Мария Жукова — о писателе

Разумника Васильевича Жукова, сына литераторов Василия Михайловича и Анны Сергеевны Жуковых. В 1830 году, разъехавшись с мужем, устроила сына в гимназию в Саратов, где в то время жил её отец, а сама Мария начала заниматься литературной деятельностью. На протяжении 1830—1837 годов она часто бывала в Петербурге, но достоверных сведений о её знакомстве с петербургским литературным миром нет.
Первым произведением М. С. Жуковой, изданным анонимно, стал сборник «Вечера на Карповке» (СПб., 1837—1838). В. Г. Белинский после выхода «Вечеров на Карповке» писал:

Одним из лучших явлений этого года по справедливости должно назвать произведения г-жи Жуковой.
Успех необыкновенный и — надо сказать правду — очень и очень не незаслуженный! <…> Теперь едва ли в какой книжной лавке можно найти её

В 1838 году Жукова уехала лечиться на юг Франции и в Италию. В 1839 году в «Отечественных записках» (т. V, № 9) была опубликована её повесть «Падающая звезда». После возвращения на родину появился в печати её сборник «Повестей» в 2 частях, также вызвавший одобрительные отклики. В том же 1840 году она вновь уехала за границу — вновь без сына, который остался учиться в одной из петербургских гимназий. Итогом поездки стали вышедшие отдельным изданием «Очерки Южной Франции и Ниццы. Из дорожных заметок» (СПб., 1844).
С 1843 года Жукова жила в России, то в Петербурге, то в Саратове. Сотрудничала в «Библиотеке для чтения», «Сыне Отечества», «Литературной газете»; её произведения появлялись в альманахах «Молодик», «Утренняя заря» и «Русская беседа». Поздние повести М. С. Жуковой («Две сестры», 1843; «Дача на Петергофской дороге», 1845; «Эпизод из жизни деревенской дамы», 1847) охотно печатали «Отечественные записки»; последнюю из прижизненных повестей («Наденька») напечатал «Современник».

М. С. Жукова имела художественный талант, проявившийся ещё в ступинской арзамасской школе. Позднее она выполняла в Эрмитаже копии с картин известных художников. В Саратове Мария выполнила альбом местной флоры.