5

Спустя несколько дней после исчезновения Чейз и Джексона в Тартаре их друзья продолжают путь в Грецию. Пытаясь покинуть Италию, друзья подвергаются нападению племени Нумина Монтанум, горных божеств, сыновей Геи. Пытаясь скрыться от ударов гор, Хейзел Левеске находит помощь в лице своего коня Ариона, который показывает ей на земле странный объект. Объектом оказывается Геката, богиня магии, которая рассказывает Хейзел о наличии в ней колдовского дара контролировать Туман, что пригодится ей для сражения со стражами Врат Смерти в подземелье Дома Аида - загадочным гигантом и неизвестной ведьмой.

Аннабет и Перси достигают одной из нижних областей Тартара, попав в воды Кокитоса - реки плача, по которой текут духи мучеников. Духи призывают Аннабет сдаться и предать себя страданиям, но девушке удается спасти себя и Перси. Пролезая через каменные равнины Тартара, пара слышит в тумане голоса эмпус - демонов из свиты Гекаты, среди которых - Келли, одна из эмпус, убитых Аннабет в мастерской Дедала, в волшебном лабиринте во время войны с Кроносом. Узнав, что эмпусы направляются к Вратам Смерти, чтобы вырваться в смертный мир, Перси и Аннабет решают следовать за ними, в надежде, что демоны выведут их к храму Аида.

В земном мире, находясь в трюме корабля и пытаясь разобраться со статей Афины Парфенос, Лео засыпает. Ему снится кошмар, в котором Гея насмехается над парнем, после чего его преследует темный великан, поглощающий его пламя. Сон переходит в видение о лагере полукровок в Нью-Йорке, где Лео видит тела искалеченных римлян и греков, а над ними - солдата Октавиана, говорящего голосом Геи, что римские армии уничтожат греков. Перед юношей появляется красивая женщина, которая представляется новой служанкой Геи, угрожая ему смертью в ее ловушке.

Лео будит Джейсон, вместе они выслушивают информацию Нико о Доме Аида, являвшимся в древние времена предметом сбора паломников, приходивших для общения с мертвыми. Тогда ходили предания, что Дом Аида - один из проходов в Ад, имеющий сотни ходов, охраняемых демонами, чем подтверждались слухи о людях, спускавшихся в нижние подземелья храма и бесследно пропадавших. Теперь же, когда власть над Вратами Смерти захвачена Землей, то и власть Аида и его слуг над храмом падает, но охрана стала строже: орды чудовищ со стороны храма, легионы демонов со стороны Ада.

Корабль останавливается от внезапного сотрясения близ Болоньи, вызванном двумя обезьяноподобными карликами: Керкопами. Оба крадут ценные вещи у команды, Лео и Джейсон отправляются за ними в погоню по городу. Узнав, что именно у Керкопов находятся приборы для нахождения дороги к Дому Аида, то он решает взять у них две вещи: золотую астроляюбию, принадлежавшую ранее Одиссею, и книгу, принадлежавшую неизвестному божеству, проживающему в Венеции. Лео полагает, что именно это божество может дать героям указания относительно Дома Аида, и если вернуть прежнему владельцу книгу, то он поможет им.

В глубинах страны мертвых Перси и Аннабет, двигаясь вдоль потока Флегетона, продолжают следовать за эмпусами. Попав на равнину, являющуюся кладбищем монстров, оба теряют из вида эмпус и попадают в ловушку. Аннабет хитростью пытается уговорить вампиров отказаться от службы Земле, но эмпуса Келли убивает свою восставшую сестру и, полная мести, начинает бой с Аннабет. Разгорается драка, которая заканчивается с появлением титана Япета, которому несколько лет назад Перси стер память в Лете, реке забвения. Титан, носящий новое имя Боб, убивает эмпус и, помня своего "друга" Перси, помогает юноше и его подруге скрыться от преследующих их чудовищ.

В мире смертных герои прилетают в Венецию. Фрэнк, Нико и Хейзел отправляются на поиски божества. Столкнувшись с итальянской породой чудовищ - катоблепонсов, подростки терпят поражение в бою, Хейзел получает ранение и отравляется их газом. Спасает троицу из положения молодой садовод, оказавшийся Триптолемом - богом земледелия, получившим свой дар от Деметры. Именно он является владельцем золотой книги, найденной у Керкопов, он и имеет у себя средство, могущее помочь героям пройти Дом Аида. Триптолем в ярости, узнав, что Нико и Хейзел - дети бога мертвых, которого сильно ненавидела Деметра. Он отказывается помогать героям и исцелять Хейзел, если Фрэнк не починит его волшебную колесницу.

