Периоды экономического подъема, как правило, сопровождаются бурным ростом реального строительства, конкретных свершений, инвестиций, ориентированных на быструю окупаемость - это время не долгих раздумий, а быстрых действий. Наступающие в противовес им фазы спадов и кризисов, наоборот, заставляют остановиться, оглянуться и проанализировать прошлое, задуматься над будущим - они стимулируют поиск новых идей, дающих импульсы для дальнейшего развития. Так и переживаемый в последнее время экономический кризис ознаменовала волна интереса к будущему свидетельство тому - неожиданно возросшее за последнее время количество посвященных этой теме проектов, выставок, международных конференций и публикаций. Подобные всплески можно было наблюдать и раньше, на протяжении XX века, когда на фоне послевоенной или революционной разрухи создавались утопические социальные модели, находящие позже свое воплощение в архитектуре.
