Джон Адамс — об авторе

священника, стал изучать право. Был допущен к адвокатской практике в 1758 году. В 1764 году женился на своей троюродной сестре Абигейл Смит, дочери пастора, обладавшей высоким интеллектом и уверенностью в себе.

Джон Адамс стал одним из виднейших адвокатов Бостона. В 1770 году, после так называемой Бостонской резни, к нему за защитой обратились британские солдаты, обвинённые в убийстве пяти гражданских лиц. Адамс взялся за это дело, несмотря на риск погубить свою репутацию. Он успешно провёл защиту: шестеро солдат были оправданы, а те двое, которые непосредственно стреляли в толпу, признаны виновными в непредумышленном убийстве.

Под влиянием двоюродного брата Сэмьюэла Адамса он примкнул к радикальному крылу «патриотов», но постоянно оставался поклонником «старой» английской конституции, которую высоко ценила оппозиция вигов в Англии. Демонстрации с применением силы были так же противны ему, как и, с его точки зрения, неприемлемые правовые притязания английского парламента. Начал политическую карьеру как критик Закона о гербовом сборе, приобретя известность статьями, напечатанными в «Bostongazette» и в 1768 году перепечатанными в Лондоне под названием «Essay on the Canon and Feudal Law».

В 1774 году выбран в Массачусетский национальный конгресс.

Участвовал в Первом и Втором Континентальных конгрессах. Его подпись стоит под текстом Декларации независимости, в составлении которой он принял непосредственное участие. Предложил назначить Джорджа Вашингтона командующим Континентальной армии.

Сыграл важнейшую роль в создании конституции штата Массачусетс (1779).

В 1777—1779 — посланник во Франции, первоначально достиг немногого на дипломатическом поприще.

В 1780 году отправлен послом в Голландию, где сумел приобрести своему государству расположение правительства и общественного мнения, также дипломатическое признание.

В 1783 году участвовал в составлении Парижского мирного договора.

В 1785 году заключил в Гааге знаменитый в международном праве прусско-американский торговый договор.

В 1785—1788 — первый американский посол в Великобритании, в Лондоне издал «Defence of the Constitution and Governement of the United States» (3 т. 1787 года).

Вернувшись в 1788 году на родину, он во главе федералистской партии приступил к изменениям в государственном устройстве, после чего был избран вице-президентом в 1789 году.

В 1789—1797 — вице-президент США, проявил себя как консервативный политик, однако был посредником в конфликте между Александром Гамильтоном и Томасом Джефферсоном.

Президентские выборы 1796 года были первыми с участием политических партий. Во время президентской кампании, вместо того чтобы активно участвовать в ней, Адамс оставался дома в своем городе Куинси. Агитационную кампанию за него проводила партия. В итоге, Джон Адамс победил в северных штатах, Томас Джефферсон — в южных. Президентом США был избран Адамс, вступивший в должность 4 марта 1797 года.

Вскоре после окончания президентского срока Адамс объявил об окончании своей политической карьеры. Но, находясь на покое, продолжал вести оживлённую переписку на политические темы, в том числе со своим основным оппонентом Томасом Джефферсоном, который в это время стал третьим президентом США.

В 1801 году Джефферсон был избран в президенты. Адамс удалился в Куинси, где предался литературе и фермерству. Там он также участвовал в комиссии для пересмотра государственного устройства штата Массачусетс.

Джон Адамс умер 4 июля 1826 года, ровно через 50 лет после принятия Декларации независимости. Его последними словами были: «Томас Джефферсон ещё жив». В действительности Джефферсон, его главный политический соперник, уже был мёртв. Он умер в тот же день, несколькими часами ранее.