Фрэнк находит колесницу с привязанной к ней змеей, когда-то бывшему полубогу Кадму, превращенному Аресом за убийство его сына. Сын Марса видя, что колесница Триптолема, когда-то путешествовавшая по всему миру, отключена из-за наличия только одного из двух змей для полета, очищает Венецию от катоблепонсов, оставив только одного, оказавшегося змей его отца. Фрэнк дает Триптолему для замены отсутствующую змею на своей колеснице. Когда Триптолем отказывается помогать ему, то Фрэнк в злобе угрожает убить его. В испуге бог исцеляет Хейзел и отдает им средство, которое поможет пересечь стены храма Аида: семена ячменя, употребление которых поддержит иммунитет посетителя храма.

В Тартаре Боб приводит Перси и Аннабет в подземный храм Гермеса. Заснув, Аннабет получает видение от своей матери, которая в образе Рейны извещает ей, что римский полубог доставит ее статую к грекам, заключив перемирие между обеими воюющими сторонами. Через священный огонь алтаря которого Аннабет посылает в лагерь греков записку оракулу Рейчел, чтобы та начала переговоры с римлянами.

Проходя вдоль южного побережья Хорватии по Адриатическому морю к Греции, экипаж Арго II попадает в ловушку гигантской черепахи. Хейзел и Джейсон отправляются на вершину утеса для переговоров с хозяином черепахи: разбойником Скироном, который был послан Землей для их задержки. Скирон заставляет Джейсона мыть ему ноги, в то время как Хейзел вспоминает его трюк: заставив своих жертв мыть ему ноги, Скирон сталкивал их в пролив, где их пожирала черепаха. Хейзел использует туман , чтобы обмануть пирата, который пинает ее в сторону от утеса. Пират падает с утеса и сам становится жертвой своей черепахи.

Хейзел теряет сознание, во сне ей является ее отец Плутон, который рассказывает ей, что Врата Смерти находятся на самом низком уровне Некромантейона, охраняемые Пасифаей, волшебницей, женой Миноса.

Аннабет, Перси и Боб сталкиваются с ордой арай - духов проклятья, дочерей Ночи. Демоны насылают на Аннабет и Перси кару в виде кошмаров, возвращая Бобу память о его подлинном происхождении. Вспомнив свою жизнь, как титана и потерю памяти после падения в Лету, Боб отказывается помогать Перси. Подростки пытаются бороться с араями, пока наконец Япет не приходит к ним на помощь, истребив всех демонов. Услышав о приближении гиганта Полибота, убитого Перси ранее, Япет вновь ищет укрытия для друзей.

В Адриатическом море Джейсон отражает нападения вентуса, лишившись сознания, получает видение, в котором он узнает, Рейчел, в сопровождении сатира Гровера Андервуд, доставляет сообщение от Аннабет из Тартара Рейне, которая с Октавианом и другими центурионами лагеря Юпитера находится на вершине небоскреба Манхэттена. Рейчел рассказывает, что видела будущее, в котором римский солдат доставит Афину Парфенос грекам и пересечет войну, давая понять, что Рейна - и есть тот самый солдат. Рейна направляется к Европе, отвергая протесты Октавиана.

После пробуждения, Джейсон просит Лео изменить курс в Сплит, во дворец римского императора Диоклетиана, сына Юпитера, любимого полководца Рейны и Джейсона. По словам Фрэнка, Диоклетиан был последним из римских императоров, поклонявшимся олимпийцам. Несмотря на печально известные преследования Диоклетиана на христиан, Джейсон и Рейны восхищались им, как способным лидером, имевшем скромное происхождение, но через военные ряды добившимся высокого звания. По легенде вместе с Диоклетианом был похоронен его скипетр, который мог контролировать души римских солдат, поклонявшихся Олимпу. Джейсон, как сын Юпитера, и Нико, как сын царя мертвых, намерены отыскать скипетр в гробнице Диоклетиана.

В Сплите Джейсон и Нико сталкиваются с Фавонием, римским божеством западного ветра, который отводит их в гробницу Диоклетиана, где их встречает Купидон, римский бог любви. Купидон отказывается отдавать героям скипетр и вымогает признания от Нико: Нико бежал из лагеря полукровок после смерти Бьянки не только потому что он чувствовал отвергнутым другими героями как сын Аида, не только потому, что Перси подвел его, не сумев защитить его сестру - он имел романтические чувства к Перси, ревнуя того к Аннабет. Джейсон увидел во сне, что Рейна находится на ее пути, и, предполагая, что она будет воспользуется преимуществом, посетив могилу Диоклетиана, оставляет записку для нее рядом с могилой, чтобы она следовала за ними в Эпир.

