Авдотья Панаева — о писателе

поэта Николая Алексеевича Некрасова.

Авдотья Яковлевна родилась в семье артиста Александринского театра Якова Брянского. При её крещении в Троицкой церкви при дирекции Императорских театров восприемниками были князь Александр Шаховской и актриса Елизавета Сандунова. По настоянию знаменитого балетмейстера Шарль Луи Дидло готовилась в танцовщицы и окончила Петербургское театральное училище.

Однако её театральная карьера не состоялась, в 1837 году Авдотья вышла замуж за начинающего писателя Ивана Ивановича Панаева, и была им и Николаем Некрасовым в литературную жизнь вокруг редакции журнала «Современник». На протяжении многих лет встречалась с самыми известными русскими литераторами. В её доме бывали В. Г. Белинский, А. И. Герцен, И. С. Тургенев, Ф. М. Достоевский, Л. Н. Толстой, И. А. Гончаров, Н. А. Добролюбов, Н. Г. Чернышевский, М. Е. Салтыков-Щедрин, А. Н. Островский, Д. В. Григорович, А. Ф. Писемский, В. А. Слепцов, Ф. М. Решетников. В числе немногих она навещала в Петропавловской крепости Н.Г. Чернышевского, став впоследствие крестной матерью его сына Михаила.

С 1846 г. стала гражданской женой Н. А. Некрасова, причем некоторое время они жили втроём (ménage à trois) — "жоржсандистский либерализм", популярный среди интеллигенции середины XIX века. В соавторстве с Некрасовым написала имевшие большой успех романы «Мёртвое озеро» и «Три страны света». В 1862 году умер Иван Панаев, а через два года произошел разрыв с Николаем Некрасовым. Одной из причин его явилась сомнительная и нашумевшая история с многолетней невыплатой писательницей долгов по наследству первой жены Н.П. Огарева, доверенным лицом которой она была.

В 1864 году А.Я. Панаева вышла замуж за публициста Аполлона Головачева, в 1863-65 гг. секретаря редакции «Современника». А 1877 он умер от туберкулеза в 1877, оставив вдову с малолетней дочерью, будущей писательницей Евдокией Нагродской. Чувствуя себя «забытым автором прошлой литературной эпохи», жила скудным литературным заработком, печатаясь в журнале «Нива»: повесть "История одного таланта", 1888; рассказы "Дворняжка", "Петух", "Сироты", героями которых были петербургские труженики, отчаянно борющиеся с нуждой.

Литературная деятельность в период "Современника"
В «Иллюстрированном альманахе», бесплатном приложении к журналу «Современник» за подписью Н. Н. Станицкий в 1848 году опубликовано ее первое произведение, автобиографическая повесть Семейство Тальниковых, рассказывающая о казарменно-безлюбовном домашнем воспитании и семейном деспотизме и запрещенная цензурой за «безнравственность и подрыв родительской власти» (впервые опубл. в 1928 со вступительной ст. К.И.Чуковского). Затем написала ряд романов, повестей и очерков: Мелочи жизни, Роман в петербургском полусвете, Женская доля и др.

Выдающийся историко-литературный интерес представляют Воспоминания А.Я. Панаевой, написанные ею в чрезвычайно живой и образной форме в конце 1880-х годов. Несмотря на отдельные ошибки и субъективность, Воспоминания Панаевой чрезвычайно ценный источник для изучения литературной среды 1840-60-х гг. Панаева сообщает яркие факты, бросающие свет на классовое расслоение редакции "Современника". Резко нападая на ее дворянскую часть (Анненкова, Боткина и особенно Тургенева), она с теплотой повествует о Белинском, Чернышевском, Добролюбове, Решетникове и др. идеологах революционной демократии, рисуя их портреты на живом фоне быта.