4.5 Изумрудное знакомство

Моя мама всегда говорит, что жизнь устроена неправильно: дети рождаются такими приятными и милыми, а старики уходят из жизни физически непривлекательными, надо, чтобы было наоборот - тогда уход за стариками перестанет быть такой тяжкой обузой... :)
Я ей обычно возражаю, что тогда никто не захочет рожать детей, а кроме того, отпадет внезапность смерти - всегда будет понятно, как долго протянет человек, если приметы младенчества ускорятся, Но, похоже, эта идея витает в воздухе, поскольку вслед за Фицджеральдом с его живущим в обратную сторону Бенджаменом Баттоном ирландский классик Шон О’Фаолейн задумался о том, что будет, если человеку дать вот такой обратный шанс...
И вот, спасенный от столкновения с грузовиком в 65 лет, Роберт Бернард Янгер начинает свою вторую жизнь той же длины, только в обратную сторону. Из неприятностей нового шестидесятипятилетия заметно только одно - у него отняли память. Так что он не помнит, кем был раньше, как жил и кого любил. Ах, да, еще он точно знает, сколько проживет. Шестьдесят пять лет, из которых несколько последних точно будет нуждаться в чьей-то помощи и заботе. Поскольку пока все вокруг стареют, а он в каждый день своего рождения становится на год моложе...
Роберт, или как его скоро начинает называть найденная любовница - Бобби, по профессии - журналист, но заниматься своей работой он на протяжении своей второй жизни почти прекратит. Нет, что-то он, конечно, пишет, но вовсе не карьера занимает все его силы... Удивительно, но главным делом его жизни становится любовь к женщинам одной семьи в нескольких поколениях. И поначалу мы даже боимся инцеста, поскольку последовательно крутя романы сначала с матерью, потом с дочерью, а потом и с внучкой - немудрено бы затесаться к ним в родственники. Но автор не ищет такого развития событий, так что все романтические истории развиваются хотя и довольно странно, но без гнилостного привкуса.
В романе настойчиво звучит еще одна тема, которая, признаюсь, озадачила меня только в этом году. Как-то никогда я не задумывалась, что Ирландия получила независимость от Великобритании даже позже Индии, только в 1949 году. И вот нынешний год стал для меня таким европейско-историческим открытием. Сначала Макдонах с его переназванием местностей с кельтских на английские, потом Льоса, герой которого отчаянно бился за свободу Ирландии, а теперь вот О'Фаолейн, у которого ирландские патриоты являются обязательной деталью пейзажа. Эх, а ведь ИРА, о которой еще писали газеты нашего детства, не так давно считалась не умалишенными террористами, а вполне себе борцами за свободу и независимость... Быстро проходит жизнь, слишком легко мы забываем вчерашнюю историю.
Видимо, поэтому журналист Янгер и перестает интересоваться своей журналистикой. Он понимает, что все проходит, забывается и непрерывно искажается, поэтому в любой жизни важно только то, что "здесь и сейчас", то, что ты создаешь и ощущаешь. И все дополнительные 65 лет он ищет любви, он переживает и размышляет, он делает практически то же, что герой Пруста в его "Под сенью девушек в цвету" - он фиксирует каждое изменение в своем чувстве, он изучает его шаг за шагом.
История не бесспорная, но очень любопытная. И написана прекрасным слогом (спасибо переводчикам), и содержит множество отсылок к другим книгам и авторам, что я очень люблю...
А еще в этом сборнике собрано четырнадцать рассказов. Из них мне очень понравились три - "Шубка", "Мания преследования" и "Неверная жена", и чуть меньше - "Человек, который изобрёл грех", "Единственный верный друг", "Одной породы" и "Дивиденды". То есть, как минимум, половина оказалась очень неплоха. Что первый из названных - о том, как женщина непроста в своих самых простых и материальных желаниях, и последний - о простодушной (или слишком хитрой) старушке, которая хоть и продала акции, но дивидендики-то с них не продавала, так что давайте их скорее сюда. В общем, с одной стороны, это ирония, а с другой - очень точно подмеченные черты характера, причем не только и не столько ирландского...
Словом, я удивлена, что у этого интересного сборника, и у этого яркого автора так мало читателей (всего 15 на сегодня). Он может вам понравиться, если не бесконечными отсылками к романам и стихам других ирландцев, то хотя бы пристальным вниманием к вечным темам, к хрупкому миру человеческой души. Так пронзительно он описывает финал ста тридцатилетней жизни Роберта, что ради одного этого стоит осуществить изумрудное знакомство с этим необычным ирландским автором.