Вера Валентиновна Алентова (фамилия при рождении — Быкова) — советская и российская актриса, театральный педагог, народная артистка РФ (1992). Лауреат Государственной премии СССР (1981) и Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых (1986).
Вера Быкова (с 1969 года по матери — Алентова) родилась 21 февраля 1942 года в городе Котлас…
Архангельской области. Отец — Валентин Михайлович Быков (1917—1946)‚ актёр. Мать — Ирина Николаевна Алентова (1917—1988)‚ актриса. Имя получила в честь бабушки по материнской линии, умершей в возрасте двадцати восьми лет. Дед актрисы окончил Томский университет и работал врачом, бабушка окончила Бестужевские курсы. В роду актрисы были священнослужители, один из которых был расстрелян в 1937 году. Отец Веры умер, когда ей было всего три года, после чего мать увезла её на Украину, в город Кривой Рог, где прошли школьные годы актрисы. В 1957 году мать вышла замуж во второй раз за Юрия, ставшего Вере отчимом.
Осенью 1960 года Быкова вместе с матерью Ириной Алентовой была зачислена в труппу Орского государственного драматического театра имени А. С. Пушкина, в котором проработала один театральный сезон, дебютировав в спектакле «Иркутская история» в роли Майи. На протяжении сезона была занята в большом количестве спектаклей.
В 1961 году отправилась в Москву, где поступила, а в 1965 году окончила актёрский факультет Школы-студии имени В. И. Немировича-Данченко при МХАТ СССР имени М. Горького (руководитель курса — Василий Петрович Марков).
В 1965 году была принята в труппу Московского драматического театра имени А. С. Пушкина, на сцене которого её первой ролью стала Райна Петкова в спектакле «Шоколадный солдатик» режиссёра Бориса Равенских. Служит в театре по настоящее время.
Дебютировала в кино в роли учительницы Лидии Фёдоровны в драматическом художественном фильме о советских лётчиках-истребителях «Дни лётные» (1965) в постановке Николая Литуса и Леонида Ризина, снятого на «Киностудии имени Александра Довженко» (Украинская ССР, Киев).
Всесоюзную известность получила после выхода на советские экраны мелодраматического художественного фильма режиссёра Владимира Меньшова «Москва слезам не верит» (1979, киностудия «Мосфильм»), в котором исполнила главную роль Екатерины Александровны Тихомировой. Лента стала лидером советского кинопроката 1980 года — её посмотрели около 90 миллионов зрителей, а в 1981 году была удостоена американской кинопремии «Оскар» в номинации «Лучший фильм на иностранном языке».
С 2009 года Вера Алентова руководила совместно с мужем Владимиром Меньшовым актёрско-режиссёрской мастерской во ВГИКе.
Муж — Владимир Валентинович Меньшов (1939—2021)‚ актёр‚ режиссёр, народный артист РСФСР (1989). Алентова вышла за него замуж во время учёбы на втором курсе Школы-студии МХАТ. Дочь Юлия Меньшова (родилась в 1969 году)‚ актриса‚ телеведущая.
