Эдмунд Спенсер — о поэте

state of Ireland) можно предположить, что он посетил эту страну в 1577. Когда в 1578 Джон Янг (в прошлом глава Пембрук-колледжа) стал епископом Рочестерским, он взял Спенсера к себе секретарем. В следующем году Спенсер какое-то время служил в доме графа Лестера. К концу 1579 он опубликовал, без указания имени, "Календарь пастуха" (Shepheardes Calender). Поскольку книга содержала критику церковной политики правительства Елизаветы, анонимность издания была, вероятно, оправданной мерой предосторожности. Если Спенсер надеялся, что посредничество графа Лестера поможет ему получить место при королевском дворе, то он обманулся в своих ожиданиях: летом 1580 он отправился в Ирландию в качестве секретаря лорда Грея, наместника в Ирландии. Это назначение открыло перед Спенсером путь к успешной карьере в ирландской правительственной администрации.

К этому времени Спенсер уже был женат – в 1579 он обвенчался с Макабией Чайлд. Проработав два года у лорда Грея, начал самостоятельную карьеру и служил сначала в Дублине, а позднее на юге Ирландии. Наиболее прибыльной – и беспокойной – оказалась должность заместителя секретаря Совета по делам провинции Манстер. В 1587 английские лендлорды начали колонизацию Манстера и стали прибирать к рукам большие угодья, конфискованные у ирландских мятежников. Поскольку Спенсер в тот момент находился в Манстере, ему удалось получить имение близ Корка, площадью 1200 га. Теперь он сам вошел в круг крупных землевладельцев и постепенно освободился от своих должностных обязанностей. Все это время он понемногу писал "Королеву фей" (Faerie Queene). К лету 1589, очевидно, была в основном закончена та часть поэмы, которая теперь составляет ее первые три книги: У. Рэли видел рукопись, когда навещал поэта в его ирландском имении. Осенью Рэли вернулся в Лондон вместе со Спенсером.

Благодаря Рэли он был представлен королеве, посвятил ей "Королеву фей" и был вознагражден ежегодной пенсией в 50 фунтов. Он оставался в Лондоне почти 18 месяцев и за это время отправил издателям первые три книги "Королевы фей" (1590) и две меньшие по объему работы – элегию "Дафнаида" (Daphnaida, 1590) и сборник стихотворений разных жанров "Жалобы" (Complaints, 1591). Спенсер вернулся в Ирландию, успев приобрести прочную репутацию крупнейшего поэта. Дабы отметить свое триумфальное возвращение и выразить признательность Рэли, он начал сочинять поэму (завершена лишь в 1595) под названием "Возвращение Колина Клаута" (Colin Clout's Come Home Again).

Первая жена Спенсера умерла в конце 1590. Около 1592 он начал ухаживать за Элизабет Бойль и в 1594 обвенчался с ней. О его дальнейшей жизни мы знаем очень мало. Во вторую свою поездку в Лондон (1596) он опубликовал продолжение "Королевы фей" и еще две поэмы – "Проталамион" и "Четыре гимна" (Four Hymns). В 1598, в разгар восстания Тирона, Спенсер был вынужден покинуть свое имение и искать убежища в Корке. Оттуда он был послан в Лондон с сообщениями для английского правительства. Спенсер умер в Лондоне 13 января 1599; похоронен в Вестминстерском аббатстве.

©