3 Спойлер Осуждаю

Коридор, по которому ее вели, казался бесконечным. Процессия из нее одной и двух ее конвоиров продвигалась медленно, так как она не могла быстро переставлять ноги — то ли скованные чувством вины, то ли ослабевшие за время заключения. Или их подкашивал страх, что кто-то или что-то сумеет доказать покуда голословные обвинения? Нет-нет, кто-то, по-видимому, оклеветал Бетти Р.Р., ведь никто не мог знать правды. Не было никаких доказательств, и все же под гнетом общественного мнения ее арестовали и бросили в темницу. Словно вина сама притянула к себе правосудие… И вот, после месяца заключения, который она провела без единого луча света, провела в условиях, где скудная вода и питье поддерживали в ней лишь видимость жизни, Бетти Р.Р. наконец была выведена из тюрьмы и препровождалась ныне в зал суда, где будет проведено слушание по поводу «Убийств в кукольном домике».
Переставляя ослабевшие ноги, Бетти Р.Р. думала об этих не прожитых тридцати днях апреля. Сколько всего было упущено, сколько строк не написано, сколько чувств не испытано… Впрочем, даже если запереть человека, размышлениям он может предаваться бесконтрольно — и чего только она не передумала за это время!.. Почему с ней поступили так жестоко и несправедливо. За что ее могли арестовать. В чем она согрешила. И согрешила ли, и было ли за что наказывать, и так ли уж несправедливо это все? Какой бесконечный коридор… Все двери наглухо закрыты, и если броситься к любой из них, это даже не вызовет на пустых лицах конвоиров досады, ведь они знают, что отсюда невозможно сбежать.

Уже в первую ночь после ареста, оправившись от потрясения и собравшись с мыслями, Бетти Р.Р. из всего увиденного, услышанного и понятого смогла вычленить лишь один достоверный факт: что-то не так с ее книгой. Писательница не знала, что именно, однакож это было, судя по всему, что-то грандиозное, раз к ней домой вломились с такой помпой, чтобы арестовать: три полицейские машины, сирены, мигалки и гранатомет, видимо, на случай, если у нее под кроватью припрятан танк или БТР. Грандиозное и, вероятно, крайне осуждаемое всем и каждым, ведь за все время заключения Бетти Р.Р. лишь однажды навестил государственный защитник — он был не слишком разговорчив, ничего не советовал, лишь сказал, что если она раскаивается, ей лучше во всем чистосердечно признаться во время заседания, суд учтет это и смягчит наказание. На прощание он вручил ей белую хризантему, и женщина задумалась, что же он хотел этим сказать.
После встречи с защитником Бетти Р.Р. долго, во всех подробностях вспоминала роман — что было не так-то просто, ведь он вышел в далеком 1982 году (или 1983-м?), а ее память с тех пор состарилась на без малого 30 лет. Обычный ужастик для детишек, с долей мистики и горсткой проблем, знакомых любой тринадцатилетке. Очень простой, с двумя сюжетными линиями, с красивой развязкой всех завязок, правда, сделанной лишь после того, как все главные герои были хорошенько, доусранки напуганы. В нем не было ничего особенного, она могла клепать такие по десять штук в год. Если этот чем и отличался от романов своего времени, так это тем, что мистика была всамделишняя, как говорил мэтр Стайн, без всяких там скидок на «ему де показалось», «кто-то имитировал призрака» и «тень так (не)удачно легла, что напугала всех в округе на 15 миль». Впрочем, сама Бетти Р.Р. не считала это чем-то особенным. Напугать 12-13-летних подростков много ума не надо, главное, не забудь добавить в сюжет дом на отшибе, трясущиеся от страха ноги, необъяснимые перемещения неодушевленных предметов, нераскрытое убийство, намек на угрозу жизни, даже если это будет всего лишь тетя, вломившаяся ночью к племяннице в спальню с целью поговорить, и кстати да, непременно чтоб все самое страшное постоянно происходило ночью, а все безобидное и нормальное днем. Впрочем, если бы к 13-летней девчонке вломился ночью дядя или там отчим, это была бы уже совсем другая история… Так или иначе, на взгляд Бетти Р.Р., было бы здорово, если бы в мире было больше подростков, страдающих от энуреза — тогда бы это перестало быть поводом для насмешек, и врачи проявили бы больше деликатности при решении этой проблемы. А еще лучше, если бы умерло как можно больше людей, причем не только в книгах, но и в реальности: планете и так грозит перенаселение, и отчасти даже жаль, что десять с хвостиком лет назад не случился столь долгожданный конец света. Чертовы майя, могли бы и подкрепить свои предсказания делом.

Чем дольше Бетти Р.Р. шля по чертову коридору, тем сильнее она злилась. Причина такого прилива сил была проста: ее хорошенько покормили перед заседанием. Отведав стейка с кровью, пиццы с пеперони, колы без сахара и старательно отгоняя мысли о последней трапезе приговоренных к смертной казни, писательница взбодрилась и была готова сражаться с кем и чем угодно.
Но когда ее, наконец, привели в зал суда, она все равно оказалась не готова к открывшемуся зрелищу.

