Рецензии

Сильное по эмоциональности произведение, написанное от первого лица в виде скорее мемуаров с одной ведущей историей и множеством сопутствующих. Полезно прочитать такую книгу в момент, когда рефлексируешь по какой-нибудь несущественной проблеме, а зачастую так и происходит. Заставляет задуматься, сколько в нашем мире несправедливости, которую мы не замечаем, и как мало людей, которые вкладывают невероятные силы в борьбу с несправедливостью. Бороться всегда нужно, как по мне, ведь иначе утонешь в «болоте». А ещё - интересно посмотреть, как судит и осуждает «самое свободное и справедливое государство в мире», после прочтения почему-то пришла мысль о том, что как же ошибочно мнение о том, что лучше где-то за границей. 

Мемуары чернокожего адвоката о работе судебной системы США образца 80-90 годов и начала нулевых в красном штате Алабама, где действует смертная казнь. Львиную долю книги занимает процесс над Уолтером Макмилланом, рабочим лесопилки, которого осудили на смерть за убийство восемнадцатилетней белой девушки Ронды Моррисон в городке Монровилль (помните, "Убить пересмешника"?), но благодаря действиям Стивенсона и его команды Макмиллан через шесть лет был полностью оправдан и отпущен на свободу.

Параллельно он освещает другие дела и системные проблемы: преступность в бедных районах, большое количество осужденных психически больных и подростков, незащищенность социально неблагополучных людей и расовых меньшинств, институциональный расизм, возможность богатых людей нанимать дорогих адвокатов и тем самым избегать правосудия, тогда как бедные, оказавшись на скамье подсудимых, с высокой вероятностью получат обвинительный приговор. Как сказал один из его собеседников, ”Capital punishment means ‘them without the capital get the punishment’ (перевели как "смертный приговор – это расплата, к которой приговаривают тех, кому больше нечем заплатить", игра слов не сохранилась, но смысл передан верно).

Также он рассказывает о своем фонде "Инициатива за равное правосудие", в котором работают адвокаты, помогающие бедным людям, дело важное и нужное. В целом, книга хорошая, привлекает внимание к проблемам, часть из которых постепенно получается решать.

Написала я в заголовке, подразумевая, что речь идет о делах давно минувших дней... Однако Википедия говорит о том, что последнее линчевание негра в Америке членами Ку-Клукс-Клана произошло в 1981 году. А приверженцы его, сосредоточенные почти исключительно в южных штатах Америки, продолжают действовать до сих пор...

Поэтому совершенно неудивительно, что и в настоящее время, уже в 2000-х годах, начинающий юрист Брайан Стивенсон столкнулся с фактами потрясающей расовой дискриминации, усугубляемой тем, что в роли людей, применяющих недопустимое насилие, выступают те, кому право на насилие передано государством. Передано для установления справедливости. Речь идет о полицейских, судьях, прокурорах.

Ни для кого не является новостью тот факт, что в Америке у чернокожего шанс быть застреленным полицейским гораздо выше, чем у белого. Также у чернокожего гораздо выше шанс быть обвиненным, осужденным, приговоренным к смертной казни, казненным.

Нам, впитавшим в себя в 90-е годы идеи справедливого правосудия вершимого в цитадели демократического мира, дико слышать об обвинительных приговорах, выносимых при наличии алиби, подтверженного множеством свидетелей, о несовершеннолетних (13-летних!) детях, приговоренных к смертной казни за преступления, неповлекшие за собой чью-либо смерть, об адвокатах, не подавших на аппеляцию смертного приговора из-за отсутствия у подсудимого средств для оплаты их работы, о том, что межрасовая интрижка является отягчающим обстоятельством. Для Брайана Стивенсона, основателя НКО "Инициатива за равное правосудие", это каждодневная жизнь на протяжении многих лет.

Брайан пришел в профессию в момент, когда был отменен мораторий на смертную казнь и приговоры начали приводиться в исполнение. Столкнувшись растерянным стажером с разбитыми судьбами и трагедиями, Брайан взвалил на себя тяжелую моральную ношу и работает в основном с приговоренными к смертной казни, с женщинами, с недееспособными инвалидами, с осужденными несовершеннолетними, которых часто приговаривают к пожизненному заключению за проступки, которые их, более обеспеченным белым сверстникам легко сходят с рук.

Эта не книга о блестящем юристе, распутывающем сложные детективные загадки путем гениальных умственных озарений. Это книга о работе правозащитника в репрессивном государстве под названием Соединенные Штаты Америки.

Интересная и трогающая книга с историями из реальной жизни. Автор, чернокожий адвокат, борец за права тех, кто никому не нужен, против несправедливого обращения и несправедливых приговоров. Он много рассказывает о том, почему американская система правосудия порочна, насколько она предвзята и как легко наклеивает ярлыки, ломая жизни людей навсегда. Сегрегация до сих пор существует в Америке, несмотря на всю пропаганду о самом демократическом государстве, достаточно вспомнить обо всех тех случаях последних лет, когда полицейские безнаказанно стреляют в чернокожих при малейшем, самом нелепом подозрении.

