4 "Это - плохой мир для собак"

Что вы ожидали бы от книги, прочитав в аннотации такую фразу: " Из исследовательского центра, что расположен в самом сердце живописного Озерного Края, бегут два приятеля — фокстерьер Надоеда и черный косматый Рауф, огромная дворняга. Оставив позади лабораторию, где над ними ставились жестокие эксперименты, Надоеда и Рауф устремляются к свободе — но окружающий мир таит новые опасности и испытания..."?  Забавных говорящих зверушек в духе американских "комедийных" мультиков (типа "Побега из курятника" или "Тайной жизни домашних животных")? Приключений для семейного просмотра / чтения, как в "Путешествии домой" или "Вольте" - приключений волнительных, но в конечном итоге безопасных, и с обязательным хэппи-эндом, где заблудшие зверушки и их горевавшие владельцы счастливо обретают друг друга?

Да? Нет! Эта книга ближе к Зову предков или Белому Биму по сюжетной канве, но гораздо более жесткая - и даже жестокая.

С первых же страниц первой главы (в моем переводе главы названы "вспышками") волосы на голове начинают шевелится от ужаса, от привычности жестокости по отношению к животным в этом "исследовательском центре". Не случайно в оригинале его полное название Animal Research (Scientific and Experimental) сокращается до аббревиатуры A.R.S.E.; (представляю мучения переводчика, долго выдумывавшего почти бессмысленную "Животую опытно-научную и прикладную апробацию" ради получения заветного Ж.О.П.А.). Потому что по-другому происходящее за его (центра) дверями и не назовешь.

Я предупреждала - вовсе не детская книжка про забавных зверушек. К тому же язык автора немного сложен для восприятия. Вот в качестве иллюстрации цитата:

Шустрик учуял, что источник табачного запаха, оставленного руками Тайсона, — попросту говоря, дверца клетки Рафа — хоть и слабо, но перемещается в пространстве, то сильнее, то слабее. Затем его уши уловили едва слышимый, на высоте звука, издаваемого летучей мышью, легкий скрип железных петель, когда сквозняк поворачивал их туда-сюда на четверть дюйма. И наконец Шустрик заметил, что лунный свет перемещается по железной сетке, как это бывает на паутине — неравномерно, медленно, ограниченный силою вялого сквозняка, заставлявшего дверцу колебаться.

- и это всего лишь один из псов заметил, что дверца клетки не заперта!

Иногда автор, по-моему, намеренно пытается шокировать читателя:

...вдруг заскользил вперед, да так гладенько — точь-в-точь хорошая какашка, вылезающая из здоровой прямой кишки, — и исчез из виду.

Иногда - намеренно стилизует текст под романы века примерно восемнадцатого, напрямую обращаясь к своим читателям:

Позвольте (слышу я ваш вполне законный вопрос), а какое, к дьяволу, отношение все это имеет к Рафу, Шустрику, Центру и доктору Бойкоту? Вам кажется, никакого? Ну, разве что заведем речь об ожесточенном сердце. Кстати, раз уж мы все равно стоим тут, в этом диком и пустынном месте — ни кустика на много миль, а «толедо триумф» Драйвера когда еще выкарабкается из долины, — не мешает задать себе вопрос: откуда же они берутся, эти ожесточенные сердца?

И даже вводит самого себя в сюжет, вставляя в разговор второстепенных героев рассуждения о себе, Ричарде Адамсе, как об авторе книги Обитатели холмов

Разные там дилетанты-доброжелатели типа Ричарда Адамса... слышал небось про такого любителя сельской природы? Довольно наблюдательный автор, правда, в кроликах ни уха ни рыла не смыслит...

Что еще тяжелого? Ланкаширский диалект, на котором разговаривают местные фермеры (правда, в переводе его передать невозможно, но я-то читала в оригинале) и - немного - животные.

Да, несмотря на то, что это - далеко не детская книжка про забавных зверушек, наши герои здесь разговаривают. Наши главные герои - это, как и сказано в аннотации, черный дворняга Рауф и бывший домашний фокстерьер Сниттер (уж если переводить или не переводить, то два имени сразу).

Итак, Сниттер и Рауф бегут из исследовательского центра, но сначала сами не знают, куда и зачем. Сниттер настаивает на том, что им надо найти себе человека - хозяина (опять вспоминается Джек Лондон, но уже не "Зов предков", а "Белый клык"), потому что собаки на то и созданы, чтобы служить людям, и уж если люди хотят, чтобы собаки страдали, значит так тому и быть. Однако с хозяином как-то не получается, и тогда эти двое решают стать настоящими дикими животными: скитаться по холмам и предгорьям, спать в пещерах, добывать себе пропитание охотой... Премудростям дикой жизни их берется научить встреченный одной ночью безымянный лис (почему не волк? Потому что волки на острове Великобритания были истреблены уже к концу 17 века). Но и тут всё непросто: после того, как наши герои устроили охоту на овец, люди устраивают охоту уже на них.

Надо сказать, что обещанные в аннотации "опасности и испытания" для главных героев - далеко не единственная сюжетная линия. Не последнее место занимает и собственно исследовательский центр и проводимые в нем исследования (Спойлер: "чума" в названии книги - не просто так). Присутствуют и политические интриги, когда друг под друга копают сторонники и противники строительства этой самой Ж.О.П.Ы на землях национального парка. Один из самых мерзких героев - абсолютно беспринципный продажный "журналист", раздувший своими статейками панику до того, что

Финал же этой истории лично мне показался фальшивым. По логике сюжета, книга должна была закончиться совсем не так...

Подводя итоги:

Это хорошая книга? Безусловно. Стоит ли ее читать? Никому не посоветую.