Пётр Андреевич Зайончковский— российский учёный, доктор исторических наук, профессор, библиограф, специалист в области социально-экономической и политической истории России XIX в.
П. А. Зайончковский — представитель дворянского рода Смоленской губернии, находившегося в родстве с Нахимовыми. Отец — Андрей Чеславович Зайончковский, военный врач.…
Дядя, Николай Чеславович Зайончковский, сенатор, товарищ обер-прокурора Св. Синода. П. А. Зайончковский всегда с почтением относился к своей родословной и семейным традициям.
В 1914–1918 гг. Пётр Андреевич учился в первом Московском кадетском корпусе, в 1918–1919 гг. в кадетском корпусе г. Киева. В советский период из-за социального происхождения он был вынужден работать пожарным, служащим на железной дороге, рабочим на машиностроительном заводе в Москве, и лишь в 1937 г. экстерном смог окончить Московский институт истории, философии и литературы.
В начале Великой Отечественной войны Зайончковский пошёл добровольцем в армию, владея немецким языком, занимался распропагандированием войск противника на разных фронтах (под Сталинградом, на Курской дуге, на Правобережной Украине).
После демобилизации по контузии в 1944–1952 гг. Пётр Андреевич заведовал Отделом рукописей Государственной библиотеки им. В. И. Ленина, с 1951 г. являлся профессором Московского государственного университета и директором научной библиотеки МГУ. Под его руководством было защищено 12 докторских и около 50 кандидатских диссертаций. Зайончковский оказал большое влияние на развитие американской школы русистики, его стажёрами были многие крупные учёные США, изучающие историю России, в том числе Теренс Эммонс, Альфред Рибер, Даниэл Филд, Ричард Уортман.
Зайончковский является автором восьми монографий о реформах 1860–1870 гг., о политике России второй половины XIX в., об истории российского чиновничества и офицерского корпуса. Его труды переведены на иностранные языки (английский, японский). Под редакцией Зайончковского вышли научные издания дневников российских государственных деятелей XIX в. Д. А. Милютина, П. А. Валуева, А. А. Половцова. Подготовленные под руководством Петра Андреевича фундаментальные библиографические издания «Справочники по истории дореволюционной России: Библиография» (М., 1971; 2-е изд., пересмотренные и дополненные, 1978) и многотомная «История дореволюционной России в дневниках и воспоминаниях: Аннотированный указатель книг и публикаций в журналах» (М., 1976–1989) по сей день являются необходимыми пособиями при изучении отечественной истории.
Зайончковский скончался 30 сентября 1983 г., работая над материалами для очередного тома указателя «История дореволюционной России в дневниках и воспоминаниях».
