5 Рецензия на книгу: Джон Браун «Семь элементов, которые изменили мир»

Книга Джона Брауна, английского писателя, историка и бизнесмена, долгие годы возглавлявшего известную нефтяную компанию British Petroleum «Семь элементов, которые изменили мир» действительно посвящена ряду химических элементов, которые, по мнению автора, привнесли существенные перемены в человеческую жизнь.
При этом, Д. Браун не даёт однозначно позитивную оценку влиянию этих элементов на жизнь человека – он говорит и о рисках, и о тех негативных последствиях, которые сопряжены с данными элементами и, в целом, с научно-техническим прогрессом.
Важная мысль, которая, по мнению автора, пронизывает произведение Брауна – это необходимость разумного подхода человечества к своим научно-техническим достижениям, следование принципу «не навреди».
Рассмотрим произведение более подробно. Семь элементов – это углерод, железо, кремний, уран, титан и золото. Собственно, именно так и называются все главы книги Д. Брауна – каждая посвящена одному из элементов.
Может сложиться впечатление, что суть книги – это некое научное исследование химических элементов. Но на практике всё иначе – центральное место в книге занимает философия автора, философское переосмысление тех или иных концепций. Браун пишет: «Химические элементы – источник процветания людей и причина человеческих страданий».
И этот двойственный характер повествования – то есть, анализ позитивных и негативных последствий – прослеживается на протяжении всей книги.
Например, в главе «Железо» Браун пишет о том, как развивалась сталелитейная промышленность. Он соглашается с утверждением, что такой элемент как железо улучшил жизнь человека, сделал её проще, а некоторым людям позволил обогатиться.
В главе «золото» Браун рассматривает богатую историю использования людьми данного элемента, отсылает читателя к временам Древнего Египта, ведь именно древние египтяне достигли впечатляющих успехов в изготовлении изделий из золота. Браун утверждает, что золото достаточно быстро стало символом статуса и богатства. Он подмечает интересную деталь – в эпоху процветания люди выставляют золото, богатство напоказ; в беспокойные же времена золото прячут.
Неоднозначно мнение Брауна по поводу урана. Для одних людей уран – это богатство и прогресс, но для других – страх и разрушение. С автором можно согласиться – человечество извлекло немалую пользу из использования урана в атомной промышленности, и даже сейчас атомные электростанции лидируют по производимым мощностям. С другой стороны, они же являются источником опасных высокорадиоактивных отходов, которые необходимо где-то захоронить. При небрежной эксплуатации реакторов и сопряженных с ними систем возникает угроза аварии, которая в случае с АЭС может обернуться настоящей глобальной катастрофой.
Можно вспомнить и использование урана в агрессивных целях (например, для бомбардировок городов Хиросима и Нагасаки). В настоящее время атомное оружие остаётся страшной угрозой и, одновременно, сдерживающим конфликты фактором – тем не менее, оно нередко становится предметом горделивого бравирования в мировой политике, что особенно актуально для такой страны как КНДР. Это, конечно, не может не вызывать опасений.
Книга Брауна содержит множество разумных и интересных умозаключений, а главное – она учит не относиться к какому-либо ресурсу как к безусловному благу и помнить, что у медали всегда есть обратная сторона.