Ватерлиния

Сейчас даже и не вспомню, как эта небольшая повесть попала в мой виш-лист. Впрочем, учитывая мой неутихающий интерес к фантастике во всех её проявлениях, это попадание неудивительно. Куда большей странностью стало то, что в этом самом заветном списке она находилась очень и очень долго. Но всё срослось, книга была открыта, прочитана за один присест и весьма впечатлила.

С одной стороны, эта мрачная road-movie не слишком претенциозна. Линейный сюжет, малое количество действующих лиц (и большинство из них не столько личности, сколько функции), достаточно динамичное, но несколько однообразное действо – на протяжении всего сюжета герои-изгнанники шлепают по невообразимо опасным пустошам огромного Саргассова болота в надежде достигнуть Счастливых островов, которые то ли существуют на самом деле, то ли нет. С другой – история компактна и настолько точна в каждом слове и каждой реплике персонажей, что погружение в книгу полное. Но обо всем по порядку.

Далёкое будущее. Освоенная потомками землян не слишком гостеприимная планета, носящая говорящее название – Хлябь. Почти вся покрытая океаном, имеет планета лишь один материк, окруженный непроходимыми топями гнилостного болота, кишащего опасными тварями. Где-то там, где граница болот заканчивается, теоретически должна существовать цепь островов, иначе болото давно перестало бы существовать, слившись с океанскими просторами, но точно в этом никто не уверен – снимки из космоса сделать невозможно из-за климатических особенностей планеты. Впрочем, острова эти мало кому интересны – далеки, малы и ничего ценного там, скорее всего, нет. Интерес к этим оторванным от цивилизации кусочкам суши могут проявлять только кровно в этом заинтересованные люди – осужденные преступники, для которых альтернативой смертной казни, которую на Хляби из гуманных соображений не практикуют, является долгая пешая прогулка протяженностью в несколько сотен километров по огромной территории болота в надежде добраться до вожделенной твердой земли. Вернуться в цивилизацию не получится – те из изгнанников, кто не решится шагнуть в мешанину гниющих водорослей, будут уничтожены на месте. А все прочие могут хотя бы надеяться на чудо. Хотя ни одного подтвержденного свидетельства того, что хотя бы один из преступников добрался до вожделенных островов, не имеется.

Но если ты – урожденный математический гений, тот, кому по силам вычислить всё, от нерешаемой задачи космического масштаба до наиболее вероятного алгоритма поведения группы людей, то у тебя больше, чем один шанс, тем более, что управлять группами людей и манипулировать ими поодиночке ты умеешь мастерски…

Отличная история, захватывающая и неприятная, короткая и пронзительная. Пока читала, думала о том, что из нее получился бы потрясающий фильм, а после с радостью узнала, что таковой даже имеет место быть, с неподражаемым Евгением Мироновым в главной роли Вычислителя, Эрвина Канна. Обязательно посмотрю, даже невзирая на неоднозначные отзывы. И с удовольствием почитаю продолжение этой истории, которое, как выяснилось, тоже существует, и даже в двух частях. Весьма неоднозначный герой, весьма нетривиальный мир, весьма занимательное чтиво.

Смертная казнь на планете Хлябь давно отменена. Высшая мера здесь — изгнание... В огромное болото, через которое можно добраться к Счастливым Островам. Счастливым, потому что там можно жить, а не медленно умирать, быстро теряя человеческий облик. Вот только ещё никому не удалось пройти 300 километров через болото.

Заманчивое описание, правда же? Особенно для любителей фантастики. В этой повести предстоит проследить за жесткой борьбой за выживание. 300 километров по болотам - это явно не легкая прогулочка. Да и получится ли уложиться в 300? Скорее всего придется пройти все 500...

Что мы имеем? 10 приговоренных человек (7 мужчин, 3 женщины), металлический ящик с предметами первой необходимости ( ножи, топоры, пайки, рюкзаки, веревки), несколько часов на подготовку (сплести мокроступы, срубить шесты), километры мерзкой жижи впереди и огромное желание жить.

А выжить то хочет каждый. Сразу находится лидер, который способен пусть угрозами, но сколотить какую-никакую команду. Но есть человек, который отличается ото всех. Он - вычислитель. Он считает везде и всегда. В свое математическое уравнение он вплетает все: флору, фауну, погоду, характеры и эмоции людей...и даже влюбленность. Холодный разум, способный обставить любой компьютер. Но как это поможет ему на просторах болота, и поможет ли вообще?

Место действия: планета Хлябь, причем не только под ногами, но и в головах жителей этой планеты. Главное действующее лицо: Вычислитель - уникальный человек, который считает статистическую возможность своей выгоды, а может и не человек вовсе, а машина без чувств. Десять человек начали свой путь через болото в поисках Счастливых островов, а дальше как у Агаты Кристи "Одного негритенка укусила оса, и их осталось шесть". На протяжении всего повествования действующие лица либо умирают, либо сами уходят, либо их бросают недобитыми. На фоне чавкающей болотной жижи, гноящихся ран и дикого голода рождается любовь, ну может не любовь еще, но влюбленность точно присутствует. И читателю кажется что вот, счастье все же есть, будут героям острова и хэпи энд. Но, оказывается, вычислитель настолько гениален, что способен просчитать даже чувства. Автор умело играет с ожиданиями читателя, давая почувствовать одну эмоцию, а следом совершенно противоположную. Мне, например, очень приятно, когда автору удается меня обмануть, ударить с той стороны, с которой я даже не жду подвоха. Конечно, помимо мастерства и фантазии автора, нельзя не затронуть мир, в котором живут герои. Глобальная мысль о наказании. Смертная казнь и пожизненное заключение гораздо дороже, чем пожизненное изгнание. А несбыточная надежда и пожизненное одиночество, возможно, гораздо тяжелее заключения в четырех стенах. Автор показал два типа преступников: политических и криминальных. Политических всегда жалко, так как люди страдают за идею, и каким бы ни было их наказание, всегда хочется его смягчить, а настоящих преступников не жалко вообще. Так что здесь я, пожалуй, скорее была бы против режима правления на Хляби, который ссылает идейных, а не против наказания изгнанием в целом. Да и жизнь вычислилетя на островах не кажется какой-то уж совершенно невыносимой. Ведь прожил Робинзон Крузо 28 лет на необитаемом острове и ничего. Таким образом, повесть эта мне приятна не моральной стороной вопроса или глобальной моралью, а именно умением Автора обыграть меня, мои ожидания и симпатии.