Очередное происшествие в Бамфорде, криминальный городок, оказывается. Инспектору Алану Маркби пришлось подключить все свои навыки и опыт в расследовании страшного преступления. На стройке нашли тело мужчины, которого похоронили заживо. И удивительное дело, но никаких зацепок по убитому долгое время полиция не могла найти.

Конечно, без Мередит и в этот раз не обошлось. Сестра Алана уехала в отпуск, а девушку позвали, чтобы она присмотрела за домом и отдохнула на природе. И Мередит с удовольствием откликнулась на просьбу. Но по приезде, узнав тревожные новости от Алана, не смогла остаться в стороне и не помочь с расследованием. Иногда ее дипломатическая манера вести переговоры и природная проницательность выручали инспектора Маркби. Мередит гораздо проще находила общий язык с людьми.

Надо сказать, что очередное дело инспектора оказалось запутанным и загадочным. Стройка в Бамфорде обосновалась на месте, где когда-то предположительно размещалось кладбище сектантов. "Серые люди", так их прозвали в народе, исчезли из Бамфорда необъяснимым образом, то ли уехали, то ли умерли. И их история живо заинтересовала Мередит, тем более, что где-то на задворках сознания ее настораживала мысль о том, что убийство совершенно на их земле.

В книге очень много деревенских пасторалей, фермерского быта и порядков, несмотря на то, что Бамфорд не деревня, но вполне себе добротная провинция. Люди, встречающиеся Мередит и Алану, как и всегда описаны поразительно живо и красочно. Одним сочувствует, других недолюбливаешь. Вот с отношениями у Алана все никак не сложится. Я с сожалением вновь читала, как Мередит резко и однозначно поставила его на место. О романтике между этими двумя можно забыть, но я сочувствую инспектору и жду того момента, когда он все же станет счастливым. Пока же он с тоской ждет мимолетных встреч с Мередит и работает на благо общества.

Тихий английский городок Бамфорд. Полиция озабочена поисками канала сбыта наркотиков, так как одна местная девушка умерла от передоза. На фоне этого инцидента на местной стройке найден труп. Стройка ведется на месте старой заброшенной фермы, но труп это не результат грехов давнего прошлого, а просто кто-то надеялся спрятать следы только что совершенного преступления. Расчёт был на то, что траншею будут заливать бетоном и никто ничего не узнает. По факту её решили углубить и выкопали убитого незнакомца. В городе жертву никто не знает. Местному полицейскому Алану Маркби необходимо понять - это кто-то из местных, кто понимал обстановку на стройке, но откуда тогда взялся незнакомец, которого никто раньше не видел, или это кто-то чужой решил избавиться от тела и привёз его из других мест, но тогда почему именно на эту стройку. События происходят в преддверии Пасхи и погостить в Бамфорд приезжает знакомая Маркби - Мередит Митчелл. Её заинтересует и само дело, и давняя история о секте "Серые люди", которые когда-то жили поблизости перестраиваемой фермы. Алан ведёт официальное полицейское расследование, а Мередит частное любительское. Так что детектив получился сбалансированным и интересным: две линии расследования, немного тайн прошлого, ну и скелеты в шкафах обитателей городка, в Англии иначе и быть не может. Меня немного смущает якобы романтическая линия между главными героями. На мой взгляд между ними отсутствует химия и какое-либо притяжение, поэтому мне не совсем понятно откуда у них якобы есть любовный интерес друг к другу. Но их отношения сюжет затрагивает мало, так что это не особо напрягает при чтении. Так, скорее моя небольшая придирка. Мередит намного больше интереса испытывала к рыжеволосому фермеру в ходе этого дела. Эта третья книга цикла и четвертая для меня из него прочитанная (я не с первой когда-то начала читать). По моему мнению, это лучший роман из четырёх прочитанных. И его на самом деле можно читать независимо от хронологии выхода книг. Если кто-то любит детективы, но не заинтересован в новом детективном цикле для себя, можно прочитать и только эту историю просто ради интересного дела. Городок, персонажи и расследование напоминают атмосферу сериала "Чисто английские убийства", не атмосферу романов Кэролайн Грэм, а именно сериальные реалии. Старший инспектор Барнаби вполне мог расследовать подобное дело на экране.

Книги из серии про Мередит Митчелл и Алана Маркби всегда производят впечатление, что преступление в них лишнее, инородное. Это просто рассказ про жизнь в английской глубинке, со своими проблемами, знакомыми всем мирным жителям. Вот строители скупают земли и на месте былых буколических пейзажей скоро вырастут ряды удобных, но абсолютно одинаковых домов. Стороннему наблюдателю жалко уходящую натуру, а вот жители ферм откровенно устали от тяжелой и малоприбыльной работы. И на этом-то фоне и происходят убийства. Не шумные, не кровавые, не знаковые, но тем не менее ими надо заниматься. Очень неторопливое расследование, без ярких вспышек, без загадочных вопросов. Это рутина, это повседневная работа полицейского. И отношения Мередит и Алана, которые были заявлены еще в первой книге серии, тоже переживают период рутины, не успев достичь апогея. Алан бы не возражал, чтобы Мередит согласилась на более близкие контакты, но если нет, то значит нет, и он не настаивает. Да и Мередит посматривает на комиссара с симпатией, но не более того. При таких темпах хорошо если книге к шестой что-то сдвинется у этой парочки. Так что и детектив вяловат, и любовный роман вяловат, и глубинка потихоньку чахнет...Печальная история