Цянь Чжуншу — китайский писатель, культуровед, полиглот; автор сатирического романа «Осаждённая крепость» (1947), считающегося одним из важнейших произведений современной китайской литературы.
Родился в Уси 21 ноября 1910 года, Цянь Чжуншу был сыном Цянь Джибо, приверженца консервативного конфуцианского учения. По семейной традиции Цянь Чжуншу…
рос под опекой своего дяди, у которого не было сыновей. Цянь был первоначально назван Янгксиян ("уважающий древних"), по китайской традиции вторым именем - именем вежливости - стало Цхелиянг ("прозорливый и крепко стоящий на ногах"). Однако, когда ему исполнился один год, по обычаю, что практикуется во многих частях Китая, перед ним положили несколько вещей. Он схватил книгу. Его дядя переименовал его Чжуншу, буквально "увлеченный книгами". Цянь был болтливым ребенком. Его отец позже добавил прозвище Мокун, в буквальном смысле "молчаливый", в надежде , что он будет меньше говорить.
Это прозвище предопределило его будущую жизнь. В то время как он был общителен и разговорчив с друзьями, когда речь шла о литературе, он молчал большую часть времени, если разговор заходил о политике и общественной деятельности. Цянь действительно очень любил книги. Во времена детства дядя часто брал его с собой в чайные дома. Там Цянь был предоставлен сам себе и все время проводил в чтении книг с произведениями фольклора и описанием исторических событий, содержание которых он пересказывал своим кузинам по возвращению домой.
С 14-и лет Цянь посещал англоязычную миссионерскую школу в Сучжоу. В 1929 был зачислен в Университет Цинхуа, где познакомился со своей будущей женой Ян Цзян. Свадьба последовала в 1935 г. В том же году Цянь получил стипендию на обучение за границей, куда отправился вместе с женой. Проведя два года в Exeter College, Оксфорд , он получил степень Baccalaureus Litterarum (бакалавр литературы). Вскоре после рождения его дочери Цянь Юань, он с семьей отправился во Францию и чуть более года продолжал обучение в Парижском университете Сорбонна. Вернулся в Китай в 1938 году и в качестве исключения получил профессорскую кафедру в Цинхуа, в возрасте 28 лет.
После образования КНР Цянь был аккредитован как «первоклассный профессор национального значения». С переориентацией Цинхуа на технологический профиль, преподавал в Пекинском университете. Участвовал в переводах трудов Мао Цзэдуна.
В годы Культурной революции служил вахтёром. Вся семья Цянь (отец, мать и дочь Цянь Юань) пережили преследования, однако зять покончил жизнь самоубийством.
С 1978, после культурной революции, Цянь Чжуншу вернулся к исследованиям и преподавательской деятельности, в 1978-80 гг. посетил с лекциями и семинарами Италию, США и Японию. Его капитальный труд по древней словесности, задуманный ещё в годы КР, приносит автору мировую известность. Роман «Осаждённая крепость» стал основой телесериала 1990 г. Автор предпочитал уклоняться от публичности и политики.
Госпитализирован в 1994 и провел в лечебных учереждениях 4 года до своей смерти. Умер 19 декабря 1998 года в Пекине, на год пережив собственную дочь (скончалась от рака в 1997).
Ян Цзян описывает свою жизнь с Чжуншу и дочерью в мемуарах: «Мы втроём» и «Шесть записок из школы для кадровых работников». 17 июля 2011 г. ей исполнилось сто лет.