На стороне потерпевших, за прокурорским и судейскими столами, за секретарским столом и даже на зрительских местах сидели до странности знакомые люди, хотя Бетти Р.Р. была готова поклясться душой, здоровьем и рассудком, что никогда их не встречала прежде. И все были до странности враждебны к ней. Только защитник казался здесь неуместным, лишним и равнодушным — почти нормальным, почти милым и родным, но в такой компании даже его лицо уже не казалось таким новым… На секунду у Бетти Р.Р. от испуга забилось сердце: а что если?.. Нет-нет, не может такого быть, персонажи не могут оживать, даже если они родились у нее в голове, и ей знакома каждая черточка их лица, они все равно остаются выдуманными. Они должны оставаться выдуманными!

Но это была правда. На судейском месте сидела — Луанн Трилор, сестра главной героини, ребенок с особенностями развития. За спиной у обвинителя — Тома Китона, которого она сама когда-то лично оклеветала, — сидели бабушка и девушка Трилоры, которых она сама когда-то убила, за ними — садовник, чьими руками она совершила это выдуманное убийство, а рядом с ними — их внуки Клэр и Пол, безвозвратно травмированные, и, наконец жена Пола с дочерью Эми. Эми, малышка Эми, почти совсем взрослая девушка, которую она запугивала обыкновенными самодельными куколками едва ли не до седых волос… Пожалуй, именно по ее стесненному, закрытому выражению лица Бетти Р.Р. и узнала, наконец, всех своих героев, поверила, что это они, а не случайно собравшиеся люди, невероятным образом на них похожие. Все это уже выходило за рамки разумного, а значит, впору было поверить в самое невероятное. И ее адвокат, его она тоже помнила: цветочник из первой главы, неприятный мужчина, но такой обыкновенный, что она его даже не узнала. Подаренный им цветок теперь казался дьявольским предзнаменованием. Все складывалось одно к одному, и Бетти Р.Р. все яснее понимала, что помощи ждать неоткуда, и даже если она и придет — она будет ненастоящей.

Они собрались вместе, чтобы осудить своего ее.
Будет ли суд справедливым? Найдется ли в мире хоть одна книга, в которой все персонажи будут довольны своим Творцом? Тем более, если это мистическая история с душами, которые жаждут справедливости, потому что так и не упокоились из-за жестокого убийства? Прабабушка и прадедушка Эми Трилор были оскорблены тем, что во-первых их ребенка убили, во-вторых, их самих так жестоко прикончили — и все ради презренных денег. Стоило ли разводить из-за столь ничтожной проблемы столько шума и загадочности? Это оскорбительно. Том Китон был оскорблен тем, что писательница заставила его невесту почти 30 лет думать о нем плохо. Подумаешь, выпивал, подумаешь, был грубоват. Он же не убийца! Рубен, ну, этот психопат был недоволен только тем, что умер столь молодым. Ишь как писательница защищала своих девочек и их тетушку — даже убийцу убила! Главной претензией Клэр, естественно, было то, что Бетти Р.Р. ей всю жизнь разрушила! Мало того, что заставила думать, что ее жених — убийца, из-за чего она так и не смогла выйти замуж, так еще и одарила весомым чувством вины, мешающим наладить отношения с окружающими, лишающим ее сна, а впоследствии из-за бессонницы и раздражительности — работы. Она чуть не разорвала все связи с семьей брата из-за замыслов автора! Обвинения Пола были простыми, но тяжелыми: из-за писательницы он всю жизнь страдал от кошмаров, которыми обзавелся в детстве, а кроме того лишился почти всей своей семьи — лишь из-за того, что Бетти Р.Р. хотелось рассказать свою ужасно пошлую трагичную историю про одно семейство. Впрочем, отчасти он был ей благодарен, ведь если бы не автор, то у него не было бы столь замечательной жены и двух любимых дочек. Жена Пола, которая 11 лет винила себя в состоянии младшей дочери (отстающей в развитии), злилась, казалось, сильнее прочих, хотя уж она-то ничего не потеряла. Но ее облегчение, когда она распрощалась с чувством вины, было столь велико, что она не могла не злиться на автора, что та испортила жизнь ее дочери и сделала из нее самой козу отпущения. Если не себя винить, то кого еще? Претензии Эми, в основном, касались пережитого ужаса. Когда происходили события романа, она этого никому не говорила, но всю дорогу она ужасно боялась не только призраков, но и того, что настоящей убийцей окажется ее тетя. А почему бы и нет? Пока остальные три куколки были на виду, где была и что делала ее единственная?

Бетти Р.Р. даже слова сказать не дали в свое оправдание. Вердикт суда был однозначным: Бетти Р.Р. виновна в необоснованных убийствах, запугивании, преследовании и притеснении своих персонажей, а посему приговаривается к смерти в возрасте 86 лет, и так будет с каждым! Приговор обжалованию не подлежит, смертная казнь должна быть приведена в исполнение до конца календарного года.
Завизировано богиней справедливости и луны Л. Трилор.

Бетти Рен Райт проснулась от того, как сильно в груди. Сердце саднило неимоверно, сжималось и разжималось так, будто вот-вот взорвется… Пару секунд после пробуждения женщина еще помнила тот странный сон, где была подсудимой и осужденной, но вскоре ее сознание целиком поглотила боль. Шел последний день 2013 года…