Ольга Леонардовна Книппер-Чехова - российская и советская актриса. Народная артистка СССР (1937). Лауреат Сталинской премии первой степени (1943). Жена А. П. Чехова.
Родилась 9 (21 сентября) 1868 года в Глазове, по другим источникам — село Кокман Глазовского уезда (ныне Красногорский район Удмуртии), поскольку её отец Леонард Книппер, подданный…
Пруссии, в то время работал инженером-технологом на Кокманском винокуренном заводе.
Мать — профессор Московского филармонического училища Книппер, Анна Ивановна. Старший брат Книппер Константин Леонардович (1866—1924) — инженер-путеец. Младший брат — известный оперный певец Владимир Нардов. Племянники: учитель русского языка Ада Книппер, композитор Лев Книппер, актриса Ольга Чехова. Журналист, мемуарист, руководитель молодёжных театров Владимир Владимирович Книппер — сын Владимира Леонардовича Книппера (сценический псевдоним Нардов).
Ольга Леонардовна окончила частную женскую гимназию, и по её словам "жила барышней" довольно длительное время. Отец запрещал ей заниматься театром, мечтая чтобы дочь стала художницей или переводчицей. После внезапной смерти отца ей пришлось начать зарабатывать уроками музыки.
"Это было время большой внутренней переработки, из "барышни" я превращалась в свободного, зарабатывающего на свою жизнь человека, впервые увидавшего эту жизнь во всей её пестроте."
Поначалу она пыталась поступить в студию к А. П. Ленскому (выдающемуся актёру Малого театра), но тот не разглядел таланта молодой ученицы и не принял в свой класс. Однако эта неудача обернулась удачей — она поступила в Музыкально-драматическое училище Московского филармонического общества (ныне — ГИТИС), (1898, класс Вл. И. Немировича-Данченко), окончив которое, сразу же была принята в только что созданную труппу МХТ, став вскоре партнёршей К. С. Станиславского. Первым спектаклем был «Царь Фёдор Иоаннович» А. К. Толстого, в котором исполнила роль царицы Ирины.
Вместе с «Группой Качалова» с 1919 по 1922 год гастролировала, сначала по югу России, затем — по Европе.
В театре играла до 1958 года.
Умерла 22 марта 1959 года. Похоронена рядом с А. П. Чеховым в Москве на Новодевичьем кладбище (участок № 2).
