Родился в семье безземельного крестьянина-сапожника. Учился 1888-1893 в Ичнянской начальной школе. Два года готовился к поступлению в учительскую семинарию. 1895 вступил в Коростышевскую учительскую семинарию (окончил 1898). Получил направление…
в одноклассную министерскую школу в с. Потоки на Каневщине. Вскоре переведен в Богуслав. Учительствовал на Киевщине и Полтавщине. Имел усиленный интерес к народному творчеству, к поэзии Шевченко, мировой классике, — все это способствовало обогащению жизненного и художественного опыта будущего писателя.
Во времена учительства (1898-1904) вел дневник «Записки учителя». 19 декабря 1903 (1 января 1904) впервые напечатал рассказ «Не устояла (Из жизни народного учителя)» в «Киевской газете».
1904 поступил в Глуховский учительский институт, 1905 покидает институт. Выехал на Донбасс, учительствовал в с. Щербиновка (ныне г. Дзержинск Донецкой области).
1906 арестован за участие в рабочих забастовках. Сидел в тюрьме. 1908 больного тифом Васильченко полевой суд оправдал за отсутствием доказательств, освободил из Бахмутской тюрьмы, категорически запретил учительствовать.
Возвращается в Ичню, зарабатывает на жизнь частными уроками. 1910-1914 — заведующий отделом театральной хроники газеты «Рада».
Во время Первой мировой войны мобилизован в армию, был (до Февральской революции 1917-го) командиром саперной роты на Западном фронте. Тогда увидели свет первые сборники новелл «Эскизы» (1911) и «Рассказы» (1915).
1919 жил в Каменец-Подольском, где на заказ Симона Петлюры написал рассказ «Про жидка Марчика, бедного кравчика». Здесь написал также сатирическое произведение «Про казаке Ося и москаля Ася».
1920 путешествовал с хоровой капеллой «Думка» по городам и селам Левобережной Украины.
1921 работал в Киеве воспитателем и заведующим детского дома, 1921-1928 — учителем школы имени Ивана Франко.
Умер 11 августа 1932 года от болезни сердца. Похоронен на Байковом кладбище.
Творчество
В литературный процесс Васильченко включился 1910 уже зрелым художником с собственным поэтическим голосом. Именно тогда появились свет его оригинальные произведения — «Мужицкая арихметика», «У господ», «На чужбину», «Цыганка» и др.., проникнутые любовью к человеку труда, утверждением веры в победу справедливости.
Не случайно одной из ведущих тем творчества Васильченко стала жизнь народных учителей, которая было ему — педагогу по специальности и призванию — особенно близка. «Записки учителя» (1898-1905) и другие дневниковые записи, куда Васильченко, по его признанию, систематически «заносил свои учительские горести и обиды», стали впоследствии документальной основой многих реалистических новелл и рассказов.
В 1910-1912 Васильченко пишет и печатает цикл новелл и рассказов, посвященных учительской теме («Ужин», «С самого начала» и другие). Проблема воспитания нового человека в значительной мере обусловила обращение Васильченко к художественной обработке детской тематики, органически связанной с произведениями об учителях. Глубокое понимание психологии ребенка позволило Васильченко показать поэтический духовный мир ребенка.
Волнуют читателя и психологические этюды писателя «Дождь», «Дома», «Васильки», «Петруня», рассказ «Роман», «Вечером», «Свекор», «Басурман» и др.. Оптимизм Васильченко особенно отчетливо проявился в одном из лучших его произведений, посвященных детям, — «Цыганка».
Небольшой цикл в творчестве Васильченко составляют рассказы, в которых говорится об одаренных натурах из демократических низов, о судьбе народных талантов («На хуторе», «У господ», «На роскоши» и др..). Жестокую правду жизни крестьянской бедноты раскрывает Васильченко в новелле «На чужбину».
Отдельный цикл в художественном наследии Васильченко составляют произведения, написанные под непосредственным впечатлением от Первой мировой войны, в которой писатель принимал участие с 1914 вплоть до Февральской революции. В «Окопном дневнике», рассказах «На золотом лоне», «Под святой шум», «Ядовитый цветок», «Черные маки» и др.. Васильченко изображает ужасы войны, печальные будни людей в серых солдатских шинелях.
Интересной страницей наследия Васильченко есть его драматические произведения, преимущественно одноактные пьесы, которые по тематике и многими художественными средствами органично близки к его прозе.
Много работает Васильченко в советское время и над произведениями из прошлой жизни («Талант», «Окошко», «Осенние новеллы» и др..). Показательным в этом плане является цикл «Осенние новеллы», который Васильченко писал, начиная с 1923, почти 10 лет. Одна из художественно совершенных новелл цикла — «Мать» («Чайка»).
Васильченко писал также киносценарии по фольклорным мотивами, фельетоны, делал переводы произведений русских писателей — Гоголя, Лескова, Короленко, Серафимовича.
Особого внимания заслуживает замысел Васильченко создать большую биографическую повесть о Тарасе Шевченко. Из пяти запланированных частей он успел завершить только первую — «В сорняках» (вышла посмертно - 1938).
