Александра Калмыкова — об авторе

группой «Освобождение труда», встречалась с В. И. Лениным, работала вместе с Н. К. Крупской.

Александра Калмыкова окончила Мариинское женское училище в Екатеринославе. Получив диплом учительницы, в 1868-72 годах преподавала там же. В 1869 г. вышла замуж за Д. А. Калмыкова, тайного советника, сенатора гражданского кассационного департамента и посвятила себя общественной деятельности сначала в Симферополе. Затем в Харькове примкнула к кружку, группировавшемуся вокруг «Южного края», в котором поместила ряд статей и фельетоны по еврейскому вопросу. Там же приняла участие в занятиях женской воскресной школы и составила разделы географии и истории для известной книги «Что читать народу».

В 1885 году Калмыкова переехала из Харькова в Санкт-Петербург, преподавала в воскресной школе фарфоровского попечительства, но через год была отстранена от работы. Стала членом, а затем главой университетского кружка по изучению народной литературы братьев Ольденбургов. Входила в редакции журнала «легальных марксистов» «Новое слово» и «Начало». С 1889 года в её семье жил Пётр Бернгардович Струве. В 1889—1901 годах владела созданным ею книжным складом в Петербурге. Изданный в 1890 каталог склада представлял собой пособие для составления школьных и народных библиотек.

В это же время Калмыкова издает ею же составляемые две серии дешевых книг для народа, под заглавием: «Жизнь прежде и теперь» и «Силы природы и труд человека». Совместно с Л. Н. Толстым участвовала в создании кн. «Греческий учитель Сократ» (1886). Кроме того, она поместила несколько статей в «Русской школе» 1890—1893. Ее книги выдержали 20 изданий.

«Александра Михайловна стояла очень близко к первым марксистским организациям Петербурга, — вспоминала Анна Елизарова-Ульянова, — оказывала очень деятельные услуги нелегальным социал-демократическим организациям, главным образом „Союзу борьбы“, и находилась в курсе их работы. Все первые члены „Союза борьбы“ — Радченко, Крупская, Якубова, Невзорова, народовольческой организации — Книпович — были в тесной связи с нею. Пользуясь своими большими связями в обществе, она устраивала квартиры, склады, добывала деньги. У неё же происходили первые заседания редакций тогдашних легальных марксистских газет». Оказывала денежную помощь газете «Искра» и большевикам.

В 1902 Калмыкова была выслана за границу. В 1913-16 гг. читала лекции в Народном университете Шанявского в Москве. После Октябрьской революции работала в системе Наркомпроса. Похоронена в Ленинграде на Литераторских мостках Волковского кладбища.