Жак-Анри Бернарден де Сен-Пьер (фр. Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre) — французский писатель, путешественник и мыслитель XVIII века, автор знаменитой повести «Поль и Виржини» . Член Французской Академии с 1803 по 1814 год.
• Детские годы
В детстве Сен-Пьер увлекался чтением «Робинзона Крузо» . Совершил — благодаря своему дяде-капитану — путешествие на Мартинику; однако тяготы мореплавания так изнурили его, что Бернарден на всю жизнь невзлюбил морскую стихию. Затем он учился в католических коллежах Кана и Руана; система образования у иезуитов в дальнейшем привела Бернардена к выработке если не антиклерикалистских воззрений, то весьма своеобразной концепции Божественного. В 1757…
поступил в Национальную школу мостов и дорог.
• Бернарден-путешественник (1760-1771)
При не вполне ясных обстоятельствах получив диплом инженера (училище он так и не окончил), Бернарден работал в Германии и на Мальте. Позже в результате конфликта с начальством отправился в Голландию, затем в Россию, где, возможно, был представлен Екатерине II. Жил в Польше, Дрездене, Берлине (где безуспешно пытался завербоваться в прусскую армию), Вене. В 1766 году вернулся в Париж столь же неимущим, как и в начале своих странствий. Затем ему удалось получить место на судне, отправлявшимся в Индийский океан; два года он провёл на Иль-де-Франсе (ныне остров Маврикий), некоторое время жил неподалеку на острове Бурбон (ныне Реюньон). Вскоре вернулся в Париж. Долгое время Сен-Пьер пытается найти работу. Д'Аламбер вводит его в один из парижских салонов, но без особого успеха; Бернарден скоро рвет с энциклопедистами, но поддерживает сердечные дружеские отношения с Руссо.
• Литературное творчество
Публикация первой книги Сен-Пьера, «Путешествие на Иль-де-Франс» (1773), прошла незамеченной. Долгожданное материальное благополучие Бернардену принесла публикация трактата «Этюды о природе» (1784). Начиная с третьего (1788) издания Сен-Пьер включал в текст «Этюдов» повесть-притчу «Поль и Виржини», которая является признанной вершиной его творчества. Перипетии Великой французской революции Бернарден перенес сравнительно легко. В 1792 году стал заведовать парижским Ботаническим садом. Лишь в 1793 году он впервые женился — на дочери своего издателя; после её кончины женился вторично. После смерти писателя осталось множество рукописей, на основе которых в 1818 году было выпущено первое собрание его сочинений. Большой интерес для отечественного читателя могли бы представить мемуары Бернардена о России (на русский язык не переводились).
• «Поль и Виржини»
Повесть «Поль и Виржини» — трагическая притча о беззаветной любви, целомудрии и пагубном воздействии цивилизации — вобрала в себя множество культурных ассоциаций . Это Адам и Ева, Дафнис и Хлоя, Тристан и Изольда, платоновский миф об Андрогине, пасторальный роман Оноре д'Юрфе «Астрея» .
Книга является ключевым произведением французского предромантизма, где Бернарден фактически стал первопроходцем в описании экзотической природы, которую он хорошо знал, и в разработке соответствующего словаря. В повести отразилось воздействие идей Руссо ( «Юлия, или Новая Элоиза» ) и аболиционистских представлений. О неслыханной популярности этой повести свидетельствует тот факт, что генерал Бонапарт (в тот момент еще не ставший императором) брал с собой книгу в период итальянской кампании 1796 года.
• «Этюды о природе»
Эта пространная книга, написанная под влиянием Бюффона и больше напоминает лирическое эссе, чем естественнонаучный трактат. Бернарден хотел показать бесконечную заботливость Провидения и доказать, что всё в мире было создано для удобства человека. Несколько наивный телеологизм и финализм «Этюдов о природе» нередко становились предметом критики, в том числе со стороны составившего весьма интересный комментарий к этой книге Джакомо Казановы, а также Шатобриана, вообще-то многим обязанного Бернардену.
