5

Первая книга, посвященная русской дворянской усадьбе, ее месту в истории и культуре русского общества. Барон Николай Врангель писал свой гимн усадьбам в те года, когда помещики зачастую разорялись, перебирались в города, оставляя родовые гнезда или продавая их под дачи, как в чеховском "Вишневом саде".

За каждое некогда процветающее имение, погрузившееся в забвение и запустение у барона болит душа. Он воскрешает образы белоснежных красавиц с античными колоннами и регулярными парками, в которых еще во времена Врангеля, несмотря на некоторый упадок, можно было встретить полотна лучших европейских школ, редчайшие книги, различные предметы русской и европейской старины. Основанное Врангелем, Бенуа и Рерихом Общество защиты и сохранения памятников искусства и старины было призвано: «спасти дорогие останки старины, сохранить и уберечь от окончательной гибели красивые воспоминания». Возможно так бы оно и было, но как и везде в России - здесь все испортила революция и большевики.

В России еще есть старое искусство, пока целы Дубровицы, Кузьминки, Архангельское, Останкино, Кусково, Петровское, Марьино, Ольгово, Белая Колпь, Быково, Покровское-Стрешнево, Полотняный Завод, Очкино, Диканька, Суханово, Андреевское, Воронцовка, Ивановское, Братцево, Никольское-Гагарино и Никольское-Урюпино, Большие Вяземы, Дугино, Яготин, Качановка, Корсунь, Гомель, Отрада, Белая Церковь...

- утверждает Николай Врангель. К сожалению, строители "светлого будущего" приложили все усилия к тому, чтобы многие из вышеперечисленных поместий были стерты с лица земли, а многие из тех, что чудом уцелели - запущены и продолжают умирать при всеобщем равнодушии сегодня.

Николай Врангель не застал всероссийской катастрофы - ему посчастливилось отойти в мир иной в 1915 году. Он так и не узнал, какая чудовищная судьба постигла многие жемчужины архитектуры и искусства, которые он описал с такой любовью и заботой. Не узнал он и того, что пришлось пережить его матушке в Петрограде при большевиках, того, с каким остервенением громили красные обезьяны родовую усадьбу Врангелей, не узнал он и того, как смело до последнего противостоял большевикам его брат, барон Петр Николаевич Врангель. Очень часто не знать будущего - неоценимое благо!