В подземном мире, пересекая равнину Тартара, Аннабет, Перси и Боб сталкиваются с Лидийским змеем, ранее убитым их подругой Клариссой в Нью-Йорке. От змея их спасает гигант Дамасен, протолкнув змею в глотку ствол дуба. Гигант прячет друзей в своей хижине, где рассказывает о своей жизни в Тартаре, на которую его обрекли родители за его нежелание выступать против богов Олимпа и уничтожать человеческий род. Дамасен и Боб говорят, что скучают по звездам и очень хотят вернуться в земной мир. Аннабет трактует последнюю строчку из Великого Пророчества, как видение вражьих сил, идущих со стороны Ада для закрытия Врат Смерти: полубогов, титанов и гигантов. Дамасен отказывается предпринимать действия в помощь девушке, и, услышав приближение своего брата Полибота, просит Аннабет и ее друзей продолжать свой путь.

Пока Арго II продолжает направление к Греции, погода становится необычно облачной. Дети бога северного ветра Борея - Хиона и ее братья Бореады, с которыми Пайпер, Лео и Джейсон столкнулись в Канаде, нападают на корабль. Хиона сталкивает Лео в море, замораживает Джейсона и отрезает Пайпер путь к остальным ее друзьям. Между малыми богами и дочерью Афродиты завязывается борьба, в ходе которой Пайпер одерживает верх, выбросив из оружия в противников струи огня. Хиона и Бореады испаряются, но на волю из бомбы злодеев высвобождаются северные ветра, отбрасывающие корабль далеко от точки назначения.

Лео попадает на Огигию, родной остров нимфы Калипсо, обреченной богами на тысячелетнее одиночество, ранее влюбленной в Перси. Калипсо ненавидит парня за его присутствие. Лео, чувствуя, что просто так ему не удастся выбраться с острова, начинает строить яхту, в чем ему помогает Калипсо. Во время строения обоим является Гея, которая просит Калипсо послужить ей, убив Лео. Калипсо отказывается и прогоняет богиню земли. Лео чувствует, что проникается симпатией к нимфе и не желает покидать ее. Доказательство любви к нему самой Калипсо объявляется появлением волшебного плота, предназначенного для тех, кого Калипсо любит и кому предоставляется шанс покинуть остров, вернувшись в мир смертных. Калипсо целует юношу и просит его покинуть ее. Лео уплывает, давая при этом обещание вернуться к ней, понимая смысл третьей строчки Великого Пророчества: о держании клятвы на краю могилы

Боб отводит Аннабет и Перси к Ахлис, богине страданий, которая обволакивает пару Туманом Смерти, делающим его носителей невидимыми. Для полного завершения ритуала оба должны проследовать по черной тропе в глубину мрака, что оказывается ловушкой: Ахлис намеревалась принести Перси и Аннабет в жертву своей матери Ночи. Оба прогоняют Ахлис, но сталкиваются с самой Ночью и целой армией ее детей: Старостью, Раздором, Голодом и т.д. Оба чудом спасаются, прыгая в глубину Тьмы - дворца Ночи, на выходе из которого воссоединяются с Бобом и вместе находят проход к Вратам Смерти.

Экипаж Арго II, отброшенный к африканскому побережью, попадает во дворец духа южного ветра Остера. Бог назначает аудиенцию Джейсону, как одному из будущих спасителей мира и сыну своего царя Юпитера/Зевса. Остер разговаривает с юношей о его выборе жизни в лагерях: либо жизнь с римлянами, либо с греками. Между тем, Джейсон был думает, что он скучает по грекам, и что он был кардинально изменен во время жизни с Пайпер и Лео. Сын небесного бога понимает, что больше не принадлежит к римскому народу и выбирает греческий путь, который обращает Остера в его греческое проявления: в Нота. Бог говорит Джейсону, что вскоре ему предстоит выбирать между огнем и бурей, что повлияет на судьбу всего мира. Нот передает Джейсону упряжку огненных коней, которые доставляют Арго II полностью отремонтированным на Мальту, где компания встречает Лео в кафе. Обрадовавшись нахождению друга, Джейсон и остальные все-таки замечают некоторые изменения в состоянии Лео. На горизонте вспыхивают черные молнии, идущие из храма Аида, по словам Нико и Хейзел, что означает начало полного вторжения мертвых и монстров из Тартара в мир живых: фактическое начало Конца Света.

