В историческом повествовании «На холмах горячих» автор, уже известный по ранее изданной книге «Крепость в степи», посвященной Ставрополю, ведет рассказ о зарождении в районе Пятигорья маленькой Константиногорской крепости, ставшей бастионом одной из малых вспомогательных линий укреплений на Северном Кавказе в конце XVIII века.
На основании глубокого изучения исторических и литературных источников автор воссоздает картины тех далеких времен: бескрайние степи предгорья, необжитая долина Подкумка, первые поселения - казачьи станицы и солдатские слободки. В ткань повествования автор органично вводит конкретные исторические лица того времени, большинство героев - подлинные участники событий двухсотлетней давности: А.В.Суворов, A.H.Ермолов, Г.А.Емануель, П.С.Паллас, И.А.Гюльденштедт, П.С. и П.П.Чайковские, Иоганн и Иосиф Бернардацци, Ф.П.Конради, А.С.Пушкин и М.Ю.Лермонтов, Н.В.Майер и сосланные на Кавказ декабристы А.А.Бестужев, А.И.Одоевский, С.И.Кривцов, В.М.Голицын. И.В.Кузнецов рассказывает о жизни и судьбах русских солдат и мастеровых, строивших и защищавших Пятигорск, о жителях этих мест - родственниках М.Ю.Лермонтова: Хастатовых и Шан-Гиреях, его современниках Верзилиных, Мерлини и др. Автор освещает период от зарождения города-курорта до сороковых годов XIX века.
