Родился 13 апреля 1973 года в Ленинграде. Получил образование в общеобразовательной школе, затем учился в Ленинградском инженерно-строительном институте.
В 1998 выпускает самиздатские сборники стихов под общим названием “Хуй Вам” (любимые писатели: Чарлз Буковски, Борис Виан, Фридрих Ницше, Лев Шестов).
Работал грузчиком, сторожем в детском саду, стекольщиком, кузнецом, столяром, дизайнером в рекламном агентстве, ассистентом на съемках видеоклипов, промоушн-директором на радиостанции «Модерн». В 1991 Шнуров сменил род деятельности и стал музыкантом, хотя ещё в восьмом классе стал увлекаться рок-музыкой. 9 января 1997 появилась группа «Ленинград». А 26 сентября 2008 — «Рубль». Кроме этого…
Сергей Шнуров выпускал сольные альбомы.
Шнуров также был ведущим телевизионных передач «Шнур вокруг света» (2006), «Ленинградский фронт» (2008), «Окопная жизнь» (2008), «История российского шоу-бизнеса» (2010).
Сергей Шнуров — художник. Он пишет живописные полотна, которые представляет на художественных выставках. По его словам, стиль его картин — это, им же самим придуманный стиль, «брэндреализм».
Шнуров многократно снимался в кино.
В 2005 принимает участие в написании книги «Поэты русского рока: Игорь Сукачев, Сергей Шнуров, Вадим Степанцов, Александр Иванов, Дмитрий Спирин, Александр Лаэртский, Алексей Никонов, "Бригадный подряд"» вложив стою долю стихов.
Сергей Шнуров плодотворно проявляет себя как композитор. Пишет музыку к кинофильмам, сочиняет песни для групп Ленинград, «Рубль». Так, известность в кино принесла ему музыка к кинофильму «Бумер».
В 2007 году сыграл главную роль в опере «Бенвенуто Челлини» в Мариинском театре в постановке Василия Бархатова
Шнурову интересно заниматься озвучиванием аудиокниг, героев мультфильмов и фильмов и др.
В 2008 году Максим Семеляк пишет книгу о Сергее Шнуровом и его группе «Музыка для мужика. История группы "Ленинград"»
