Здравствуйте, меня зовут Катя, и я собираюсь убить одного человека. Я здесь именно для этого. По усмешкам на ваших губах я вижу, что вы мне не до конца верите. И правильно делаете. Я пошутила. Меня зовут вовсе не Катя.

При запутанном расследовании в одном старом особняке пропал лучший друг и напарник Сергея Бабкина Макар Илюшин. Три месяца бесплодных поисков не дали никаких результатов – лучшего сыщика Москвы никто не видел. Рациональный ум Сергея пытается найти объяснение случившемуся, но неизменно спотыкается об отсутствие фактов.

Когда адреналиновое возбуждение сходит на нет, Сергея настигает мрачная депрессия. Видя, как чахнет и сохнет муж, отказывающийся верить в возможную кончину друга, Маша Бабкина берёт два билета на быстроходную бригантину, отправляющуюся в путешествие по Средиземному морю. Фишка в том, что объявление обещает не тривиальный круиз с ежедневным распитием коктейлей у бассейна и банальными экскурсиями по исхоженным туристическим маршрутам, а настоящее приключение с обучением морскому делу и посещением аутентичных греческих островов.

Бригантина "Мечта" под белоснежными парусами стремительно скользит по волнам, а Маша и Сергей постепенно знакомятся с экипажем и остальными "курсантами". Команда на шхуне подобралась колоритная: статный капитан-богатырь, красавчик старпом, ушловатый боцман, авторитарный механик, таинственный кок и восторженно-наивный матрос. Туристы, три эффектные пары, также вызывают у Сергея с Машей неподдельный интерес: бизнесмен и альфа-самец с шальной красоткой-блондинкой, немолодой театральный режиссёр с бессменной женой и дизайнер эксклюзивных ювелирных украшений, страдающая синдромом Аспергера, с верным рыцарем-толкиенистом.

Не успела "Мечта" выйти в открытое море, как на борту начали происходить странные вещи. Покушения следуют одно за другим, пассажиры и экипаж подозревают друг друга, все небезосновательно что-то скрывают, а в воздухе витает угроза неотвратимого убийства, не заставившего себя долго ждать.

Вначале его воспринимают как несчастный случай, но поскольку роман всё же позиционируется как детектив, не сложно догадаться, что без человеческого вмешательства здесь не обошлось. Сергей, не без эффективной помощи Маши, пытается вести расследование, но его практичному уму не хватает полёта фантазии, отвечающего за допущения и абсурдные теории. За них у них в тандеме отвечал Илюшин, наделённый к тому же природной интуицией, острым умом и беззаботной циничностью. Каждый раз, вспоминая своего напарника, Сергей испытывает невосполнимую горечь утраты. И даже поиски потенциального убийцы не могут вернуть ему привычную радость существования.

Именно в этой казалось бы "точке невозврата", посреди греческого архипелага, объявляется практически невредимый Макар Илюшин. Его богатая приключениями одиссея оказывается тесно связанной с происходящим на борту "Мечты". Теперь Сергей и Макар уже вместе работают над делом, и будьте уверены, каждый кусочек пазла встанет на своё место.

Моё знакомство с творчеством Елены Михалковой совсем свежее: это второе её произведение, которое восстанавливает мои утраченные связи с современным русским детективом. Надо сказать, от второго (по счёту, не по порядку цикла) романа впечатления довольно положительные. Из плюсов можно отметить атмосферный сеттинг бескрайних морских просторов, многообразие конфликтных и бытовых ситуаций в камерном пространстве корабля, местами оригинальные сюжетные ходы и твистовую кульминацию. Так что знакомство можно считать успешным.

Я очень люблю книги Елены Михалковой, всегда получаю море удовольствия от чтения ее историй. Но на этот раз захотелось поворчать. Отличный слог, хитроумная интрига - все как обычно, тут не придерешься. Но вот как-то все слишком. Слишком много трагедий, закрученных в один узел в общем-то случайно. Слишком много пресловутых роялей в кустах. Слишком много эмоций, вызванных почти обыденными событиями, но вызывающих жажду убить гада. В общем, страсти кипят не на шутку. Ну да ладно, на то и детектив. Главные претензии к основным героями. Случилось что-то, пропал Макар Илюшин, друг ищет, не находит, страдает. С этого момента и начинается этот роман, то есть даже не с самого исчезновения, а со страданий верного друга. Ничего особенного, если эта книга - первое, что вы читаете у автора. Но если читаешь по порядку, то никак не получается представить Сергея Бабкина в роли героя, который смысл жизни потерял, ничто ему теперь не мило, любимая развеять его тоску не может, он ходит в трауре, демонстрируя окружающим свое горе. Верная жена, глядя на тоскующего мужа, покупает билеты на морское путешествие на бригантине. Ну, а там все закрутится, раскрутится и придет к нужному финалу не только для нашей пары и Макара Илюшина, но и для толпы всех действующих лиц. И снова слишком много историй, связанных между собой. Я ни в коем случае не хочу отсоветовать читать эту книгу, сама поставила высокую оценку, но вот такие мысли остались после прочтения. Из остальных действующих лиц мне самой интересной показалась Яна, дразнящая и провоцирующая всех вокруг, постоянно прикидывающая, до какой степени можно зайти, зло играя человеком. Отвратительно, конечно, но жизненно. Читать книгу? Конечно. Несмотря на выше написанное, захватывает, а черты участников вполне узнаваемы и встречаются в реальной жизни, просто не в такой высокой концентрации.

– Я ужасно струсил, если уж начистоту. – Не струсили, а испугались, – поправила Маша. – Какая разница? – Из-за трусости человека страдают другие, из-за испуга – только он сам. Стефан смотрел непонимающе, и Маша расшифровала: – Если вам нужно было охранять границу, а вы испугались волка и удрали – это трусость. Потому что придет враг, а на заставе никого. А если вы просто встретили волка в лесу и сбежали, роняя тапочки, то это обычный испуг.

О чем история? Сергей потерял Макара... Жена Сергея решила отвлечь его от бесконечных поисков и грустных мыслей, поэтому повезла его на море. Но как же Сергей и без расследования, тем более когда какая-то странная тема крутится буквально на корабле: кто-то совершает странные покушения на других туристов... и как бы это не закончилось чьим-то убийством.

Что интересного? Очень хорошо раскрыта морская тема (хотя, на мой вкус, в Левиафане Акунина герметичное место действия было лучше раскрыто через саспенс, так что морскую тему в детективе можно раскрыть и лучше, чем в "Пари"). Очень классная загадка, читать было интересно всё время (так что ещё и хорошая работа проведена с объемом и представлением информации постепенно + здесь несколько и преступников, и мотивов, и каждый что-то скрывает, так что раскрывать и раскрывать). Динамика, стиль повествования — это базово хорошо во всех книгах из этого цикла.

Что ещё нужно знать? В отличие от Призрака в кривом зеркале , здесь всё-таки будет не один сыщик. Кто ещё расследует? Ну нет, ребята, это уже спойлер, хотя... в принципе, это только 13 книга, а впереди ещё столько же ;)

В общем же, советую любителям детективов и искателям книг с морем