Герои прилетают в Эпир. Оставив тренера Хеджа на борту Арго II, группа спускается в руины храма Аида, поедая ячменные лепешки и выпивая зелье, дающее возможность пройти через ряды призраков храма. Обвал, вызванный землетрясением в одной из пещер, отрезает Хейзел и Лео от остальной группы, на которую нападают монстры. Нико использует скипетр Диоклетиана, чтобы вызвать призраков римских солдат, но они не подчиняются Джейсону, который не является уже римским солдатом. Некоторые подчиняются Фрэнку, который не может полностью командовать ими, так как всего лишь легионер. Джейсон повышает Фрэнка в ранге и подает в отставку: место претора передается Чжану. Сын Марса обретает полный контроль над призраками и с их помощью убивает почти всех чудовищ.

Аннабет, Перси и Боб пробираются к Вратам Смерти, выглядящим как лифт, охраняемый кучей чудовищ и братьями Боба: Гиперионом, Коем и Крием. Боб рассказывает Перси и Аннабет, как они могут бежать: когда двери открываются, у них есть двенадцать минут, чтобы войти в лифт, убедившись, что никто больше не вступает с ними до закрытия дверей. Поездка лифта до верхнего мира занимает двенадцать минут, а затем двери должны открыться снова быстро или тот, кто находится внутри будут уничтожены. Двери лифта остаются открытыми с магическими цепями на верхнем конце, лифт путешествует только между Тартаром и пещерой на самом низком уровне Дома Аида. Для того, чтобы закрыть Врата Смерти, эти цепи должны быть срезаны.

Боб проводит Аннабет и Перси к Вратам, рядом с которыми затевает ссору с братьями. Гиперион намерен служить своей матери, подчиняясь ее приказам и не выпуская Аннабет и Перси в мир живых. Крий хочет отомстить матери, отказывая ей в помощи и пытаясь оставить пост у Врат. Между титанами начинается борьба, во время которой они оскорбляют страну Тартара. Раздавшийся взрыв прерывает бой, и Гиперион и Крий оказываются поглощены великаном, вышедшим из тьмы. Перед Аннабет и Перси предстает сам Тартар, отец гигантов, хозяин бездны. Бог насмехается над Чейз и Джексоном, грозя убить их, на защиту пары, неспособной сражаться с адским божеством, встает Боб. Титану помогает Дамасен, прорвавшийся через ряды чудовищ, ответив на просьбы Аннабет о помощи. Боб и Дамасен отвлекают внимание Тартара, пока Аннабет и Перси пробираются к Вратам. Перси хочет остаться и помочь друзьям, но Боб и Дамасен отказываются, жертвуя собой ради спасения парочки, и в последний момент двери лифта закрываются. Перси и Аннабет, подавленные видением борьбы друзей с Тартаром, отправляются в верхний мир.

Хейзел и Лео, отрезанные от остальных друзей, продолжают путь к сердцу храма, в главный зал. Попав в него, оба находят облака мрака вокруг разрушенного алтаря Аида, за которым - Врата Смерти, охраняемые Клитием и Пасифаей. Пасифая разговаривает с Хейзел, рассказывая ей о своем желании сразиться с достойной соперницей, объясняя свою ненависть к богам и полубогам. Пасифая распространяет Туман по пещере, омрачая зрение Хейзел и Лео для проведения испытания: с приездом Перси и Аннабет злодеи через смертельный отбор выберут две жертвы для Геи, кровь которых прольется на святой земле для пробуждения Матери-Земли.

Магический лабиринт, который на деле является иллюзией, заставляет Хейзел и Лео метаться по залу. В итоге, пройдя разные ловушки, Хейзел разрушает чары и сама открывает яму под ногами Пасифаи, и ведьма проваливается в Ад.

Перси и Аннабет прибывают из Тартара, но лишены сознания, Клитий начинает пытать их и Лео. Хейзел и прочие герои начинают бороться с гигантом, в чем им помогает Геката, его давняя соперница. Под видом битвы Хейзел обрубает мечом цепи, держащие лифт, запирая Врата Смерти. Богиня сжигает Клития факелами, как и в первый раз, после чего советует героям покинуть рушащийся храм.

Оказавшись снаружи и вернувшись на борт корабля, команда встречает Рейну, добравшуюся до Греции, но лишившуюся своего пегаса после схватки с грифами. Обсудив дальнейший план действий, Рейна под охраной тренера Хеджа и Нико берет контроль над статуей Афины, чтобы благодаря власти Нико над тенями переместить ее на поле боя между греко-римскими полубогами.

Вечером семерка отдыхает и продолжает путь, уже в Афины, откуда, скорее всего гиганты во главе с Порфирионом начнут наступление. Аннабет утешает Перси, подавленного потерей Боба и Дамасена, и сын морского бога смотрит на звезды, передавая им привет от Боба.