Николай Сергеевич Пло́тников — советский российский актёр театра и кино, театральный режиссёр, театральный педагог. Актёр широкого диапазона, с успехом играл как острохарактерные, так и комедийные роли. Им были созданы мягкие, лиричные образы. Неоднократно исполнял роль В. И. Ленина. Сын, Плотников Сергей Николаевич, социолог, доктор философских наук, профессор МГУ. Написал мемуары.
Николай Плотников родился в семье парикмахера. До 6-го класса учился в гимназии, а в 1910 году после семейной трагедии был отправлен на обучение в Санкт-Петербург, к своему дяде С.И. Кущенко, директору типолитографии Шварца. Учился в рисовальной школе барона А. Л. Штиглица, получил квалификацию…
мастера-литографа. В начале 1915 года переехал в Москву, где поступил работать в типолитографию И. М. Машистова.
Весной 1916 года Плотников был мобилизован в армию и направлен для учёбы в ефрейторскую школу в Ростов. Через 3 месяца был направлен на передовую на Западный фронт. После госпиталя воевал уже в другой армии, распаленную большевистской агитацией. После войны вернулся в литографию И. М. Машистова, в 1918-20 гг. занимался в театральной студии при Московском Художественном театре (МХАТ) под руководством Михаила Чехова.
Свою творческую деятельность начал в 1920 году в труппе Народного театра в Вязьме. С 1922 по 1934 годы работал актёр и режиссёр в 4-й студии МХАТа (с 1927 — Реалистический театр). Одновременно в 1922-26 учился в школе МХАТ. С 1934 по 1936 год играл в Московском театре Революции (ныне Московский театр им. В. Маяковского), а с 1936 по 1938 год — в Центральном театре Красной армии. С 1938 года работал в Театре им. Е. Б. Вахтангова, в 1945-56 гг. режиссёр Театра-студии киноактёра, в 1951-53 — главный режиссёр Второго драматического театра Группы советских войск в Германии. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
