Георгий Сфрандзи — византийский историк и государственный деятель XV века, бывший очевидцем падения Константинополя в 1453 году. Практически все биографические данные о Сфрандзи мы знаем из его воспоминаний (Малая Хроника), которые также являются одним из основных исторических источников о Византии XV века.
Сфрандзи родился 30 августа 1401 года. Происходил из довольно знатной семьи. Его отец и дядя были воспитателями сыновей императора Мануила II. С детства завязалась дружба между Сфрандзи и будущим императором Константином.
В 1418 Сфрандзи поступил на службу императору Мануилу II. Его первой дипломатической миссией было посольство к османскому султану Мураду II с целью заключить мирный…
договор. Двадцатидвухлетний Сфрандзи ехал в составе посольства как представитель императрицы Елены, родственницы султана по матери. 22 февраля 1424 г. был подписан договор, по которому Византия вновь лишалась большинства городов на Черном море и обязалась выплачивать Турции ежегодную дань.
После смерти Мануила II Сфрандзи, несмотря на желание императора Иоанна VIII оставить его при себе в Константинополе, решил поступить на службу к Константину Палеологу (братом императора), которого Иоанн отправил управлять Мореей. Сфрандзи уезжает туда в ноябре 1427 года. В Морее историк проведет значительную часть своей жизни, а деятельность его отныне будет неразрывно связана с деятельностью Константина Палеолога. Он участвует в его многочисленных военных компаниях и дипломатических посольствах на территории современной Греции. В январе 1438 г. Сфрандзи женится на дочери императорского секретаря Алексея Палеолога Цамплакона Елене. Крестным отцом их детей стал Константин Палеолог.
В 1448 году Константин становится Византийским императором, а Сфрандзи продолжает оставаться одним из его ближайших сподвижников. Сфрандзи отправляется в двухлетнее посольство в Грузию и Трапезунд с целью найти жену для императора и заручится поддержкой восточно-христианских государств. После возвращения в Константинополь участвует в обороне города в 1453 году и попадает в турецкий плен после падения Константинополя вместе со своей женой и детьми. Освобождается из плена он в сентябре 1453 года и уезжает в Мистру. В 1455 году ему удается выкупить свою жену, но его дети погибают в турецком плену: сына в декабре 1453 г. за проявленную дерзость собственноручно убил султан, а дочь умерла в гареме от чумы в сентябре 1455 г.
После падения Константинополя продолжает активную борьбу против турецкой экспансии в Греции. В 1460 года переселяется на остров Корфу, который в то время принадлежал Венецианской республике и прекращает свою дипломатическую деятельность. Во второй половине 60-х годов живет в бедности и совершает несколько поездок в Италию и к родственникам Палеологов с целью получения материальной помощи. В августе 1468 года вместе с женой решают уйти в монахи и принимают новые имена: Григорий и Евпраксия. О жизни в монашестве известно мало, но судя по всему именно в это время он оформляет свои дневниковые записи в Малую Хронику. События Хроники прерываются на 1477 годе.
