Екатерина Максимова — о писателе

интеллигентов. Ее дедушка, Густав Шпет – русский психолог и философ, теоретик искусства, в чьих жилах смешалась австро-венгерская кровь от отца и польская от матери. Бабушка, Наталья Константиновна, дочь московского предпринимателя Константина Гучкова. Мама – журналистка, она первой «распознала» в Кате балерину. Потом за дело взялась бабушка и показала внучку балетному «светиле» Василию Тихомирову. В Московское хореографическое училище девочка поступила в 10 лет, преодолев конкурс в 80 человек. Через полгода вышла на сцену, ее первые эпизодические роли показали большое будущее. Роль Маши в «Щелкунчике» принесла юной балерине первую награду, премию Всесоюзного конкурса артистов балета, тогда ее вес при росте 157 см составлял 47 кг.

В 1957 году Екатерина Максимова поступила в труппу Большого театра, где ее педагогом-репетитором стала Галина Уланова и вскоре она весила 40 кг. Ей сразу доверили сольные партии, тогда как ровесницы прошли этап кордебалета. В следующем году балерина отправилась на гастроли в Америку и Канаду, получила золотую медаль на венском Всемирном фестивале молодежи. Балетмейстер Юрий Григорович в балете «Каменный цветок» доверил ей главную партию. В 1961 Максимова снялась в фильме для европейских и американских зрителей «СССР с открытым сердцем», где сыграла роль Жизели.

Еще в училище Екатерина познакомилась с Владимир Васильев, но после прихода в Большой у каждого жизнь пошла своей дорогой. Забытые чувства вернулись в середине 1960-х. В 1965 в дуэте с Васильевым исполнила роль Китри в «Дон Кихоте», которая требовала от балерины невероятной скорости и стремительности. В июне 1966-го артисты поженились. Творческий союз с уверенным и талантливым артистом сыграл большую роль в карьере балерины. Вместе они составили гармоничную балетную пару, которая дополняла друг друга, не конкурируя в мастерстве : пара стала символами Большого театра 1970-80-х годов.

Но в середине 1970-х на репетиции «Ивана Грозного» балерина неудачно вышла из верхней поддержки и травмировала позвоночник. Однако вскоре возобновила выступления, т.к. готовились съемки фильма «Спартак». Из-за поспешности балерина травмировала позвоночник снова и последствия оказались трагичными: после месяцев неподвижности врачи называли чудом, если танцовщица встанет на ноги. Однако спустя год Максимова вышла на подмостки, а в 1980 году окончила Государственный институт театрального искусства (ГИТИС) по специальности «педагог-балетмейстер».

Чтобы донести искусство балета до народа Максимова и Васильев прибегли к помощи телевидения. Роли в фильме-балете «Трапеция», «Галатея», «Моя прекрасная леди», «Старое танго» и «Гусарская баллада» принесли ей волну успеха. В 1983 году снялась в фильме «Травиата», поставленном Франко Дзеффирелли. Последняя премьера Максимовой состоялась в 1986-м : балет «Анюта» поставил муж балерины. И снова триумф. С 1982 года Е. Максимова преподавала на кафедре хореографии ГИТИС, ей было присвоено учёное звание "профессор". С 1990 являлась педагогом-репетитором театра «Кремлёвский балет», а с 1998-го — балетмейстером-репетитором Большого театра . Последний раз выступила на балетной сцене в 1999 году. В 2004 вышла ее автобиографичная книга.

Екатерина Максимова умерла на 71 году жизни по причине сердечной недостаточности. Умершую дочь обнаружила 94-летняя мама утром: звезда умерла во сне. Похороны состоялись на Новодевичьем кладбище.