Исай Константинович Кузнецов — советский драматург и сценарист, писатель, педагог. Член Союза писателей СССР (1957) и Союза кинематографистов.
Исай Кузнецов родился в религиозной еврейской семье (его дед был кантонистом в русской армии), в детстве изучал древнееврейский язык. В 1931 году семья переезжает в Москву. Учился в ФЗУ Электрозавода. В…
1941 году окончил студию Театра рабочей молодежи при заводе (ТРаМ электриков), руководимого Валентином Плучеком; в 1939 году вместе с Зиновием Гердтом, товарищем по ФЗУ и ТРАМу, стал актёром так называемой «Арбузовской студии» под руководством Алексея Арбузова и Плучека. Первую пьесу «Дуэль» написал в соавторстве со студийцами Александром Галичем (тогда Гинзбург) и Всеволодом Багрицким. Пьеса репетировалась в студии вплоть до начала Великой Отечественной войны.
Как и многие студийцы, Исай Кузнецов ушёл на фронт, воевал на Ленинградском, затем на Первом Украинском фронте в составе 11-й понтонно-мостовой бригады, дошёл до Дрездена. Был демобилизован в 1945 году старшим сержантом. Два его брата и жена погибли на фронте. Член ВКП(б) с 1944 года.
После окончания войны Кузнецов был приглашён Валентином Плучеком в качестве ассистента режиссёра в Московский гастрольный театр, которым он в то время руководил. В 1949 году, во время так называемой «борьбы с космополитизмом», Кузнецов был из театра уволен, чуть позже уволили и Плучека.
Автор сценариев для телепрограмм, пьес, многие написаны в соавторстве с А. Г. Заком. Их пьесой «Два цвета» начинался театр «Современник».
Автор сценариев таких в своё время популярных фильмов как «Достояние Республики», «Москва-Кассиопея», «Пропавшая экспедиция» и «Золотая речка».
С 1976 по 2000 год вместе с Кирой Парамоновой руководил сценарной мастерской ВГИКа. Его ученики: Р. М. Литвинова, В. П. Тодоровский, Андрей Амлинский, Александр Черных, Надежда Шахова, А. В. Высоцкий, Р. Р. Качанов.
В 2015 году вышла его автобиографическая книга «Жили-были на войне», где рассказано о том, как в 1941 году он ушёл на фронт и служил сержантом в понтонных частях, с которыми дошел до Дрездена. Эти рассказы не о боях и сражениях, они о людях на войне. В сборник включены и его мемуарные записки «До и после» — о предвоенной и послевоенной молодости, о друзьях — Зиновии Гердте, Александре Галиче, Борисе Слуцком, Михаиле Львовском, Всеволоде Багрицком, Давиде Самойлове.
Похоронен в Москве на Кунцевском кладбище.
