4.5 Она не стремилась быть хорошей, она хотела быть счастливой

Лили Барт, весьма привлекательная особа, возраст которой приближался к тридцати годам, снискала в свете репутацию охотницы за мужем. Избранник должен был удовлетворять двум главным критерим – состоятельность и положение в обществе. Сама Лили была из довольно богатой семьи, но после того, как отец разорился и умер, ее мать прожила не долго, успев внушить дочери одно, что своей красотой она сумеет вернуть деньги, большие деньги. Лили уверовала в это настолько, что в свои двадцать девять считала, что мужчина готов платить за то, чтобы иметь возможность только лицезреть ее рядом с собой. Так, один кандидат в мужья сменялся другим, все как-то не складывалось, но девушка не теряла надежды. Зависимость от тетушки, которая взяла ее на воспитание, только подстегивала мисс Барт.
За поисками, продолжавшимися уже несколько лет, ее хороший знакомый и давний поклонник Лоуренс Селден, оставался в стороне. Лили замечала, что он приятен в общении, искала его общества, но не более того, как потенциальный жених Селден не вписывался в планы – он был не настолько богат, чтобы обеспечить такую женщину, как Лили. Помимо всего прочего молодые люди имели совершенно разное мировоззрение, и если мисс Барт видела смысл жизни в том, чтобы урвать от нее, как можно больше, то Селден не придавал большого значения деньгам, он мечтал жить в "республике духа" и быть свободным от всякой материальности.
Как это часто бывает, противоположности притягиваются, но на их пути постоянно возникали препятствия, а недомолвки не давали возможность лучше понять друг друга. Лили была охотницей, но не хищницей, она не желала пользоваться промахами и слабостью других, не стремилась продаться, хотя именно такой вариант был самым коротким к достижению поставленной цели. Селдену же не хватило смелости сделать нужный шаг, слишком поздно он на него решился. Не смотря на мелодраматичность развязки, чувство жалости герои не вызвали, возможно потому, что они и сами того не хотели)
Эдит Уортон все же не Лев Толстой, как гласит аннотация, но любителям Сомерсета Моэма или же Андре Моруа, мастеров психологической прозы, думаю, стоит познакомиться с творчеством писательницы.