Лотфи Заде (при рождении Лютфали Рагим оглы Алескерзаде) — известный американский математик и логик. Профессор, один из основателей теории нечётких множеств. Автор понятия «нечёткая логика», ставшего попыткой связать математику с интуитивным способом коммуникации, к которому люди обращаются и руководствуются в общении и взаимодействуют с миром.
Лютфали родился в семье иранского подданного, журналиста Рагима Алескерзаде и врача-педиатра Фейги Коренман, еврейки из Одессы. В годы Первой мировой войны отец работал в Баку корреспондентом еженедельника «Иран». Мальчик с 1 по 4-й классы учился в бакинской русской школе № 16. В 1931 году семья переехала в Иран,…
где на протяжении 8-ми лет он учился в Американском колледже Тегерана. Затем поступил на электротехнический факультет Тегеранского университета, а по окончании работал с отцом, поставщиком стройматериалов для дислоцированных в Иране американских войск.
В июле 1944 года Лотфи Заде переехал на жительство в Соединенные Штаты и поступил в Массачусетский технологический институт. По окончании продолжил обучение в аспирантуре Колумбийского университета. После защиты диссертации в 1949 г. остался в университете ассистентом инженерного отделения. С 1959 года работал в Калифорнийском университете в Беркли. В 1965 опубликовал основополагающую работу по теории нечётких множеств, в которой изложил математический аппарат этой теории. В 1973 предложил теорию нечёткой логики (fuzzy logic), позднее — теорию мягких вычислений (soft computing), а также теорию вербальных вычислений и представлений (computing with words and perceptions).
Со своей будущей женой Фаней Занд (в замужестве Фэй Заде) юношей познакомился ещё в школе. Её родители, из русских евреев, эмигрировали в Германию, а после прихода к власти нацистов бежали в Тегеран. Фэй Заде потом стала автором наиболее полной биографии своего мужа «Моя жизнь и путешествия с отцом нечёткой логики» (1998). Их сын, Норман Аскар Заде, американский ученый-математик, доктор PhD и финансовый менеджер. Основатель, редактор и издатель журнала Perfect 10».
