«Первое знакомство (и первое непонимание!) с мирами писателя Генри Лайона Олди состоялось в 1994 году с приобретением вот этого Генри Лайон Олди, Генри Каттнер, Роберт Говард и др. - Живущий в последний раз (сборник) сборника элитной фантастики. И сразу же, что называется, «схватило», схватило и не отпускало, и держит и сейчас. И навсегда врезалось в буйную головушку странное имя автора, и возникло страстное желание читать другие книги этого совершенно необычного по тем временам писателя — желание превратилось в поисковую активность и едва ли не рефлекс делать охотничью стойку при звучании имени Олди. И появились другие книги Олди…»

Дальше...

Приведённая выше цитата из собственной рецензии на цикл «Бездна голодных глаз» как нельзя лучше подходит в качестве вступления к отзыву на эту книгу. Потому что в этом авторском триумвирате — Генри Лайон Олди (Олег Ладыженский и Дмитрий Громов) и Андрей Валентинов заглавную партию, как мне кажется, исполняют всё-таки Олди. По крайней мере, по стилистике книги — узнаваемой и привычно-ожидаемой, но при этом вовсе не набившей оскомину приедания. Впрочем, после перерыва в чтении книг этого авторского дуэта продолжительностью в девять добрых (и недобрых) лет не то что оскомина — просто ощущение соскученности по этим авторам образовалось.

Познание мира обычно осуществляется двумя способами — путём веры и путём науки. А научный путь познания мира состоит из двух противостоящих (и противоборствующих) начал — магии и мистики и собственно науки. Магия оперирует разного рода опытами с попытками объяснения получаемых результатов всякого рода взаимодействиями стихий и магических сил, ну а наука опирается также на опыт — непременно повторяемый и каждый раз с получением одного и того же результата, и теорию, проверяемую тем же опытом. И кстати будет упомянуть, что граница между наукой и мистикой весьма размыта и то и дело смещается в сторону науки — когда что-то непознанное и потому мистическое получает вполне научное объяснение и обоснование. Однако не менее кстати будет вспомнить знаменитое «Чем больше я знаю, тем больше я понимаю, что ничего не знаю». И если представить себе всё, что знает человечество как раздуваемый по мере наполнения знаниями воздушный шар, то по мере увеличения размеров этого шара познания граница с непознанным — площадь поверхности нашего «умного» шара — всё время увеличивается. Хорошая иллюстрация к Сократу…

Итак, что мы имеем. А мы имеем первую треть века XIX — века великих европейских (а может уже и мировых?) войн и технических изобретений и внедрений. Наполеоновские войны и послевоенный мир. Но это только кажущийся мир, ибо Европа сотрясается социальными революциями, в особенности Франция. А весь мир сотрясается революцией научно-технической. Век галантный сменился на век науки и техники, технологии и прогресса.

И примерно в это время и мистики, и практики от науки открывают невероятно интересный, дорогущий и ценный элемент — алюмен, алюминий. И все приключения и происшествия нашего романа определяются как раз вознёй и толкотнёй вокруг и около этого самого вещества.

Но на самом деле всё обстоит гораздо сложнее, ибо те самые мистики в своей борьбе с представителями науки обращаются к совсем уже оригинальным и непростым способам воздействия и влияния, к практикам уже оккультным. И результаты такого воздействия по крайней мере на одного из героев романа, на Огюста Шевалье (Шевалье это фамилия) приводят к совсем уже необычным последствиям.

Вообще сюжет романа насыщен разного рода приключениями по самую горловину. Причём здесь имеют место быть и мистические происшествия (типа восставших мертвецов, поднятых из морских глубин мистическим обрядом), и убийства на дуэли (причём непонятно, кто именно убил молодого математика Эвариста Галуа), и соперничество с китайскими мудрецами, и революционные столкновения — даже требовательный и изысканный читатель найдёт для себя в этой книге едва ли не любое удовольствие (не исключая любовных эпизодов).

Поскольку это трилогия, то конечно эта книга скорее ставит вопросы, нежели даёт ответы. И не оставляет для читателя другого варианта, кроме как продолжить чтение всего трёхкнижия. Тем более, что прочтение одного романа чувства голода по творчеству этих авторов не удовлетворило.

Я самым честным образом пыталась понять, что хотят поведать авторы. Но это для моего ума было не доступно. По аннотации рассчитывала на то, что узнаю что-то интересное, загадочное. По факту получилось смешение знаменитых имен.

Франция, начало XIX века. Огюст Шевалье расследует убийство своего друга Эвариста Галуа. И тут всплывают все, кто не лень. Вампиры, оборотни, революционеры, иллюминаты, писатели... Сплошная каша. События переносятся из Франции в Данию, затем в Китай. Со всеми обычаями и событиями того периода. Вот здесь мне было интересно читать про датскую крепость Эльсинор и ее оборону. Увлекло действительно.

Самое плохое, что привыкла читать циклы полностью, когда-нибудь предстоит дочитывать и этот. Но это зависит от игр, в которые ввяжусь. Посмотрим...

Не знаю, сколько здесь от Олди, сколько от Андрея Валентинова, но текст, как всегда у Олди, густой, насыщенный, сложный, но цепляющий. Потому, пока пытаешься разобраться, кто есть кто, путаешь героев с почти одинаковыми именами, перескакиваешь между эпохами и странами, понимаешь, что опять сильно затянуло. Тут все перемешано - наука, мистика, китайские боевые искусства, французская революция, электричество, иллюминаты. Вампиры, оборотни, некроманты. Но вообще это детектив. Париж первой трети 19 века. На дуэли убит молодой талантливый математик Эварист Галуа. Убит коварно и жестоко. И его друг, революционер Огюст Шевалье пытается понять, кто и за что его убил. Следом появляются новые действующие лица - загадочный Филон/Эминент и датский ученый Андерс Эрстед со товарищи. Эрстед и Филон - идейные враги. Они олицетворяют здесь войну между приверженцами науки и в её лице светлого будущего и теми, кто науку проклинает, обвиняя её во всех войнах и бедах человечества. На дворе эпоха просвещения и возрождения науки. Многие уверены, что научные открытия сами по себе приведут к счастью и миру на земле. Но их оппоненты показывают, что именно научные открытия позволили появиться таким вещам, как гильотина, в будущем - газовые камеры и все оружие мира. Однако и Эминент и Эрстед прибегают к мистике, один, чтобы показать всю мощь магии против науки, другой - что наука идет рука об руку с древними знаниями. И эти люди, возможно, повинны в смерти Галуа, а может и в загадочных и преждевременных смертях других ученых. Огюст Шевалье подозревает их обоих, хотя ни в чем он не уверен, а чем дальше влезает в это дело, тем больше погружается в мистические загадки, видит прошлое и будущее. Отметает кандидатуру за кандидатурой и начинает подозревать самое страшное и невозможное. Читать и сложно, и интересно. Эта гремучая смесь мистики и науки, приправленная загадками истории, увлекает. Надеюсь, продолжение будет ещё интереснее, тем более. что тайна убийства здесь так и не раскрыта.