деятеля Михаила Эммануиловича Плисецкого и актрисы немого кино Рахили Михайловны Мессерер. С 1932 по 1936 гг. они жили на острове Шпицберген, где её отец сначала работал первым руководителем «Арктикугля», затем генеральным консулом СССР. В мае 1938 года отец был арестован и вскоре расстрелян (впоследствии реабилитирован). Мать была выслана в Казахстан в Акмолинский лагерь жён изменников Родины. Чтобы девочка не была отдана в детдом, маленькую Майю удочерила тётя, балерина Большого театра Суламифь Мессерер. Перед самой войной благодаря хлопотам родных Рахиль вместе с маленьким сыном была возвращена из ссылки и тоже поселилась у сестры.
21 июня 1941 года, Майя дебютировала в выпускном концерте училища в сопровождении оркестра Большого театра, но вскоре была эвакуирована с матерь в Свердловск. Целый год она прожила без балетного станка, но ей пошел 17-ый год, и медлить было нельзя, иначе с балетом придется распрощаться. И тогда она без согласия матери и без пропуска пробралась в Москву и была принята в выпускной класс училища. Весной 1943 года она окончила Московское хореографическое училище и принята в труппу Большого театра. Начинала в кордебалете, вскоре перешла на сольные партии.
Впервые успех пришел к ней в «Шопениане», где она танцевала мазурку и каждый прыжок Майи, в котором она на мгновение зависала в воздухе, вызывал аплодисменты. В 1948 году впервые танцевала партию Жизели в одноимённом балете и вскоре утвердилась в статусе прима-балерины. Шедевром в ее исполнении стал «Умирающий лебедь» Сен-Санса. Удивительную пластичность рук Майи первой заметила тетя, которая поставила для племянницы номер "Умирающий лебедь", изменив хореографию Михаила Фокина и сделав акцент на руках и спине юной балерины. Плисецкая исполняла «Лебедя», воскресив «лебединую» пластику Анны Павловой: она выплывала на сцену, складывая руки словно лебединые крылья, расправляла их, словно пытаясь взлететь…
В пластике Майи Плисецкой танцевальное искусство достигает высокой гармонии. Наиболее известные партии: Одетта — Одиллия в «Лебедином озере», Аврора в «Спящей красавице» (1961), Хозяйка медной горы в «Каменном цветке» Прокофьева, Раймонда в одноимённом балете Глазунова.
После ухода со сцены Галины Улановой в 1960 году стала примой балета Большого театра. В 1961 Плисецкая в Баку приняла участие в балете «Легенда о любви», написанном известным азербайджанским композитором Арифом Меликовым. Специально для Плисецкой кубинский балетмейстер Альберто Алонсо поставил балет «Кармен-сюита». Другими хореографами, ставившими для неё хореографические партии, были Юрий Григорович, Ролан Пёти и Морис Бежар. В возрасте 65 лет она покинула сцену. На день своего 70-летия дебютировала в специально написанном для неё номере Бежара под названием «Аве Майя». С 1994 года была председателем ежегодного международного балетного конкурса, носящего имя «Майя».
Личная жизнь
В 1955 году Майя Плисецкая была в числе гостей Лили Брик, подруги Маяковского, на музыкальном вечере. За фортепиано сидел композитор Родион Щедрин. Их представили друг другу, но искры в тот день между 22-летним музыкантом и 29-летней балериной не пробежало. Три года спустя, в марте 1958-го, Щедрин увидел Плисецкую на репетиции в театре – гибкую, грациозную, в обтягивающем как вторая кожа купальнике и трико, и тут, как шутила Майя, «старикашка Фрейд победил».
Композитор пригласил ее покататься на машине, а через полгода, 2 октября они поженилась. Не только чувственное влечение, но и родство душ сблизило их. Оба во всем поддерживали друг друга, любили читать, путешествовать, принимать гостей, были футбольными болельщиками. Их принимали за брата и сестру из-за внешнего сходства, сходства характеров и одинакового отношения к жизни. Плисецкая стала музой, которой Щедрин дарил балеты вместо бриллиантов: «Анна Каренина» (1972), «Чайка» (1980), «Дама с собачкой» (1985). Плисецкая танцевала в этих балетах партии главных героинь, а в киноверсии «Анны Карениной» она сыграла княгиню Тверскую. Тогда же она впервые попробовала свои силы в качестве хореографа.
В 1980-х годах Плисецкая и Щедрин проводили много времени за границей, где она работала художественным руководителем Римского театра оперы и балета, а также Испанского национального балета в Мадриде. Феерическое шоу на тему «Мода от 1950 годов до XXI века» – совместное предприятие Майи Плисецкой и ее давнего друга и творческого партнера Пьера Кардена, автора лучших сценических (и не только) костюмов балерины. С мэтром моды Плисецкая познакомилась давно, еще в 1971 году, когда танцевала на юге Франции в Авиньоне. «Карден сделал мне много бесценных костюмов и ни разу не попросил денег», – удивлялась Майя Михайловна.
Знаменитая балерина завещала кремировать свое тело, а прах развеять над Россией. Согласно завещанию обоих супругов, их тела должны быть сожжены. «Последняя воля такова. Тела наши после смерти сжечь, и когда настанет печальный час ухода из жизни того из нас, кто прожил дольше, или в случае нашей одновременной смерти оба наши праха соединить воедино и развеять над Россией», — говорится в тексте завещания.