Нельзя сказать, что все в тюрьмах невинно обвиненные, но четко показано, как эта расхристанная, неповоротливая, устаревшая система правосудия в Америке способно перемолоть человека. Помимо федеральных законов и Конституции есть и законы штата, а там такой страх и ужас порой, что непонятно, в каком веке мы до сих пор живем.

Несмотря на довольно интересный материал, мне не понравилась его подача. В конечном счете, это и повлияло на оценку. Во-первых, какой-то суховатый и нудный стиль изложения, автор взял одну историю об освобождении заключенного и размазал ее по всей книге. То есть, буквально по одной главе, прерываясь на другие дела и перемежая историями других заключенных. В итоге все время сбиваешься, а дополнительно создалось ощущение, что автор не особо радуется своим победам и не особо грустит о неудачах.

И еще одним минусом стала совершенно дурацкая манера выделять какой-то абзац в главе и вставлять его посреди текста, то ли в виде некой затравки, то ли в виде основной идеи главы. А потов в соответствующем ему абзаце в главе он снова написан слово в слово, эти повторы в итоге стали ужасно раздражать.

Гораздо интереснее смотрелось бы не в формате мемуаров, а в качестве полноценной художественной книги. В остальном без вопросов, ибо затронуты такие темы, как расовая сегрегация, бесчеловечное отношение к заключённым, отсутствие презумпции невиновности на практике, пренебрежительное отношение общества к бедным, больным и потрёпанным жизнью людям. От всех этих предрассудков (тем более, что многие дела закончились драматично, здесь всё не сюси-пуси) хотелось скрежетать зубами, но вместе с тем и продираться дальше и надеяться на лучшее. В общем, до относительно комфортной жизни двадцать первого века следовали годы, десятилетия и столетия ада с кучей сломанных жизней. Пусть и сейчас не сахар, но то, что читаешь про относительно недавние 70-е и 80-е, воспринимается как чёрная фантастика, а ведь так жили люди.

Автор рассказывает историю своей практики по помощи тем, кто был незаконно осуждён и приговорён к смертной казни. Многие случаи, приведенные в книге как пример, абсурдны. Людей приговорили к смерти не взирая на отсутствие улик, очевидно лживые показания, а иногда и из-за личной неприязни. И все это происходило каких-то 60 лет назад, а некоторые законы, которые, как многим кажется, были приняты давно, на самом деле существуют каких-то 7-10 лет!
⠀
Здесь несколько разных случаев. В каких-то финал хороший,в каких-то - нет. Но 1 случай (до невозможности странный и абсурный) ведётся красной нитью через всю книгу. Дело Уолтера Макмиллиана.
⠀
Первые 60% я прочла на одном дыхании. Потом немного заскучала. Оставшиеся 20% книги снова читались невероятно быстро.
⠀
Многие отзывы говорят о том, что книга скучна. Видимо, она "на любителя", коим я и оказалась. В книге множество официальных терминов, дат, имён, поэтому книгу можно считать нон-фикшн литературой, хотя половина всё-таки является худ. лит. Решайте сами, интересно вам или нет.

Брайан Стивенсон поборник несправедливо вынесенных приговоров. На протяжении долгих лет он помогает людям, приговорённым к пожизненным тюремным срокам или смертной казни за преступления, которых они не совершали. Являясь директором "Инициативы за равное правосудие", он ни раз уменьшал сроки заключения людям, посаженным в тюрьму за проступки, которые не должны были караться так строго. Благодаря этому человеку и его команде адвокатов, на свободе оказались люди, проведшие в тюрьме по 40-50 лет за преступления, которые они не совершали. Стивенсон помогает освободиться и неправомерно осужденным и приговорённым к пожизненным срокам подросткам. Он же бьется за расовую справедливость.

Трудно читать про безразличие и холодность людей, которым ничего не стоит приговорить к смертной казни 13-летнего подростка за изнасилование, хотя для этого нет никаких обоснованных улик, а анализ ДНК никто не потрудился сделать. И вот этому ребёнку приходится класть библию на электрический стул, чтобы прибавить себе роста и его убийство могло состояться.

Трудно читать, когда люди штампуют приговоры к смертной казни, основываясь на цвете коже осужденного. Они нарушают все установленные нормы, выбирая в присяжных только белых. Они подкупают свидетелей или угрожают им, чтобы обречь абсолютно невиновного человека на смерть.

Трудно читать, как людей с явными умственными отклонениями или тяжелыми психологическими травмами приговаривают к пожизненным срокам или смертной казни, когда им требуется лечение в психиатрической больнице.

Основной темой книги является преступление Уолтера Макмиллиана. Но работая над ним многие годы, автор вплетает в повествование и истории других несправедливо осужденных людей или тех, кого приговорили к слишком суровому наказанию. Также немало времени уделено судебной системе Америки и тому, как она менялась со временем.

Моментами было очень больно читать про этих несчастных, приговорённых к смерти ни за что людей. Особенно, когда в центре истории оказывались подростки, которым просто сломали жизнь, едва они переступили порог камеры. Но бывали у меня и моменты "зависания", когда я путалась: кто, куда, сколько и зачем петиций написал. Разбираться в дебрях судебной системы Америки дело нелегкое. А общее впечатление от творящейся подчас несправедливости и расовых предрассудков просто повергало меня в шок.

Любите книги о тюрьмах и их заключенных? Как относитесь к смертной казни?