4 "Сколько на земле мест, где не ступала нога корреспондента!"

В путешествие по местам, увековеченным в стихах Аксакова и картинах Репина, по своей родной Владимирской области, Владимир Солоухин отправился в 1955 году. Отчего-то я ожидала восторженно-поэтичную прозу про красоты малой родины, такую, что лепота и благодать кругом. Описания природы будут, и они хороши, но не всегда навевали лирическое настроение. На контрасте с цветущей брусникой, старинными парками и багровыми закатами - пыль полевых дорог, коровьи лепешки, жирные комары, побитые какой-то болезнью растения и передохшая в реках рыба - словом, полнейший реализм.

После войны прошло десять лет, не так мало и не так много, чтобы восстановить подорванное хозяйство, но дело не только во времени и средствах, меняется человек. Куда-то ушло гостеприимство, и автор отмечает, что лишь в одном селе с них не взяли плату за ночлег и стол. В разгар рабочего дня, колхозники стараются увильнуть от обязанностей, а то и пропустить стаканчик- другой для настроения. На энтузиазме и лозунгах долго не протянешь, многие бросали обжитые месте и уезжали в города, село постепенно разваливалось. Встречались в области и другие хозяйства, которые возглавляли неравнодушные и грамотные председатели, куда ехали из города, но реже, намного реже.

Общая картина на селе - разруха, незапаханные огороды, брошенные дома, давно требующее ремонта общественные здания, разграбленные фамильные склепы бывших хозяев-князей и разрушенные, запустевшие храмы. Кстати, Глотовская церковь, памятник архитектуры XVIII века, о которой с болью пишет Солоухин, была в 1960-е годы перевезена в Суздаль и восстановлена. Создавался город-заповедник, через который, немногим позже, пройдет туристический маршрут "Золотое кольцо." Возможно и Владимир Алексеевич свою лепту в это дело внес, привлек внимание общественности данной повестью.

Будет в книге и критика бездарного руководства, бесхозяйственности, налоговой политики, мизерной оплаты труда колхозников, низких закупочных цен, загрязнения окружающей среды, нелепых законов и даже плановой экономики. Книга была написана и вышла в печать во время хрущевской оттепели, уже можно было писать про недостатки, но без перебора, примерно так

Хорошему председателю никакая кукуруза не страшна!

или

Вика! Питательность какая! Вкус, витамины, и земля одновременно удобряется, а не наоборот. Затраты труда никакой. Бросил семена в землю и жди урожая. Подсевай в разные сроки – самый лучший зеленый конвейер, не надо никакой… – Но тут председатель не то поперхнулся, не то помешал ему вошедший колхозник.