Как Джон Сноу спасал Лондон. Три причины, почему стоит прочитать «Карту призраков»

Книга «Карта призраков» от лауреата премии «Эмми» Стивена Джонсона — это настоящее медицинское расследование, одновременно и увлекательное, и пугающее. Она переносит читателя во времена эпидемии холеры в Англии — одного из самых знаковых эпизодов в истории медицинской науки. Рассказываем, чем эта книга так популярна, почему на неё обязательно стоит обратить внимание, и как события XIX века до сих влияют на современный мир.

Лондон, 1854 год. В густонаселённом квартале Сохо кипит жизнь. И вдруг люди начинают стремительно умирать один за другим. Передовой город мира оказался не готов к вспышке эпидемии со страшным названием «холера». Болезнь врачи сумели определить почти сразу — но источник её возникновения смог обнаружить лишь один человек.

Первая причина прочитать книгу Стивена Джонсона — её правдоподобность без заигрывания с читателями. С первых страниц раскрывается источник вспышки эпидемии: переполненные выгребные ямы в «городе мусорщиков». Автор раскрывает историю Лондона и действия властей, рассказывает о классовом неравенстве, поднимает острые вопросы гигиены. В результате получается настоящий медицинский детектив.

Что мы знаем о Джоне Сноу кроме того, что он «ничего не знает»? Между тем, реальный Сноу не имел взаимоотношений с миром фэнтези — зато способствовал развитию анестезиологии, занимался медицинским просвещением и лично давал хлороформ королеве Виктории. Личность выдающегося доктора стала второй причиной, почему на книгу «Карта призраков» непременно стоит обратить внимание.

Джон Сноу, уроженец Йорка, скептически относится к распространённой идее, что причиной возникновения холеры являются «нездоровые миазмы», ядовитые испарения. Он высказывает революционную для того времени мысль — холера передаётся через воду, а не по воздуху. Чтобы доказать научному сообществу свою правоту, врач создаёт ту самую «карту призраков». На ней прослеживается распространение эпидемии от её источника. Виновник был найден и смертность пошла на спад — а исследования Джона Сноу послужили толчком для пересмотра всей системы водоснабжения крупнейшего индустриального центра XIX века.

Третья, но не последняя причина прочесть «Карту призраков» — её прямая связь с современными реалиями. Карта случаев холеры, созданная талантливым врачом много лет назад, создала настоящий прецедент. В последующие годы многие города ждал взрывной рост, появились новые мегаполисы — но в них уже удалось избежать эпидемий, подобных лондонской вспышке холеры 1854 года. Благодаря отслеживанию очагов распространения инфекции, профилактика опасных заболеваний и борьба с ними стали более успешны. И даже любительские картограммы в Google Earth сейчас основываются на принципах, которые были заложены ещё в картах Сноу.

«Карта призраков» стала бестселлером New York Times и лонгселлером Amazon.com, получила 27 переизданий в разных странах. Её автор, Стивен Джонсон — известный журналист и популяризатор науки. В 2010 году получил награду Prospect magazine, как один из наиболее выдающихся специалистов «цифрового будущего».

Узнать больше о книге