Сергей Терпигорев (С. Атава) — о писателе

окружающей жизнью, стал заниматься литературной деятельностью. Взял псевдоним Атава. Был знаком с Н. А. Некрасовым, Н. Г. Чернышевским, И. И. Панаевым, которые оказали на него большое влияние. Свои рассказы и очерки о жизни тамбовской деревни опубликовал в сборнике «Оскудение» (1880). Эта книга и «Потревоженные тени» (1890) имели шумный успех среди читающей публики, узнававшей в их героях жителей пореформенной разоряющейся дворянской России. В очерке «В степи» есть такие слова: «Тамбовская деревня поразит вас своей нищенской, грязной обстановкой и каким-то сереньким, унылым колоритом». В своём труде «Раскаты Стенькина грома в Тамбовской земле» писатель сочувственно изображает выступления крепостного крестьянства против господ. Тема нравственной деградации тамбовских помещиков проходит через «Потревоженные тени» (1888–1890) и «Тамбовские семирамидины сады» (1883), написанные на материале семейных хроник Терпигорева.
Произведения писателя включены в хрестоматию «Литературное краеведение»(Тамбов, 2006).