Луи Куперус – самы изящный и самый чарующий прозаик в нидерландской литературе за всю ее историю: достаточно прочитать несколько строк, написанных его необыкновенным, нарушающим правила нидерландской грамматики, изысканным пером, как погружаешься в неожиданно многомерный мир кипящих людских страстей, мир одухотворенной и таинственной природы, мир…
мерцающей красоты, отдающий прямым привкусом декаданса.(из предисловия ИриныМихайловой к роману "Тайная сила")
Луи Куперус родился в Гааге и был младшим из одиннадцати детей в семье. Его родители жили на улице Маурицкаде (Mauritskade), дом 11 (ныне дом 43), в центре города. Его отец, Джон Рик Куперус, был до выхода в отставку судьёй в Нидерландской Ост-Индии, мать - Катарина Гертрёйда Рейнст. Имя Луи Мари Анне складывается из имён трёх его сестёр, умерших до рождения Куперуса. В 1872 году Куперус с родителями переехал в Батавию, а в 1878 году вернулся в Нидерланды. В 1886 году он завершил среднее образование, специализировавшись на нидерландском языке.
В 1888 году он написал свой первый роман, Элине Вере (Eline Vere), опубликовав его в ежедневной газете Het Vaderland. Роман был доброжелательно принят критикой и сделал Куперуса знаменитым. Два сборника стихов, опубликованных после этого, прошли практически незамеченными критикой. Лишь Виллем Клос написал разгромную рецензию, посоветовав Куперусу больше не пробовать свои силы в поэзии.
После пребывания в Париже Куперус в 1891 году женился на своей племяннице Элизабет Бо. Вскоре после свадьбы семейная пара отправилась в путешестие, посетив Италию, Францию, Германию, Великобританию, Нидерландскую Ост-Индию, Японию и Испанию. После начала Первой мировой войны они вернулись в Нидерланды. Примерно в это время по Элине Вере был поставлен спектакль.
В 1923 году Куперус окончательно поселился в Де Стег около города Реден, в доме, предоставленном ему друзьями и почитателями его творчества. В этом же доме он умер в июле 1923 года от плеврита и заражения крови. 4 июня того же года он был возведён в рыцарское достоинство. Похоронен в Гааге. Его жена, умершая в 1960 году, была похоронена рядом с ним.
Луи Куперус получил признание как писатель уже при жизни, однако после его смерти его произведения, казалось, были забыты, и снова вошли в круг интересов публики уже в конце XX века, когда были изданы биографии Куперуса и сняты фильмы по его книгам. В частности, биография писателя, написанная Фредериком Басте в 1980-е годы, способствовала тому, что Куперус вошёл в обойму звёзд первой величины нидерландской литературы, а его личность впервые предстала перед широкой публикой.
Произведения Куперуса ещё при жизни широко переводились и, в частности, привлекли внимание Оскара Уайльда.
