Если способностей к магии от рождения мало, то ты не имеешь права распоряжаться своей судьба сама. Тебя будут оберегать и лелеять. И потом окажется, что мужчины вырастили тепличное растение, не умеющее постоять за себя, да и попросту не знающее законов мира… Мне такое отношение показалось каким-то кошмаром. Ведь столько сломанных женских судеб. Или вот ещё: если у родителей рождается ребёнок без способностей (или с малым количеством, не припомню точно), то его забирают (!!) и отправляют в приют. Родителям ребёнка не показывают. Если пройдёт месяц и родители примут решение оставить такого ребёнка себе, дитя вернут, если нет, то маги (из магической цитадели) отдадут ваше дитя на воспитание в одну из семей империи… Бесчеловечно! Казалось бы, обыкновенный любовный роман. Если бы не одно «но»: женские судьбы. Это упоминается вскользь, мимолётом и многое остаётся за строками книги. Но читать написанные строки без внутренней дрожи невозможно…