Важная роль, которую галлюциногены играют в культуре, мифологии и ритуале, связана с их психотропным эффектом, облегчающим общение с миром духов. Легкие жевательные стимуляторы в силу мягкости своего наркотического эффекта и простоты приготовления укоренены в повседневном быту и несут важную коммуникативную функцию, сближаясь в этом с табакокурением. Предметы, связанные с бетелем, кавой, колой, чатом, фигурируют в ритуальных и этикетных ситуациях и нередко являются шедеврами традиционного искусства. Они издавна привлекали внимание этнографических музеев и частных коллекционеров и богато представлены в коллекциях МАЭ – от ранних сборов Н.Н. Миклухо-Маклая в Океании до недавних приобретений МАЭ в результате экспедиций на Филиппины, в Малайзию, Эфиопию и др. Настоящий сборник является первой отечественной публикацией, всесторонне раскрывающей тему легких галлюциногенов растительного происхождения в культуре народов мира, а также первым в России авторитетным изданием, в котором эта модная тема, привлекающая многочисленные спекуляции, получает научную разработку. Авторы сборника – научные сотрудники МАЭ РАН и другие ведущие исследователи России и зарубежья (Великобритании) – представляют результаты своих исследований, в том числе и полевых, или работы с коллекциями МАЭ РАН. Географический охват включает Евразию (островную Юго-Восточную Азию, Индокитай, Индию, Дальний Восток, Центральную Азию и Россию), Африку и Океанию. Издание продолжает серию работ по этноботанике, выполняемых в МАЭ РАН, и восстанавливает преемственность времен: этноботаника принадлежит к тем актуальным направлениям антропологии/этнографии, которые зародились в России в начале ХХ в., однако были утрачены отечественной традицией и пришли к нам в ХXI в. уже как западная дисциплина. Книга, несомненно, представляет интерес не только для научного сообщества, но и для широкого круга читателей.
