4 Пять Жизней и Джек Потрошитель

Ну что тут скажешь, книга удивила так удивила. Я ждала какое-то документальное повествование о пяти жертвах Джека Потрошителя, а у нас тут целый авантюрно-приключенческий роман, хоть и по-прежнему документальный. Автор с маниакальной тщательностью восстановила биографии пяти жертв убийцы, включая место их рождения, условия проживания, близкий круг общения, адреса и еще множество мелких деталей. А это, конечно, труд невероятный.
К тому же автор не лишена писательского таланта и ее рассказ получился очень живым и объемным. Повторюсь, что книга читается куда интереснее большинства современных художественных романов, да и жизнь героинь оказалась более трагичной и закрученной, чем любой вымысел.
Целью книги было доказать, что клеймо проституток на жертв Потрошителя поставили зря и по крайней мере четверо из них может и вели не самый подобающий образ жизни, но уж профессионалками точно не были. Для меня такая позиция выглядит странно. Почему именно такая идея у книги? Почему бы просто не рассказать о бедственном положении рабочего класса второй половины XVIII века?
Потом я поняла почему. Несмотря на весь ужас и бедность, даже с учетом фактически рабского положения женщины всегда во все времена спасение утопающих - это дело рук самих утопающих. И можно сколько угодно говорить о том, что жертвы не виноваты в том, что их убили. Но участь жертвы Потрошителя - это лишь следствие целой цепочки, сделанных ранее выборов. А в основе основ - пьянство. Каждая из пяти жертв докатилась до социального дна и оказалась там даже не из-за рокового стечения обстоятельств, а из-за банальной пьянки и иногда как приложение - половой распущенности.
И что меня поразило - каждой(!) из них судьба (Бог, рок, карма, как хотите называйте) предоставляла шанс на более менее достойную жизнь - будь то замужество с хорошим человеком, достойная работа горничной, да тяжелая, но сулящая спокойную жизнь и крышу над головой. Каждая из женщин имела шанс вырваться из тех обстоятельств в которые попала. И каждый раз именно женщина делала выбор в пользу бутылки и бродячей жизни.
Больше всего меня потрясла судьба Энни Чэпмен. Удачное замужество, любящий, работящий муж, со временем получивший хорошую должность. Безбедная жизнь среднего класса и впереди спокойная старость в собственном домике. Приличное образование и достаток для детей. Казалось бы - мечта тысяч людей из рабочего класса сбылась именно у тебя! Цени, живи и радуйся, но нет. И тут выпивка. Не от горя, не от безденежья, а просто потому что звезда в голову ударила. И не зря говорят, что алкоголь - отличный растворитель...
У других героинь жизнь была куда сложнее. И положение усугублялось огромным количеством детей. Казалось бы, ну зачем рожать, если негде жить и нечего есть. Но тут на семейную жизнь накладывает лапу Викторианское общество. Быть замужней женщиной и не иметь детей или иметь одного-двух - позор. Вдруг кто-то подумает, что ты чем-то там занимаешься с мужем под одеялом не для размножения, а ради удовольствия. Распутница!
Ну и если говорить об обществе, то положение женщины в том социуме было примерно на уровне сельхоз скотины. А смерть или инвалидность мужа означала неминуемую нищету и жизнь на улице. Да и мужчинам было не так уж сладко - низкие зарплаты, ужасные условия труда, просто кошмарные жилищные условия - грязь, вонь, антисанитария, болезни. Тут еще надо извернуться, чтобы обеспечить своей семье хоть какое-то достойное существование. Учитывая, что болезни как ветер переносились крысами и блохами, а эпидемии скарлатины и тифа могли вспыхнуть и в респектабельных кварталах, помереть было - раз плюнуть. Короче, родиться представителем рабочего класса в то время - невеликое удовольствие.
Кроме непосредственно рассказа о жизни жертв Потрошителя автор подробно описывает быт и нравы викторианского общества: жизнь рабочего, военного, горничной, бродяги на улице, проститутки, человека, попавшего в обстановку работного дома. Не читайте эту книгу за едой, но в остальном она хороша.