Интерес к дневникам Ивана Кудрявцева (1898-1966), знаменитого первого исполнителя роли Николки в первой мхатовской постановке «Дней Турбиных» (1926), возник давно, хотя до настоящего времени они были известны только по небольшим фрагментам. Его актёрская судьба была не очень счастлива – он работал много, но невероятный успех, достигнутый в «Днях Турбиных», повторить уже не удалось – «не хватило фарта». Его горькая ирония и творческая неудовлетворённость нашли отражение в дневниках, на страницы которых он выплёскивал свою жизнь. В них отразилась и хроника внутренней жизни Художественного театра, и нетривиальные портреты К. С. Станиславского, Вл. И. Немировича-Данченко, Михаила Чехова, и летопись жизни страны с конца 20-х и до середины 60-х годов ХХ века.
